През около 12-те века на древноримската цивилизация религията се развива от домашен пантеистичен анимизъм, който е включен в ранните институции на града.

Докато римляните преминават от република към империя, те усвояват гръцкия пантеон от езически богове и богини, приемат чужди култове, почитат императора и накрая приемат християнството.

Въпреки че според някои стандарти са дълбоко религиозни, древните римляни подхождат към духовността и вярата по начин, различен от този на повечето съвременни вярващи.

През цялата си история концепцията за numen , една всепроникваща божественост или духовност, пронизва римската религиозна философия.

Подобно на много други езически религии обаче успехът в живота на римляните се равнявал на добрите отношения с римските богове и богини. Поддържането им включвало както мистични молитви, така и делови жертвоприношения в замяна на материални облаги.

Божествата на Рим

Римските богове и богини изпълнявали различни функции, съответстващи на различни аспекти на живота. В Лациум, региона в Италия, където е основан Рим, имало много богове, някои от които били италийски, етруски и сабински.

В римската вяра безсмъртните богове управлявали небето, земята и подземния свят.

С разрастването на римската територия нейният пантеон се разширява и включва езическите богове, богини и култове на новозавладените и контактувалите с тях народи, стига те да се вписват в римската култура.

Помпейска фреска; Иапикс изважда връх на стрела от бедрото на Еней, наблюдаван от Венера Велификанска (забулена)

Снимка: Национален археологически музей Неапол, публично достояние, чрез Wikimedia Commons

Например излагането на римляните на елинската култура чрез гръцкото присъствие в Италия и по-късното римско завладяване на градовете-държави в Македония и Гърция кара римляните да възприемат много гръцки митове.

Римляните също комбинират гръцките божества със своите собствени богове.

Основните богове в религията на Древен Рим

Римските езически богове и богини са били групирани по различни начини. Ди Селектиране се смятат за 20-те основни богове, а Di Consentes включва 12-те основни римски богове и богини, които са в основата на римския пантеон.

Въпреки че е заимствана от гърците, тази група от 12 римски богове и богини има предишен елински произход, вероятно в религиите на народите от ликийските и хетските райони на Анатолия.

Тримата главни римски богове и богиня, известни като Капитолийска триада, са Юпитер, Юнона и Минерва. Капитолийската триада заменя архаичната триада на Юпитер, Марс и по-ранния римски бог Квирин, който произхожда от сабинската митология.

Позлатените статуи на Di Consentes 12 украсяват централния форум на Рим.

Шестте богове и шестте богини понякога били подреждани в двойки мъж-жена: Юпитер-Юнона, Нептун-Минерва, Марс-Венера, Аполон-Диана, Вулкан-Веста и Меркурий-Серес.

По-долу е даден списък Всеки от следните елементи Di Consentes има гръцки аналог, отбелязан в скоби.

1. Юпитер (Зевс)

Върховен цар на боговете, римски бог на небето и гръмотевиците и покровител на Рим.

Юпитер е син на Сатурн, брат на Нептун, Плутон и Юнона, на която е и съпруг.

Сватбата на Зевс и Хера на антична фреска от Помпей

Снимка: ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 , чрез Wikimedia Commons

Сатурн бил предупреден, че едно от децата му ще го свали, и започнал да поглъща децата си.

При освобождаването си след измама от страна на майката на Юпитер - Опис, Юпитер, Нептун, Плутон и Юнона свалят баща си. Тримата братя си поделят управлението на света, а Юпитер поема контрола над небето.

2. Юнона (Хера)

Царица на римските богове и богини. Дъщерята на Сатурн Юнона е съпруга и сестра на Юпитер, както и сестра на Нептун и Плутон. Тя е майка на Ювента, Марс и Вулкан.

Юнона е богинята-покровителка на Рим, но ѝ се приписват и няколко епитета, сред които Юнона Соспита - покровителка на бременните, Юнона Луцина - богиня на раждането, Юнона Монета - покровителка на средствата на Рим.

Твърди се, че първите римски монети са отсечени в храма на Юнона Монета.

3. Минерва (Атина)

Римска богиня на мъдростта, изкуствата, търговията и стратегията.

Минерва е родена от главата на Юпитер, след като той поглъща майка ѝ Метис, тъй като му е казано, че детето, с което я е оплодил, може да бъде по-могъщо от него.

Метис вдигнала шум, като изработила в Юпитер брони и оръжия за дъщеря си, и богът поискал главата му да бъде разцепена, за да се прекрати шумът.

4. Нептун (Посейдон)

Брат на Юпитер, Плутон и Юнона, Нептун е римският бог на сладката вода и морето, както и на земетресенията, ураганите и конете.

Нептун често е изобразяван като възрастен мъж с тризъбец, който понякога е теглен през морето в колесница, теглена от коне.

Мозайка на Нептун (Регионален археологически музей Антонио Салинас, Палермо)

Снимка: G.dallorto, CC BY-SA 2.5 , чрез Wikimedia Commons

5. Венера (Афродита)

Майка на римския народ, Венера е римската богиня на любовта, красотата, плодородието, секса, желанието и просперитета, равна на гръцката си колежка Афродита.

Тя обаче е била и богиня на победата и дори на проституцията, както и покровителка на виното.

Венера е родена от морската пяна, след като Сатурн кастрира баща си Уран в нея.

Смята се, че Венера е имала двама основни любовници: Вулкан, нейният съпруг и бог на огъня, и Марс.

6. Марс (Арес)

Според Овидий Марс е син само на Юнона, тъй като майка му се опитва да възстанови равновесието, след като Юпитер узурпира ролята ѝ на майка, раждайки Минерва от главата му.

Известен като римски бог на войната, Марс е също така пазител на земеделието и въплъщение на мъжествеността и агресията.

Той бил любовник на Венера, която изневерявала, и баща на Ромул - основателя на Рим, и на Рем.

7. Apollo (Аполон)

Син на Юпитер и Латона, близнак на Диана. Аполон е римският бог на музиката, лечението, светлината и истината.

Аполон е един от малкото римски богове, които запазват същото име като гръцкия си колега.

Аполон, фреска от Помпей, I в. сл.

Снимка: Sailko, CC BY-SA 4.0 , чрез Wikimedia Commons

Твърди се, че император Константин е имал видение за Аполон. Императорът използвал бога като един от основните си символи до приемането на християнството.

8. Диана (Артемида)

Дъщеря на Юпитер и Латона и близначка на Аполон.

Диана е римска богиня на лова, луната и раждането.

Някои смятали Диана и за богиня на нисшите класи, особено на робите, за които празникът ѝ на идите на август в Рим и Ариция също бил празник.

9. Вулкан (Хефест)

Римски бог на огъня, вулканите, металообработката и ковачницата; създател на оръжията на боговете.

В някои митологии се твърди, че Вулкан е бил прогонен от небесата още като дете заради физически дефект. Скрит в подножието на вулкан, той научил професията си.

Когато Вулкан построил капан на майка си Юнона, за да отмъсти за изгонването си, баща му Юпитер му предложил Венера за жена в замяна на свободата на Юнона.

Говорело се, че Вулкан имал ковачница под планината Етна и че когато жена му изневерявала, вулканът ставал нестабилен.

Заради позицията му на божество на разрушителния огън храмовете на Вулкан редовно се намирали извън градовете.

10. Веста (Хестия)

Римска богиня на огнището, дома и домашния живот.

Веста е дъщеря на Сатурн и Опс и сестра на Юпитер, Юнона, Нептун и Плутон.

Тя е заложена в свещения и вечно горящ огън на весталките (само жени и единственото постоянно свещенство в Рим).

11. Меркурий (Хермес)

Син на Мая и Юпитер; римски бог на печалбата, търговията, красноречието, комуникацията, пътуванията, измамите и крадците.

Често е изобразяван с кесия - знак за връзката му с търговията. Често има и крила, точно както Хермес в гръцката митология.

Меркурий е римски психопомп, натоварен със задачата да насочва душите на мъртвите към подземния свят.

Когато нимфата Ларунда предала доверието на Юпитер, разкривайки една от аферите му пред съпругата му, Меркурий трябвало да я отведе в подземния свят. По пътя обаче той се влюбил в нимфата и тя имала две деца от него.

12. Церера (Деметра)

Вечната майка. Церера е дъщеря на Сатурн и Опс.

Тя е римска богиня на земеделието, зърното, жените, майчинството и брака, както и законодателка.

Предполага се, че цикълът на сезоните съвпада с настроението на Церера. Зимните месеци са периодът, в който дъщеря ѝ Прозерпина е задължена да живее в подземното царство с Плутон, след като е изяла нар - плода на подземното царство.

Щастието на Церера от завръщането на дъщеря ѝ позволява на растенията да растат през пролетта и лятото, но през есента тя започва да се страхува от отсъствието на дъщеря си и растенията губят реколтата си.