Chief Sitting Bull är en ikonisk figur i amerikansk historia och var en av de sista betydande ledarna för indianernas motstånd mot västvärldens expansionism på 1800-talet. Här är 9 viktiga fakta om Lakotahövdingen.

1. Han föddes som "Jumping Badger".

Sitting Bull föddes "Jumping Badger" omkring 1830. Han föddes in i Lakota Sioux-stammen i South Dakota och fick smeknamnet "Slow" (långsam) på grund av sitt måttfulla och avsiktliga sätt.

2. Han fick namnet "Sitting Bull" vid 14 års ålder.

Sitting Bull fick sitt ikoniska namn efter en modig handling under en strid med Crow-stammen. När han var fjorton år gammal följde han med en grupp Lakota-krigare, inklusive sin far och farbror, på en räd för att ta hästar från ett läger i Crow-stammen.

Han visade mod genom att rida fram och räkna kupp på en av de överraskade kråkorna, vilket bevittnades av de andra beridna lakotaerna. När han återvände till lägret fick han en festmåltid där hans far gav sin son sitt eget namn Tȟatȟáŋka Íyotake (som bokstavligen betyder "buffel som satte sig för att vaka över hjorden"), eller "Sitting Bull".

3. Han stödde Red Cloud i deras krig mot de amerikanska styrkorna.

Sitting Bulls rykte som en modig krigare fortsatte att växa när han ledde sitt folk i väpnat motstånd mot att nybyggare från Europa alltmer trängde in på deras mark. Han stödde Ogala Lakota och deras ledare Red Cloud i deras krig mot de amerikanska styrkorna genom att leda krigsgrupper i attacker mot flera amerikanska fort.

4. Han blev den första "hövdingen för hela siouxnationen" (påstås det).

När Röda molnet accepterade ett fördrag med amerikanerna 1868 vägrade Sitting Bull att gå med på det och han blev från och med nu "högsta hövding för hela siouxnationen".

På senare tid har historiker och etnologer tillbakavisat detta auktoritetsbegrepp, eftersom lakota-samhället var mycket decentraliserat. Lakota-banden och deras äldste fattade individuella beslut, bland annat om huruvida de skulle föra krig eller ej. Bull förblev ändå en oerhört inflytelserik och viktig person vid denna tid.

5. Han visade många handlingar av mod och tapperhet.

Bull var känd för sin skicklighet i närstrider och samlade på sig flera röda fjädrar som representerade sår som han fått i strid. Hans namn blev så högt aktad att krigskamrater började skrika "Sitting Bull, jag är han!" för att skrämma sina fiender under strid.

Slaget vid Little Bighorn. Bild: Public Domain

Hans största prov på mod kom 1872, när siouxerna drabbade samman med den amerikanska armén under en kampanj för att blockera byggandet av Northern Pacific Railroad. Den medelålders hövdingen gick ut i det fria och satte sig framför deras linjer och rökte lugnt från sin tobakspipa, samtidigt som han ignorerade haglet av kulor som susade förbi hans huvud.

Man skulle kunna tycka att detta var otroligt vårdslöst och dumt, men hans medmänniskor hyllade hans mod inför den förkastliga fienden.

6. Upptäckten av guld i South Dakota orsakade hans slutliga fall.

Upptäckten av guld i Black Hills i South Dakota ledde till en tillströmning av vita guldgrävare till regionen, vilket ökade spänningarna med siouxerna. I november 1875 beordrades siouxerna att flytta in i Great Sioux Reservation.

Guldrushen i Black Hills inleddes 1874, och en våg av guldgrävare anlände till området. Bild: Library of Congress / Public Domain

Sitting Bull vägrade. Krigare från andra stammar, bland annat cheyenne och arapaho, anslöt sig till honom för att skapa en stor armé. Som andlig ledare för denna nya konfederation förutspådde Bull en stor seger mot amerikanerna, men de konflikter som skulle uppstå skulle så småningom leda till hans undergång.

7. Han ledde inte sina krigare i slaget vid Little Bighorn.

Den 25 juni 1876 tycktes Sitting Bulls vision ha förverkligats när lägret attackerades av överste George Armstrong Custer och 200 soldater. I det efterföljande slaget vid Little Bighorn lyckades de numerärt överlägsna indianerna slå ut den amerikanska arméns styrkor, inspirerade av Sitting Bulls vision.

Även om Bull aktivt deltog i skyddet av sitt läger ledde han inte sina män i strid mot överste Custers styrkor, utan det var den ökände krigaren Crazy Horse som ledde siouxerna i strid.

Överste Custer besegrades av siouxerna vid Little Bighorn efter en profetia från Sitting Bull. Bild: Library of Congress / Public Domain

Trots segern tvingade den ständigt ökande amerikanska militära närvaron Sitting Bull och hans anhängare att dra sig tillbaka till Kanada. Så småningom ledde dock akut brist på mat till att de kapitulerade till USA 1881. Sitting Bull flyttade vidare till Standing Rock-reservatet.

8. Han turnerade med Buffalo Bills berömda "Wild West Show".

Sitting Bull stannade kvar i Standick Rock-reservatet fram till 1885, då han gav sig av för att turnera i USA, både med sin egen show och senare som en del av Buffalo Bill Codys berömda Wild West Show. Han tjänade cirka 50 dollar i veckan (motsvarande 1 423 dollar idag) på att rida en gång runt på arenan, där han var en populär attraktion. Det ryktas att han förbannade sin publik på sitt modersmål undervisa.

9. Han dödades under en räd mot ett indianreservat.

Den 15 december 1890 dödades den legendariska indianledaren Sitting Bull under en räd i ett reservat.

År 1889 skickades poliser till Standing Rock-reservatet för att arrestera Sitting Bull. Myndigheterna hade börjat misstänka att han ingick i en växande andlig rörelse som kallades "Ghost Dance", som förutspådde att de vita bosättarna skulle lämna landet och att de infödda stammarna skulle bli enade.

Den 15 december grep amerikansk polis Sitting Bull och släpade ut honom ur hans stuga. En grupp av hans anhängare försökte försvara honom. I den efterföljande skottväxlingen sköts Sitting Bull ihjäl.

Taggar: OTD