Natten mellan den 1 och 2 november 1917 inledde det brittiska imperiets styrkor, under ledning av general Sir Edmund Allenby, det tredje slaget vid Gaza eller Beersheba med 88 000 man fördelade på sju infanteridivisioner och den häst- och kamelburna Desert Mounted Corps.

General Allenby omkring 1917.

Strategin

Allenby hade beslutat om en ny plan för att bryta igenom den turkiskt kontrollerade linjen Gaza-Beersheba.

I stället för att inleda frontalangrepp mot de tungt förskansade turkarna runt Gaza vid kusten valde han att använda tre av sina divisioner för att inleda ett skenanfall mot kuststaden.

Under tiden drev huvuddelen av hans styrkor inåt landet mot Beersheba för att säkra dess viktiga vattenförsörjning och vända den turkiska vänstra flanken.

Det viktigaste var att snabbt erövra vattnet i Beersheba - utan det skulle Allenbys beridna styrkor inte komma långt i värmen.

Allenby möttes av cirka 35 000 turkar, främst den åttonde armén och delar av den sjunde armén under ledning av den tyske generalen Kress von Kressenstein.

Kressenstein hade också ett litet antal tyska kulsprute-, artilleri- och tekniska avdelningar under sin ledning, men hans ställning undergrävdes i viss mån av de långa försörjningslinjerna.

Slaget

Anfallet mot Beersheba pågick hela dagen, men kulminerade i ett djärvt och framgångsrikt anfall av en brigad australiskt kavalleri i skymningen.

Brigaden gick igenom det turkiska försvaret och maskingevärseld och intog Beersheba och dess viktiga brunnar.

Läget kl. 18.00 1 November 1917.

Den svaga turkiska sjunde armén vid Beersheba tvingades till en kraftig reträtt, vilket lämnade den turkiska vänstra flanken utsatt för ytterligare brittiska framryckningar.