Den här artikeln har anpassats från Vietnamkriget: Den illustrerade historien om konflikten i Sydostasien , redigerad av Ray Bonds och utgiven av Salamander Books 1979. Ord och illustrationer är licensierade av Pavilion Books och har publicerats från 1979 års utgåva utan anpassning. Bilden ovan kommer från Shutterstock.

Konflikten i Vietnam från den franska ockupationen till USA:s inblandning och evakuering pågick i över 20 år. Under denna tidsperiod allierade sig flera länder med Sydvietnam för att besegra de kommunistiska styrkorna.

I Vietnam fanns det också många fraktioner - med en tydlig uppdelning på den kommunistiska sidan mellan den nordvietnamesiska armén, som förde ett konventionellt krig, och Vietcong, som förde en gerillakampanj mot söder. I den här artikeln beskrivs de olika stridande parternas utrustning.

Antikommunistiska krafter

De antikommunistiska styrkorna i Vietnam bestod av sydvietnamesiska (Army of the Republic of Vietnam, ARVN), franska, amerikanska och australiska styrkor. ARVN jämfördes ofta negativt med den nordvietnamesiska armén och Viet Cong, men ARVN kämpade bra när de leddes väl. Fransmännen stred i Indokina 1946-1954 och förlorade 94 581 stupade och saknade personer, med 78 127 sårade.

De amerikanska infanteristerna stod för den största delen av det andra Vietnamkriget; det fanns mer än 500 000 amerikanska soldater i Sydostasien 1968-1969. Mellan 1964 och 1973 hade 45 790 soldater dödats, vilket gjorde kriget alltmer impopulärt i Förenta staterna. Australiensarna hade 7 672 soldater engagerade 1969.

Den australiensiska

Den här australiensiska infanteristen bär sin grupps 7,62 mm lätta kulsprutepistol och två extra ammunitionsbälten. Bältet tar upp vikten av hans nätutrustning, och framsidan av hans kropp är fri så att han kan ligga bekvämt i liggande skjutställning. Australiensarna är arvtagare till två generationer av djungelkrigföring, och den erfarenheten visar sig i de extra vattenflaskorna, vars värde överstigervilket uppväger den extra vikten.

Den amerikanska

Den här soldaten i den amerikanska marinkåren under slaget om Hue i februari 1968 bär standard olivfärgad stridsdräkt och en skottsäker väst. Bajonetten på hans 5,56 mm gevär M16A1 är fastsatt för strid från hus till hus, och runt kroppen har han ett bälte med 7,62 mm ammunition till gruppens lätta kulsprutegevär M60. Hans ryggsäck innehåller reservkläder och utrustning.

Den franska soldaten

Den här korpralen i ett regemente i Frankrike (ovan) bär den kompakta, pålitliga 9 mm MAT-49-maskinpistolen. Han bär en djungelgrön uniform och djungelstövlar av canvas och gummi som britterna bar i Malaya. Hans ryggsäck är av franskt canvas- och lädermönster; hans nätutrustning och stålhjälm är av amerikanskt märke.

Den sydvietnamesiska soldaten

Den här soldaten från Republiken Vietnams armé är utrustad med amerikanskt vapen, uniform, band och radiopaket. Han bär ett M16A1 Armalite-gevär, som de små vietnameserna fann perfekt lämpat för sina behov.

Medan hans allierade kom, stred och lämnade var ARVN-soldaten tvungen att leva med sina framgångar och misslyckanden. När han var väl ledd var han helt jämbördig med sina fiender: under kommunisternas Tet-offensiv 1968, till exempel, stod ARVN:s män fast och besegrade Viet Cong, trots att de blev svårt överrumplade.

De kommunistiska krafterna

De kommunistiska styrkorna omfattade Viet Cong, som var Sydvietnams inhemska nationella befrielserörelse, och den nordvietnamesiska armén, som den nominellt var oberoende av. Det fanns reguljära Viet Cong-enheter med regementsstyrka och många små deltidsenheter i byar som kontrollerades av kommunisterna.

Den nordvietnamesiska armén kompletterade först och tog sedan över från vietnamesiska vietnameserna. Kommunisternas seger 1975 var resultatet av en konventionell invasion av nordvietnamesiskt pansar och infanteri.

Viet Cong-soldaten

Den här Viet Cong-soldaten bär den "svarta pyjamas" som har kommit att känneteckna gerillakämpen, en mjuk khakimössa och en webbutrustning som tillverkats i djungelns verkstäder. Hans lätta, öppna sandaler är troligen skurna av ett gammalt lastbilsdäck. Han bär ett sovjetiskt Kalashnikov AK-47-gevär.

Den nordvietnamesiska soldaten

Den här soldaten i den nordvietnamesiska armén bär en grön uniform och en cool, praktisk hjälm som liknar de tidigare europeiska kolonisatörernas märkeshjälm. NVA:s grundläggande personliga vapen var AK-47, men den här mannen bär en RPG-7-antitankmissilavfyrare från Sovjetunionen. Hans matsäck innehåller tillräckligt med torra ransoner och ris för att räcka i sju dagar.

"Folkets portvakt"

Den här kommunistiska bäraren kan bära omkring 25 kg på sin rygg för att i genomsnitt köra 24 km per dag på platt mark eller 14,5 km i bergen. Med den modifierade cykeln som syns här är nyttolasten omkring 68 kg. Bambusarna som är fästa vid styret och sadelstolpen gör det möjligt för honom att styra sin maskin även på ojämnt underlag.