Ten artykuł został zaadaptowany z Wojna w Wietnamie: ilustrowana historia konfliktu w Azji Południowo-Wschodniej Słowa i ilustracje są na licencji Pavilion Books i zostały opublikowane z wydania z 1979 roku bez adaptacji. Powyższy obrazek pochodzi z Shutterstock.

Konflikt w Wietnamie od okupacji francuskiej do zaangażowania USA i ewakuacji trwał ponad 20 lat. W tym czasie kilka narodów sprzymierzyło się z Wietnamem Południowym, aby pokonać siły komunistyczne.

W samym Wietnamie również istniały liczne frakcje - z wyraźnym podziałem po stronie komunistycznej na Armię Północnowietnamską, która prowadziła wojnę konwencjonalną, i Vietcong, który prowadził kampanię partyzancką przeciwko południu. W tym artykule opisano wyposażenie poszczególnych bojowników.

Siły antykomunistyczne

Siły antykomunistyczne w Wietnamie obejmowały wojska południowowietnamskie (Armia Republiki Wietnamu, ARVN), francuskie, amerykańskie i australijskie. ARVN często porównywano niekorzystnie z armią północnowietnamską i Viet Congiem, ale ARVN walczył dobrze, gdy był dobrze prowadzony. Francuzi walczyli w Indochinach od 1946 do 1954 roku, tracąc 94 581 zabitych i zaginionych, przy 78 127 rannych.

Piechota amerykańska poniosła główny ciężar działań w drugiej wojnie wietnamskiej; w latach 1968-69 w Azji Południowo-Wschodniej przebywało ponad 500 000 żołnierzy amerykańskich. W latach 1964-1973 zginęło 45 790 osób, co sprawiło, że wojna stawała się coraz mniej popularna w Stanach Zjednoczonych. Australijczycy w 1969 roku mieli 7 672 żołnierzy.

The Australian

Ten australijski piechur nosi lekki karabin maszynowy 7,62 mm swojego oddziału i dwa pasy zapasowej amunicji. Ciężar jego wyposażenia sieciowego przejmuje pas; przód jego ciała jest prześwitujący, dzięki czemu może wygodnie leżeć w pozycji do strzelania na brzuchu. Australijczycy byli spadkobiercami dwóch pokoleń wojny w dżungli, a o tym doświadczeniu świadczą jego dodatkowe butelki z wodą, których wartość ponadkompensując dodatkowy ciężar.

Amerykanin

Szeregowy w US Marine Corps podczas bitwy o Hue, luty 1968, ma na sobie standardowy oliwkowy strój bojowy i kamizelkę przeciwodłamkową. Bagnet na jego karabinie M16A1 5,56 mm jest przymocowany do walki dom-dom, a wokół ciała ma zawieszony pas z amunicją 7,62 mm do lekkiego karabinu maszynowego M60 oddziału. Jego plecak zawiera zapasowe ubranie i sprzęt.

Francuski żołnierz

Kapral pułku liniowego z Francji metropolitalnej (powyżej) nosi kompaktowy, niezawodny pistolet maszynowy MAT-49 9 mm. Ma na sobie dżunglowo-zielony mundur i płócienno-kauczukowe buty dżunglowe, takie jak te noszone przez Brytyjczyków na Malajach. Jego plecak jest francuski, płócienno-skórzany, a wyposażenie i stalowy hełm są produkcji amerykańskiej.

Południowowietnamski żołnierz

Ten żołnierz Armii Republiki Wietnamu jest wyposażony w amerykańską broń, mundur, pasy i plecak z radiem. Nosi karabin M16A1 Armalite, który drobnej postury Wietnamczycy uznali za idealnie dopasowany do swoich potrzeb.

Podczas gdy jego sojusznicy przychodzili, walczyli i odchodzili, żołnierz ARVN musiał żyć ze swoimi sukcesami i porażkami. Gdy był dobrze prowadzony, w pełni dorównywał swoim wrogom: na przykład podczas ofensywy Tet w 1968 roku, mimo że został złapany w fatalną równowagę, żołnierze ARVN stali twardo i pokonali Vietcong.

Siły komunistyczne

Siły komunistyczne obejmowały Viet Cong, który był rdzennym ruchem narodowowyzwoleńczym Wietnamu Południowego, oraz Armię Północnowietnamską, od której był nominalnie niezależny. Istniały regularne jednostki VC o sile do pułku i wiele małych, niepełnych jednostek w wioskach pod kontrolą komunistów.

Armia północnowietnamska najpierw uzupełniła, a potem przejęła pałeczkę od VC. Zwycięstwo komunistów w 1975 roku było wynikiem konwencjonalnej inwazji północnowietnamskich pancerzy i piechoty.

Żołnierz Vietcongu

Ten żołnierz Vietcongu nosi "czarną piżamę", która stała się charakterystyczna dla partyzantów, oraz miękką czapkę w kolorze khaki i ekwipunek wyprodukowany w warsztatach w dżungli. Jego lekkie, otwarte sandały są prawdopodobnie wycięte ze starej opony ciężarówki. Ma przy sobie radziecki karabin Kałasznikow AK-47.

Północnowietnamski żołnierz

Ten żołnierz Armii Północnego Wietnamu nosi zielony mundur i fajny, praktyczny hełm przypominający hełm pithowy wcześniejszych europejskich kolonizatorów. Podstawową bronią osobistą NVA był AK-47, ale ten człowiek nosi radziecką wyrzutnię pocisków przeciwpancernych RPG-7. Jego tubka z jedzeniem zawiera wystarczającą ilość suchych racji i ryżu na siedem dni.

"Portier ludowy"

Ten komunistyczny tragarz może nosić na plecach około 551b (25kg), pokonując średnio 15 mil (24km) dziennie w terenie płaskim lub 9 mil (14,5km) w terenie górzystym. Na zmodyfikowanym rowerze, który widzimy tutaj, ładowność wynosi około 150lb (68kg). Bambusy przymocowane do kierownicy i kolumny siedzenia pozwalają mu kontrolować maszynę nawet na nierównym terenie.