Αυτό το άρθρο έχει προσαρμοστεί από το Ο πόλεμος του Βιετνάμ: Η εικονογραφημένη ιστορία της σύγκρουσης στη Νοτιοανατολική Ασία , που επιμελήθηκε ο Ray Bonds και εκδόθηκε από την Salamander Books το 1979. Οι λέξεις και οι εικόνες είναι με άδεια από την Pavilion Books και έχουν δημοσιευτεί από την έκδοση του 1979 χωρίς προσαρμογή. Η παραπάνω εικόνα προέρχεται από το Shutterstock.

Η σύγκρουση στο Βιετνάμ από τη γαλλική κατοχή έως την εμπλοκή και την εκκένωση των ΗΠΑ διήρκεσε πάνω από 20 χρόνια. Σε αυτό το χρονικό διάστημα, πολλά έθνη συμμάχησαν με το Νότιο Βιετνάμ προκειμένου να νικήσουν τις κομμουνιστικές δυνάμεις.

Μέσα στο ίδιο το Βιετνάμ, υπήρχαν επίσης πολυάριθμες φατρίες - με σαφή διαχωρισμό στην κομμουνιστική πλευρά μεταξύ του στρατού του Βορείου Βιετνάμ, ο οποίος διεξήγαγε συμβατικό πόλεμο, και των Vietcong, οι οποίοι διεξήγαγαν εκστρατεία ανταρτών κατά του νότου. Αυτό το άρθρο περιγράφει τον εξοπλισμό των διαφόρων μαχητών.

Αντικομμουνιστικές δυνάμεις

Οι αντικομμουνιστικές δυνάμεις στο Βιετνάμ περιλάμβαναν το Νότιο Βιετνάμ (Στρατός της Δημοκρατίας του Βιετνάμ, ARVN), τους Γάλλους, τους Αμερικανούς και τους Αυστραλούς. Ο ARVN συχνά συγκρινόταν δυσμενώς με τον βορειοβιετναμέζικο στρατό και τους Βιετκόνγκ, αλλά ο ARVN πολεμούσε καλά όταν είχε καλή ηγεσία. Οι Γάλλοι πολέμησαν στην Ινδοκίνα από το 1946 έως το 1954, χάνοντας 94.581 νεκρούς και αγνοούμενους και 78.127 τραυματίες.

Οι Αμερικανοί πεζικάριοι σήκωσαν το κύριο βάρος της προσπάθειας του Δεύτερου Πολέμου του Βιετνάμ- υπήρχαν περισσότεροι από 500.000 Αμερικανοί στρατιώτες στη Νοτιοανατολική Ασία την περίοδο 1968-69. Μεταξύ 1964 και 1973 είχαν σκοτωθεί 45.790, καθιστώντας τον πόλεμο όλο και πιο αντιδημοφιλή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Αυστραλοί είχαν 7.672 άνδρες που είχαν δεσμευτεί το 1969.

The Australian

Αυτός ο Αυστραλός πεζικάριος μεταφέρει το ελαφρύ πολυβόλο 7,62 χιλιοστών της διμοιρίας του και δύο ζώνες με εφεδρικά πυρομαχικά. Το βάρος του διαδικτυακού εξοπλισμού του αναλαμβάνεται από τη ζώνη- το μπροστινό μέρος του σώματός του είναι ελεύθερο, ώστε να μπορεί να ξαπλώνει άνετα σε πρηνή θέση βολής. Οι Αυστραλοί ήταν κληρονόμοι δύο γενεών πολέμου στη ζούγκλα και αυτή η εμπειρία φαίνεται από τις επιπλέον φιάλες νερού, η αξία των οποίων υπερβαίνει τιςαντισταθμίζοντας το επιπλέον βάρος.

Η αμερικανική

Αυτός ο στρατιώτης του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της μάχης για το Hue, τον Φεβρουάριο του 1968, φοράει την τυπική λαδί πολεμική στολή και αλεξίσφαιρο μπουφάν. Η ξιφολόγχη στο τυφέκιο M16A1 των 5,56 χιλιοστών είναι στερεωμένη για μάχες από σπίτι σε σπίτι, και γύρω από το σώμα του έχει μια ζώνη με πυρομαχικά των 7,62 χιλιοστών για το ελαφρύ πολυβόλο M60 της διμοιρίας του. Ο σάκος του περιέχει εφεδρικά ρούχα και εξοπλισμό.

Ο Γάλλος στρατιώτης

Αυτός ο δεκανέας ενός συντάγματος γραμμής από τη μητροπολιτική Γαλλία (επάνω) φέρει το συμπαγές, αξιόπιστο υποπολυβόλο MAT-49 των 9 χιλιοστών. Φοράει πράσινη στολή σε χρώμα ζούγκλας και μπότες ζούγκλας από καμβά και καουτσούκ, όπως αυτές που φορούσαν οι Βρετανοί στη Μαλαισία. Το σακίδιό του είναι γαλλικού σχεδίου από καμβά και δέρμα- ο εξοπλισμός του από ιστό και το ατσάλινο κράνος του είναι αμερικανικής κατασκευής.

Ο στρατιώτης του Νοτίου Βιετνάμ

Αυτός ο στρατιώτης του Στρατού της Δημοκρατίας του Βιετνάμ είναι εξοπλισμένος με αμερικανικό όπλο, στολή, ιμάντες και ραδιοφωνικό πακέτο. Φέρει το τυφέκιο M16A1 Armalite, το οποίο οι μικροκαμωμένοι Βιετναμέζοι βρήκαν ιδανικά κατάλληλο για τις ανάγκες τους.

Ενώ οι σύμμαχοί του έρχονταν, πολεμούσαν και έφευγαν, ο στρατιώτης του ARVN έπρεπε να ζήσει με τις επιτυχίες και τις αποτυχίες του. Όταν είχε καλή ηγεσία, ήταν πλήρως ισάξιος με τους εχθρούς του: κατά τη διάρκεια της επίθεσης των κομμουνιστών στο Tet το 1968, για παράδειγμα, παρά το γεγονός ότι οι άνδρες του ARVN βρέθηκαν σε δύσκολη θέση, στάθηκαν σταθεροί και νίκησαν τους Βιετκόνγκ.

Οι κομμουνιστικές δυνάμεις

Οι κομμουνιστικές δυνάμεις περιλάμβαναν το Βιετκόνγκ, το οποίο ήταν το εγχώριο εθνικοαπελευθερωτικό κίνημα του Νοτίου Βιετνάμ, και τον στρατό του Βορείου Βιετνάμ, από τον οποίο ήταν ονομαστικά ανεξάρτητος. Υπήρχαν τακτικές μονάδες του Βιετκόνγκ με δύναμη μέχρι και συντάγματος και πολλές μικρές μονάδες μερικής απασχόλησης σε χωριά υπό κομμουνιστικό έλεγχο.

Ο βορειοβιετναμέζικος στρατός αρχικά συμπλήρωσε και στη συνέχεια πήρε τη σκυτάλη από το VC. Η νίκη των κομμουνιστών το 1975 ήταν το αποτέλεσμα μιας συμβατικής εισβολής των τεθωρακισμένων και του πεζικού του Βόρειου Βιετνάμ.

Ο στρατιώτης των Βιετκόνγκ

Αυτός ο στρατιώτης του Βιετκόνγκ φοράει τις "μαύρες πιτζάμες", που χαρακτηρίζουν τον αντάρτη, και ένα μαλακό χακί καπέλο και εξοπλισμό ιστού που παράγεται σε εργαστήρια της ζούγκλας. Τα ελαφριά, ανοιχτά σανδάλια του είναι μάλλον κομμένα από ένα παλιό λάστιχο φορτηγού. Κρατάει ένα σοβιετικό τυφέκιο Kalashnikov AK-47.

Ο Βορειοβιετναμέζος στρατιώτης

Αυτός ο στρατιώτης του βορειοβιετναμέζικου στρατού φοράει πράσινη στολή και ένα δροσερό, πρακτικό κράνος που μοιάζει με το κράνος pith των παλαιότερων Ευρωπαίων αποικιοκρατών. Το βασικό προσωπικό όπλο των NVA ήταν το AK-47, αλλά αυτός ο άνδρας φέρει έναν εκτοξευτή αντιαρματικών πυραύλων RPG-7 που προμηθεύτηκε από τη Σοβιετική Ένωση. Ο σωλήνας με τα τρόφιμά του περιέχει επαρκή ξηρά τροφή και ρύζι για επτά ημέρες.

Ο "Λαϊκός Πορθητής"

Αυτός ο κομμουνιστής αχθοφόρος μπορεί να μεταφέρει περίπου 551 λίβρες (25 κιλά) στην πλάτη του για έναν μέσο όρο 15 μιλίων (24 χλμ.) την ημέρα σε επίπεδη περιοχή ή 9 μίλια (14,5 χλμ.) σε λόφους. Με το τροποποιημένο ποδήλατο που βλέπουμε εδώ, το φορτίο είναι περίπου 68 κιλά (150 λίβρες). Τα μπαμπού που είναι προσαρτημένα στο τιμόνι και στη στήλη της σέλας του επιτρέπουν να ελέγχει τη μηχανή του ακόμη και σε ανώμαλο έδαφος.