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A história da China é geralmente apresentada de acordo com a dinastia à qual as antigas réguas do período pertenciam. Desde sua inauguração em c. 2070 aC até a abdicação de seu último imperador em 1912, a China foi governada por uma série de 13 dinastias sucessivas.

1. Xia Dynasty (c. 2070-1600 BC)

A dinastia Xia foi a primeira dinastia chinesa. Foi fundada pelo lendário Yu, o Grande (c. 2123-2025 a.C.), conhecido por desenvolver uma técnica de controle de inundação que parou a Grande Inundação que devastou as colheitas dos agricultores por gerações.

Há uma grave falta de evidências documentadas sobre esta dinastia e, portanto, muito pouco se sabe sobre o período Xia. A maioria dos estudiosos acredita que histórias sobre ela foram ditas, ao invés de escritas. Não é até a Dinastia Zhou, 554 anos depois, que vemos gravações escritas desta primeira dinastia chinesa. Por esta razão, alguns estudiosos acreditam que seja mítica ou quase lendária.

2. dinastia Shang (c. 1600-1050 a.C.)

A dinastia Shang é a mais antiga dinastia chinesa registrada apoiada por evidências arqueológicas. 31 reis governaram grande parte da área ao longo do Rio Amarelo.

Sob a dinastia Shang, houve avanços em matemática, astronomia, arte e tecnologia militar. Eles usaram um sistema de calendário altamente desenvolvido e uma forma precoce da língua chinesa moderna.

3. dinastia Zhou (c. 1046-256 a.C.)

A dinastia Zhou foi a mais longa da história da China, governando a região durante quase 8 séculos.

Sob o Zhous, a cultura floresceu e a civilização se espalhou. A escrita foi codificada, a cunhagem foi desenvolvida e os pauzinhos entraram em uso.

A filosofia chinesa floresceu com o nascimento das escolas filosóficas do confucionismo, taoísmo e maometanismo. A dinastia viu alguns dos maiores filósofos e poetas chineses: Lao-Tzu, Tao Chien, Confúcio, Mencius, Mo Ti e o estrategista militar Sun-Tzu.

Zengzi (direita) ajoelhado diante de Confúcio (centro), como retratado em um quadro das Ilustrações do 'Clássico da Piedade Filial', dinastia Song

Crédito de Imagem: Museu do Palácio Nacional, domínio público, via Wikimedia Commons

Os Zhous também desenvolveram o Mandato do Céu - um conceito que foi usado para justificar a regra dos reis, que tinham sido abençoados pelos deuses.

A dinastia terminou com o período dos Estados em Guerra (476-221 a.C.), no qual várias cidades-estado lutaram entre si, estabelecendo-se como entidades feudais independentes. Foram finalmente consolidadas por Qin Shi Huangdi, um governante brutal que se tornou o primeiro imperador de uma China unificada.

4) Dinastia Qin (221-206 a.C.)

A dinastia Qin marcou o início do Império Chinês. Durante o reinado de Qin Shi Huangdi, a China foi grandemente expandida para cobrir as terras Ye de Hunan e Guangdong.

Embora de curta duração, o período assistiu a projectos ambiciosos de obras públicas, incluindo a unificação das muralhas do Estado numa única Grande Muralha. Assistiu-se ao desenvolvimento de uma forma normalizada de moeda, de um sistema uniforme de escrita e de um código legal.

O imperador Qin foi lembrado por sua implacável megalomania e supressão da fala - em 213 AC ele ordenou a queima de centenas de milhares de livros e o enterro ao vivo de 460 estudiosos confucionistas.

Ele também foi responsável pela construção de um mausoléu em tamanho urbano, guardado pelo Exército de Terracota em tamanho real de mais de 8.000 soldados em tamanho real, 130 carruagens com 520 cavalos e 150 cavalos de cavalaria.

5. dinastia Han (206 a.C.-220 d.C.)

A dinastia Han era conhecida como uma era dourada na história chinesa, com um período prolongado de estabilidade e prosperidade. Foi estabelecido um serviço civil imperial central para criar um governo forte e organizado.

O Cavalo Voador de Gansu, representado em galope, escultura de bronze. China, 25-220 d.C.

Crédito da imagem: G41rn8, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

O território da China foi estendido à maior parte da China propriamente dita. A Rota da Seda foi aberta para se ligar ao Ocidente, trazendo comércio, culturas estrangeiras e a introdução do budismo.

Sob o dynasty de Han, o confucianism, a poesia e a literatura floresceram. O papel e a porcelana foram inventados. O registro escrito o mais cedo de China na medicina, o O Cânone de Medicina do Imperador Amarelo ...foi codificada.

O nome 'Han' foi tomado como o nome do povo chinês. Hoje, os chineses Han constituem o grupo étnico dominante na China e o maior do mundo.

6. Período das Seis Dinastias

Três Reinos (220-265), Dinastia Jin (265-420), Período das Dinastias do Norte e do Sul (386-589).

Seis Dinastias é o termo coletivo para as seis dinastias sucessivas governadas por Han durante este período turbulento. Todas tiveram suas capitais em Jianye, atual Nanjing.

O período dos Três Reinos tem sido romantizado repetidamente na cultura chinesa - mais notadamente no romance Romance dos Três Reinos.

7) Dinastia Sui (581-618)

O dynasty de Sui, embora breve, viu mudanças grandes na história chinesa. Seu capital foi prendido em Daxing, atual Xi'an.

O confucionismo desintegrou-se como religião dominante, dando lugar ao taoísmo e ao budismo. A literatura floresceu - pensa-se que a lenda de Hua Mulan foi composta durante este tempo.

Sob o Imperador Wen e seu filho, Yang, o exército foi ampliado para o maior do mundo na época. A cunhagem foi padronizada em todo o reino, a Grande Muralha foi expandida e o Grande Canal foi concluído.

8. dinastia Tang (618-906)

A dinastia Tang, por vezes conhecida como a Idade de Ouro da China Antiga, foi considerada o ponto alto da civilização chinesa. O seu segundo imperador, Taizong, foi considerado como um dos maiores imperadores chineses.

Na época do domínio do Imperador Xuanzong (712-756), a China era o maior e mais populoso país do mundo.

Algumas das mais belas peças de escultura chinesa e trabalhos em prata são originárias da dinastia Tang.

O Imperador Taizong (626-649) recebe Gar Tongtsen Yülsung, embaixador do Império Tibetano, em sua corte; cópia posterior de um original pintado em 641 por Yan Liben (600-673)

Crédito da imagem: Yan Liben, domínio público, via Wikimedia Commons

A dinastia também viu a única monarca feminina na história da China - a imperatriz Wu Zetian (624-705). Wu organizou uma força policial secreta e espiões por todo o país, tornando-a uma das monarcas mais eficazes - mas populares - da história chinesa.

9. Período das Cinco Dinastias, Dez Reinos (907-960)

Os 50 anos entre a queda da dinastia Tang e o estabelecimento da dinastia Song foram dominados por lutas internas e caos.

No norte da China, 5 dinastias se sucederam. Durante o mesmo período, 10 regimes dominaram regiões separadas do sul da China.

Apesar da agitação política, alguns desenvolvimentos chave ocorreram durante este tempo. A impressão de livros - que tinha começado na dinastia Tang - tornou-se popular.

10) Dinastia da Canção (960-1279)

A dinastia Song viu a reunificação da China sob o Imperador Taizu. As principais invenções incluíram pólvora, impressão, papel-moeda e a bússola.

Atormentada pelas facções políticas, a corte Song acabou por cair no desafio da invasão mongol e foi substituída pela dinastia Yuan.

Uma pintura do século XII de Su Hanchen; uma menina acena com uma bandeira de penas de pavão como a usada no teatro dramático para sinalizar um líder de tropas atuante.

Crédito da imagem: Su Hanchen, domínio público, via Wikimedia Commons

11. Yuan Dynasty (1279-1368)

A dinastia Yuan foi estabelecida pelos mongóis e governada por Kublai Khan (1260-1279), neto de Genghis Khan. Khan foi o primeiro governante não-chinês a tomar conta de todo o país.

Yuan China foi considerada a parte mais importante do vasto Império Mongol, que se estendia desde o Mar Cáspio até à península coreana.

Khan criou a nova capital de Xanadu (ou Shangdu na Mongólia Interior). O centro principal do Império Mongol foi mais tarde transferido para Daidu, actual Pequim.

O reinado dos mongóis na China chegou ao fim após uma série de fomes, pragas, enchentes e revoltas camponesas.

12. dinastia Ming (1368-1644)

A dinastia Ming viu um enorme crescimento na população e prosperidade econômica geral da China. No entanto, os imperadores Ming foram perseguidos com os mesmos problemas de regimes anteriores e sucumbiram com a invasão dos Manchus.

Durante a dinastia, foi concluída a construção da Grande Muralha da China, que viu também a construção da Cidade Proibida, a residência imperial em Pequim. O período é também conhecido pelas suas porcelanas azuis e brancas Ming.

13. dinastia Qing (1644-1912)

A dinastia Qing foi a última dinastia imperial na China, sucedida pela República da China em 1912. Os Qing eram compostos pela etnia manchus da região norte chinesa da Manchúria.

O dynasty de Qing era o 5o império o maior na história mundial. Entretanto pelo 20o século adiantado suas réguas foram enfraquecidas pela agitação rural, pelos poderes estrangeiros agressivos e pela fraqueza militar.

Durante o século XIX, a China Qing enfrentou ataques da Grã-Bretanha, França, Rússia, Alemanha e Japão. A Guerra do Ópio (1839-42 e 1856-60) terminou com a cessão de Hong Kong à Grã-Bretanha e a humilhante derrota do exército chinês.

Em 12 de Fevereiro de 1912, Puyi, de 6 anos - o último imperador da China - abdicou, pondo fim ao domínio imperial de mil anos da China e marcando o início do domínio republicano e socialista.