Em 1990, o cientista informático britânico Tim Berners-Lee publicou uma proposta para uma ideia revolucionária que ligaria outros cientistas informáticos à medida que iam realizando o seu trabalho.

Ao perceber o potencial desta criação, decidiu dá-lo ao mundo de graça - tornando-o talvez o maior herói não cantado do seu tempo.

Início de vida e carreira

Nascido em 1955, em Londres, de dois dos primeiros cientistas informáticos, o seu interesse pela tecnologia começou cedo.

Como muitos rapazes da sua idade, ele era dono de um conjunto de comboios, mas ao contrário dos outros ele concebeu engenhocas para fazer os comboios circularem sem que ele lhes tocasse.

Alguns anos mais tarde, o jovem prodígio formou-se em Oxford, onde tinha gostado de praticar a conversão de televisores em computadores primitivos.

Depois de se formar, a rápida ascensão de Berners-Lee continuou enquanto ele se tornou engenheiro de software no CERN - um grande laboratório de física de partículas na Suíça.

NeXTcube usado por Tim Berners-Lee no CERN. Crédito de Imagem Geni / Commons.

Lá ele observou e se misturou com os melhores cientistas e engenheiros de todo o mundo e consolidou seu próprio conhecimento, mas ao fazer isso ele percebeu um problema.

Olhando para trás mais tarde, ele observou que "Naqueles dias, havia informações diferentes em computadores diferentes, mas você tinha que entrar em computadores diferentes para chegar lá... você tinha que aprender um programa diferente em cada computador. Muitas vezes era mais fácil ir e perguntar às pessoas quando elas estavam tomando café...".

Uma idéia

Embora a Internet já existisse e fosse um pouco utilizada, o jovem cientista concebeu uma nova e ousada ideia para expandir infinitamente o seu alcance, utilizando uma nova tecnologia chamada hypertext.

Com isso, ele concebeu as três tecnologias fundamentais que ainda fornecem a base para a web de hoje:

1.HTML: HyperText Markup Language. A linguagem de formatação para a Web.

2. URI: Uniform Resource Identifier. Um endereço que é único e usado para identificar cada recurso na Web. Também é comumente chamado de URL

3. HTTP: Hypertext Transfer Protocol, que permite a recuperação de recursos ligados a partir de toda a Web.

Os computadores individuais já não teriam dados específicos, pois com estas inovações qualquer informação poderia ser partilhada instantaneamente para qualquer parte do mundo.

Compreensivelmente entusiasmado, Berners-Lee elaborou uma proposta para a sua nova ideia, e colocou-a na secretária do seu chefe Mike Sendall em Março de 1989.

Apesar de o ter recuperado com as palavras menos que efusivas "vago mas excitante" que o atravessam, o londrino perseverou e finalmente em Outubro de 1990 Sendall deu-lhe a aprovação para a prossecução do seu novo projecto.

Nas semanas seguintes, foi criado o primeiro web browser do mundo e foi publicada a proposta oficial para o que tinha sido baptizado como World Wide Web (daí www.).

Inicialmente a nova tecnologia estava confinada aos cientistas associados ao CERN, mas como a sua utilidade rapidamente se tornou evidente, a Berners-Lee começou a pressionar a empresa para libertá-la para o mundo inteiro.

Explicando que "se a tecnologia fosse proprietária, e no meu controle total, provavelmente não teria decolado. Você não pode propor que algo seja um espaço universal e, ao mesmo tempo, manter o controle dele".

Sucesso

Eventualmente, em 1993, eles concordaram e a web foi dada ao mundo por absolutamente nada. O que aconteceu a seguir foi além de revolucionário.

O centro de dados CERN abriga alguns servidores WWW. Crédito de imagem Hugovanmeijeren / Commons.

Levou o mundo de assalto e levou milhares de novas inovações do YouTube às mídias sociais, às facetas mais obscuras da natureza humana, como vídeos de propaganda. A vida nunca mais voltaria a ser a mesma.

Mas e o homem pioneiro responsável?

Berners-Lee, nunca tendo ganho dinheiro com a web, nunca se tornou um bilionário como o fundador da Microsoft Bill Gates.

Entretanto, ele parece ter levado uma vida confortável e feliz, e agora dirige a World Wide Web Foundation, dedicada a incentivar o uso da internet para incentivar mudanças positivas.

Durante a cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de 2012 na sua cidade natal, a sua realização foi formalmente celebrada. Em resposta, ele tweeted "Isto é para todos".