Um novo amanhecer

Na Batalha de Bosworth em 22 de agosto de 1485, o exército de Henrique Tudor venceu o do rei da Inglaterra, Ricardo III, para se tornar a figura mais improvável de usar a coroa inglesa.

Henrique foi um conde galês menor com uma ligeira reivindicação ao trono, capaz de explorar o descontentamento com a tomada da coroa por Richard para lançar a sua própria candidatura ao poder. Devido a uma intervenção oportuna dos seus sogros Stanley e a uma falta geral de fervor pela realeza de Richard, contra as expectativas, o dia balançou o caminho de Tudor. Ele acedeu ao trono como Henrique VII e iniciou um dos períodos mais arrecadadosna história inglesa.

No entanto, a ascendência de Henrique no final de um turbulento conflito conhecido como as Guerras das Rosas não poderia ser o fim da história, por mais que ele e seus partidários pressionassem o assunto. Ele havia herdado algo de um cálice envenenado.

Como herdeiro de Lancastrian, a ascensão de Henry havia passado pela suposta morte dos chamados príncipes da Torre, Edward V e seu irmão Richard de York, e embora ele se casasse com sua irmã Elizabeth para simbolicamente unir as casas em guerra, nem todos estavam satisfeitos com o acampamento dinastico apressado. Dentro de dois anos após a adesão de Henry, seu primeiro desafiador surgiu.

Lambert Simnel

No início de 1487, chegaram à corte real de Londres rumores de que se estava a formar uma rebelião liderada por Edward, Conde de Warwick, um alto reivindicador iorquino. Este Warwick era sobrinho de Edward IV e Richard III, um descendente directo de Plantageneta de linhagem masculina que, no entanto, tinha sido ignorado para o trono nos últimos anos devido à traição do seu pai, George, Duque de Clarence. O problema era,Warwick estava a salvo sob fechadura e chave na Torre de Londres, o que levanta a questão de quem era o rapaz de dez anos agora apresentado como um rei potencial?

Depois da rebelião gaguejada na Inglaterra, o pequeno bando de rebeldes em torno do aparente rapaz príncipe fugiu para a Irlanda. Os Yorkistas tinham profundas ligações com a Irlanda, onde o pai de Warwick, Clarence, tinha nascido em Dublin. Quando lhes foi apresentado um rapaz que se dizia Warwick, os irlandeses aceitaram-no redondamente como o legítimo rei da Inglaterra, e em 24 de Maio de 1487 ele foi coroado tanto em DublinA catedral.

Os irlandeses, claro, não tinham a menor idéia de que em Londres, Henrique VII já havia desfilado o verdadeiro Warwick em torno da corte. A luz principal da rebelião nesse momento foi o conde de Lincoln, um magnata bonafide iorquino com uma reivindicação ao trono próprio, e Francis Lovell, um adepto próximo de Ricardo III que tinha sede de vingança do rei Tudor. Em junho de 1487, um exército encabeçado por Lincolnformada principalmente por recrutas irlandeses e mercenários alemães invadiram o norte da Inglaterra.

Embora achassem difícil levantar apoio, o exército rebelde continuou a marchar para sul até que em 16 de Junho de 1487, num campo na zona rural de Nottinghamshire, encontraram o seu caminho bloqueado por uma formidável força real. A batalha que se seguiu foi dura, mas gradualmente os números superiores e o equipamento dos homens de Henrique VII compensaram, e os rebeldes foram esmagados. Os irlandeses estavam mal equipados em comparação comas forças Tudor, e foram massacrados aos milhares. Entre os mortos estava o conde de Lincoln e Martin Schwartz, o comandante dos alemães.

Na investigação subsequente, foi revelado que o seu nome era Lambert Simnel, um filho de um comerciante de Oxford que tinha sido treinado por um padre traiçoeiro. Ele tinha feito parte de uma complexa conspiração baseada em Oxfordshire que acabou por encontrar uma audiência cativa na Irlanda.

Ao invés de enfrentar a execução, Henrique VII determinou que o menino era muito jovem para ter cometido qualquer ofensa pessoalmente, e o colocou para trabalhar nas cozinhas reais. Ele acabou sendo promovido a treinador dos falcões do rei, e ainda estava vivo nas profundezas do reinado de Henrique VIII, talvez a indicação mais clara de que ele não era de sangue real.

Perkin Warbeck

Quatro anos após o caso Simnel, outro pretendente voltou a aparecer na Irlanda. Foi inicialmente afirmado que ele era um filho bastardo de Ricardo III antes de ser declarado Ricardo, Duque de York, o mais jovem dos príncipes da Torre presumivelmente morto nos últimos 8 anos. A história lembra-se desse pretendente como Perkin Warbeck.

Durante vários anos, Warbeck afirmou que, como Príncipe Ricardo, tinha sido poupado à morte na Torre por um assassino compassivo e espirituoso no estrangeiro. Permaneceu escondido até que a sua identidade real fosse revelada enquanto vagueava pelas ruas de Cork. Entre 1491 e 1497, ganhou o apoio de várias potências europeias que procuraram desestabilizar Henrique VII para os seus próprios fins, incluindo a França, BorgonhaEm particular, recebeu o reconhecimento da mulher a que se referiu como sua tia, Margaret de York, a irmã de Ricardo III e Eduardo IV.

Desenho de Perkin Warbeck

Crédito de imagem: domínio público, via Wikimedia Commons

Warbeck foi, no entanto, repetidamente incapaz de obter qualquer apoio notável dentro da própria Inglaterra, onde a incerteza sobre suas reivindicações foi suficiente para empatar a nobreza em declarar para ele. Após várias tentativas de invasão fracassadas, Warbeck finalmente pousou na Cornualha em setembro de 1497 e marchou até o interior de Taunton antes de perder a coragem. Ele foi logo capturado pelos homens de Henrique VII depois de se esconder emuma abadia de Hampshire.

Durante o interrogatório, ele admitiu que seu nome era Piers Osbek e era natural de Tournai. Ele não era o príncipe mais jovem da Torre, mas um homem convencido a viver uma mentira por uma pequena cabala de homens ainda leais à memória de Ricardo III. Tendo obtido sua confissão, Henrique permitiu que Warbeck vivesse livremente em torno da corte, onde ele foi redondamente ridicularizado.

No entanto, dois anos mais tarde, surgiram novas acusações de que ele estava a conspirar de novo. Desta vez, a conspiração envolvia tirar Edward de Warwick da Torre. Desta vez, não houve qualquer indulto. Em 23 de Novembro de 1499, Warbeck foi enforcado em Tyburn como um ladrão comum, confessando na forca uma última vez que ele tinha sido apenas um impostor. O debate sobre a sua verdadeira identidade, no entanto, persiste para ahoje em dia.

Após Warbeck até o túmulo, Eduardo de Warwick foi a mais potente ameaça à coroa Tudor e implicado, talvez injustamente, nos esquemas finais do primeiro. Ao contrário de Warbeck, o conde foi decapitado em Tower Hill e enterrado com seus antepassados às custas do rei, uma clara concessão ao seu incontestável portador real.

Ralph Wilford

As execuções de Warbeck e Warwick foram uma consequência directa do surgimento de um terceiro, menos conhecido, fingidor no início de 1499. Desta vez, não haveria necessidade de um massacre sangrento ou de uma procissão de execuções. De facto, ele foi rapidamente esquecido, nem sequer merecendo ser mencionado na maioria das crónicas contemporâneas. Este era Ralph Wilford, um filho de 19 ou 20 anos de um cordwainer londrino que começoualegando estupidamente que ele era o Warwick.

Wilford tentou despertar o povo de Kent para torná-lo rei, mas sua cruzada mal durou quinze dias antes de ser reunido. Ele confessou que havia sonhado com a decepção enquanto estava na escola em Cambridge. Henrique VII havia lidado misericordiosamente com Simnel e Warbeck quando eles entraram em sua posse, mas Wilford foi tratado com mais dureza, um sinal de um rei perdendo a paciência.

Em 12 de fevereiro de 1499, usando apenas a camisa, Wilford foi enforcado nos arredores de Londres, seu corpo partiu para os quatro dias seguintes como um dissuasor para qualquer um usando a rota principal entre a cidade e Canterbury. Sua única realização, além de ganhar uma morte brutal, foi desencadear a morte de Warbeck e do verdadeiro Warwick no final do ano.

O stress da realeza

Henrique foi um rei que nunca governou facilmente, um destino que compartilhou com outros usurpadores. Múltiplas conspirações e conspirações fizeram com que o seu estado mental e físico fosse afetado, e até foi dito por um embaixador espanhol durante esse período que o rei "envelheceu tanto durante as últimas duas semanas que parece ter vinte anos mais velho".

A coroa Tudor descansou cansadamente sobre a cabeça de Henry durante os seus 24 anos de reinado, mas no final, ele sobreviveu a todas as tentativas de derrubar e derrotou os seus inimigos para se tornar o primeiro monarca em quase um século a passar a coroa incontestavelmente para o seu herdeiro.

Nathen Amin é um autor e pesquisador de Carmarthenshire, Gales Ocidental, que se concentra no século XV e no reinado de Henrique VII. Ele escreveu a primeira biografia completa da família Beaufort, 'The House of Beaufort', seguida de 'Henrique VII and the Tudor Pretenders; Simnel, Warbeck and Warwick' em abril de 2021 - publicada pela Amberley Publishing em livro de bolso em 15 de outubro de 2022.

A partir de 2020, é fiduciário e membro fundador do Henry Tudor Trust, e em 2022 foi eleito membro da Royal Historical Society.