A moeda flutua e os preços sobem e descem por uma variedade de razões, e na maioria das vezes isso é mantido sob controle. Mas quando as condições econômicas erradas ocorrem, as coisas podem sair de controle muito rapidamente.

Hiperinflação é o termo dado a uma inflação muito elevada e, muitas vezes, em rápida aceleração, que normalmente resulta de um aumento da oferta de moeda (ou seja, da impressão de mais notas) e do custo dos bens básicos aumentar rapidamente. medida que a moeda se torna cada vez menos valiosa, os bens custam cada vez mais.

Felizmente, a hiperinflação é relativamente rara: as moedas mais estáveis, como a libra esterlina, o dólar americano e o iene japonês, são vistas como as mais desejáveis para muitos, uma vez que historicamente têm mantido um valor relativamente padrão. Outras moedas, no entanto, não têm sido tão afortunadas.

Aqui estão 5 dos piores exemplos de hiperinflação da história.

1. China Antiga

Embora não considerada por alguns como um exemplo de hiperinflação, a China foi um dos primeiros países do mundo a começar a usar moeda de papel. Conhecida como moeda fiat, a moeda de papel não tem valor intrínseco: o seu valor é mantido pelo governo.

O papel moeda provou ser um enorme sucesso na China, e à medida que a palavra se espalhou, houve uma demanda crescente por ela. Assim que o governo relaxou os controles de sua emissão, a inflação começou a correr desenfreadamente.

A Dinastia Yuan (1278-1368) foi a primeira a experimentar os efeitos da inflação extremamente alta, pois começou a imprimir enormes quantidades de papel-moeda para financiar campanhas militares. À medida que a moeda desvalorizou, as pessoas foram incapazes de pagar bens básicos, e a incapacidade do governo para lidar com a crise e a subsequente falta de apoio popular levou ao declínio da dinastia em meados do século XIV.

2. a República de Weimar

Um dos exemplos mais famosos de hiperinflação, Weimar Alemanha sofreu uma grande crise em 1923. Obrigada pelo Tratado de Versalhes a fazer pagamentos compensatórios aos poderes Aliados, falhou um pagamento em 1922, dizendo que não podia pagar o montante exigido.

Os franceses não acreditaram na Alemanha, argumentando que estavam optando por não pagar em vez de não poder. Eles ocuparam o Vale do Ruhr, uma área chave para a indústria alemã. O governo de Weimar ordenou aos trabalhadores que se engajassem na "resistência passiva". Eles pararam de trabalhar, mas o governo continuou a pagar seus salários. Para isso, o governo teve que imprimir mais dinheiro, desvalorizando efetivamente a moeda.

Filas de espera fora das lojas durante a crise da hiperinflação em 1923, quando as pessoas tentavam comprar alimentos básicos antes de os preços subirem de novo.

Crédito de Imagem: Bundesarchiv Bild / CC

A crise rapidamente saiu de controle: as economias de vida valiam menos que um pão de forma em semanas. Os mais atingidos foram as classes médias, que eram pagas mensalmente e tinham salvo a vida inteira. Suas economias desvalorizaram-se completamente, e os preços subiam tão rapidamente que seus salários mensais não conseguiam acompanhar.

Os alimentos e bens básicos foram os mais afetados: em Berlim, um pão custou cerca de 160 marcos no final de 1922. Um ano depois, o mesmo pão teria custado cerca de 2 bilhões de marcos. A crise foi resolvida pelo governo em 1925, mas trouxe a milhões de pessoas uma miséria indescritível. Muitos creditam a crise de hiperinflação com um crescente sentimento de descontentamento na Alemanha que iria alimentar anacionalismo da década de 1930.

3. Grécia

A Alemanha invadiu a Grécia em 1941, fazendo com que os preços disparassem à medida que as pessoas começaram a acumular alimentos e outras mercadorias, temendo escassez ou não conseguindo acessá-los. As potências do eixo ocupante também tomaram o controle da indústria grega e começaram a exportar itens-chave a preços artificialmente baixos, reduzindo o valor do dracma grego em relação a outras mercadorias européias.

À medida que o açambarcamento e a temida escassez começaram a sério após os bloqueios navais, o preço das commodities básicas disparou. As potências do Eixo começaram a fazer com que o Banco da Grécia produzisse cada vez mais notas de dracmas, desvalorizando ainda mais a moeda até que a hiperinflação se instalou.

Assim que os alemães deixaram a Grécia, a hiperinflação caiu drasticamente, mas foram necessários vários anos para que os preços voltassem a estar sob controle e para que as taxas de inflação caíssem abaixo de 50%.

4. Hungria

O último ano da Segunda Guerra Mundial revelou-se desastroso para a economia húngara. O governo assumiu o controlo da impressão das notas e o recém-chegado exército soviético começou a emitir o seu próprio dinheiro militar, o que veio confundir ainda mais a situação.

Soldados soviéticos chegando em Budapeste em 1945.

Crédito da imagem: CC

Nos 9 meses entre o final de 1945 e julho de 1946, a Hungria teve a maior inflação jamais registrada. A moeda do país, a pengő, foi complementada com a adição de uma nova moeda, especificamente para pagamentos de impostos e postais, a adópengő.

Os valores das duas moedas eram anunciados todos os dias pela rádio, tão grande e rápida era a inflação. Quando a inflação atingiu o pico, os preços dobravam a cada 15,6 horas.

Para resolver a questão, a moeda teve de ser completamente substituída e, em Agosto de 1946, foi introduzido o forint húngaro.

5. Zimbabué

O Zimbabué tornou-se um Estado independente reconhecido em Abril de 1980, emergindo da antiga colónia britânica da Rodésia. O novo país experimentou inicialmente um forte crescimento e desenvolvimento, aumentando a produção de trigo e tabaco. Contudo, isto não durou muito tempo.

Durante as reformas do novo presidente Robert Mugabe, a economia do Zimbábue entrou em colapso, pois as reformas agrárias levaram à expulsão de agricultores e à doação de terras a lealistas ou à queda em desespero. A produção de alimentos caiu drasticamente e o setor bancário quase entrou em colapso com a fuga de ricos empresários brancos e agricultores do país.

O Zimbabwe começou a criar mais dinheiro para financiar o envolvimento militar e devido à corrupção institucionalizada. Ao fazê-lo, as já más condições económicas levaram a uma maior desvalorização da moeda e a uma falta de confiança no valor do dinheiro e dos governos, que combinados, toxicamente, criaram a hiperinflação.

A hiperinflação e a corrupção aumentaram no início dos anos 2000, atingindo um pico entre 2007 e 2009. A infra-estrutura desmoronou-se à medida que os trabalhadores chave já não podiam pagar as suas tarifas de autocarro para trabalhar, grande parte de Harare, a capital do Zimbabué, estava sem água, e a moeda estrangeira era a única coisa que mantinha a economia a funcionar.

No seu auge, a hiperinflação significou que os preços dobravam aproximadamente a cada 24 horas. A crise foi resolvida, pelo menos em parte, pela introdução de uma nova moeda, mas a inflação continua a ser um problema importante no país.