Na costa do Golfo do México (nos estados mexicanos modernos de Veracruz e Tabasco) você pode encontrar enormes cabeças de pedra que, como guardas, ignoram a paisagem circundante com seus olhos penetrantes. 17 destas sobreviveram a milhares de anos de exposição incansável às forças da natureza. Adornadas com capacete, narizes planos e lábios cheios, estas esculturas enigmáticas de um longo passadoA época é o trabalho da primeira civilização da Mesoamérica - a dos Olmec. Emergindo por volta de 1.500 a.C., sua arte, arquitetura e cultura tornaram-se o projeto para os maias e astecas séculos mais tarde.

Acredita-se que as cabeças colossais de Olmec retratam governantes locais ou outras pessoas de grande importância. Há muitos mistérios em torno desses monumentos de antiga glória, e não se compreende bem como essas cabeças - que variam em tamanho de 1,2 a 3,4 metros - eram transportadas, mas são um excelente exemplo de quão sofisticada era essa sociedade pré-colombiana. Os Olmecs eram mestres da suaofício, permitindo que a memória deles sobrevivesse à própria civilização, que entrou em declínio por volta de 400 AC.

Aqui exploramos as cabeças colossais de Olmec através de uma colecção de imagens deslumbrantes.

Uma cabeça colossal Olmec

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É difícil determinar a idade exata das pedras colossais de Olmec, mas as estimativas atuais situam-nas em cerca de 900 a.C.

Uma cabeça Olmec no Museu Nacional de Antropologia (México). 08 de Fevereiro de 2020

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A maioria dessas faces estóicas foi moldada a partir do basalto vulcânico, que foi obtido nas montanhas próximas a cerca de 70 km do local da descoberta. O transporte dessas rochas deve ter exigido muita habilidade logística e delicadeza.

Uma cabeça Olmec na antiga cidade de La Venta

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Tal como as antigas estátuas gregas e romanas, é muito provável que as cabeças tenham sido outrora pintadas a cores, com vestígios de tinta encontrados nas superfícies destas esculturas maciças.

San Lorenzo Colossal Head 1, agora no Museo de Antropología de Xalapa (Veracruz, México)

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A maioria das cabeças Olmec actualmente conhecidas provém de um punhado de sítios arqueológicos, sendo os dois mais notáveis La Venta e San Lorenzo.

Uma cabeça Olmec encontrada na selva de Catemaco, México

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É algo contestado quem foi a primeira pessoa a descobrir estas esculturas antigas. O ex-inspector de petróleo José Melgar encontrou uma em 1862, mas a sua descoberta não foi amplamente divulgada. O europeu Matthew Stirling, ao ouvir falar da experiência de Melgar, encontrou as cabeças colossais em 1938, chamando a atenção de todo o mundo.

Antigas cabeças Mesoamericanas Olmec Colossal em exibição no Museo de Antropología de Xalapa. 30 de Dezembro de 2018

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Arqueólogos e historiadores há muito que argumentam qual era o propósito desses monumentos. Uma das primeiras sugestões foi que eles estavam retratando deuses, enquanto outra teoria apresentava a idéia de que as pedras mostravam jogadores famosos da quadra, já que os capacetes das estátuas eram semelhantes aos usados no esporte mesoamericano.

Hoje em dia é geralmente aceite que eles retratam os governantes do passado. A atenção impressionante aos detalhes permite imaginar como estas pessoas podem ter sido durante as suas vidas.

Antigas cabeças Mesoamericanas Olmec Colossal em exibição no Museo de Antropología de Xalapa. 30 de Dezembro de 2018

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