Dommedagsuret er et symbolsk ur, der bruges af de Bulletin of the Atomic Scientists for at angive, hvor tæt menneskeheden er på en global katastrofe. Jo tættere uret er på midnat, jo tættere er vi på ødelæggelsen.

Uret blev udtænkt i 1947 - med et oprindeligt klokkeslæt på 23:53 - i et forsøg på at formidle problemets hastende karakter i et umiddelbart velkendt format og "skræmme menneskene til fornuft", ifølge Bulletin Det vil ikke overraske dig, at du på tidslinjen for dommedagsuret nedenfor kan se, at uret er kommet betydeligt tættere på midnat siden 1947.

Siden da er uret blevet indstillet og nulstillet 22 gange, og den seneste justering fandt sted i januar 2020. Som svar på bekymringer om atomvåben og klimaændringer blev uret sat til 100 sekunder før midnat, det tætteste det nogensinde har været på dommedag.

Hvad er dommedagsuret?

Trinity-testen i forbindelse med Manhattan-projektet var den første detonation af et atomvåben

Billede: United States Department of Energy, offentligt område, via Wikimedia Commons

Dommedagsuret stammer fra 1947, da en gruppe atomforskere, der havde været involveret i udviklingen af atomvåben til USA's Manhattan-projekt, begyndte at udgive et tidsskrift kaldet Bulletin of the Atomic Scientists. To år efter atombomberne på Hiroshima og Nagasaki var dette samfund af atomeksperter tydeligt bekymret over konsekvenserne af atomkrig. Som følge heraf dukkede dommedagsuret først op som et grafisk koncept på forsiden af Bulletin's Udgave fra juni 1947.

Hvem sætter dommedagsuret?

Fra det blev designet og indtil sin død i 1973 blev uret indstillet af videnskabsmand og Bulletin redaktør Eugene Rabinowitch, hovedsagelig i overensstemmelse med den aktuelle situation på det nukleare område. Hans første justering, i oktober 1949, afspejlede en stadig mere trist situation. Sovjetunionen havde afprøvet sin første atombombe, og atomvåbenkapløbet var lige ved at komme i gang. Rabinowitch satte uret fire minutter frem til 23:57.

Siden Rabinovitchs død er uret blevet sat af et ekspertpanel bestående af medlemmer af Bulletin 's videnskabs- og sikkerhedsråd og dets sponsorråd, som omfatter mere end et dusin nobelpristagere og andre internationale eksperter i nøgleteknologier.

Enhver beslutning om at justere uret er et resultat af halvårlige paneldebatter, som har til formål at vurdere den aktuelle situation med hensyn til den globale fare og afgøre, om verden er mere sikker eller farligere end året før.

En tidslinje for dommedagsuret

Udviklingen af dommedagsuret gennem årene

Billede: Dimitrios Karamitros / Shutterstock.com

Et tilbageblik på en tidslinje for dommedagsuret giver et interessant overblik over 75 års geopolitiske op- og nedture. Selv om den overordnede tendens utvivlsomt har været en stigende fare, er uret blevet sat tilbage otte gange, hvilket afspejler en formodet reduktion af den katastrofale trussel.

1947 (7 minutter i midnat): To år efter atombomberne på Hiroshima og Nagasaki bliver dommedagsuret sat for første gang.

1949 (3 minutter i midnat): Sovjetunionen tester sin første atombombe, og uret springer 4 minutter fremad for at afspejle starten på atomvåbenkapløbet.

1953 (2 minutter i midnat): Atomvåbenkapløbet eskalerer med fremkomsten af brintbomber. USA testede sin første termonukleare bombe i 1952, efterfulgt af Sovjetunionen et år senere. Uret er tættere på midnat, end det vil være på noget tidspunkt indtil 2020.

1960 (7 minutter i midnat): Som den kolde krig udviklede sig, var 1950'erne præget af en række nærgående atomvåben, såsom Suez-krisen i 1956 og Libanon-krisen i 1958. Men i 1960 var der tydeligvis et indtryk af, at der blev truffet foranstaltninger til at dæmpe spændingerne og mindske truslen om en atomkatastrofe.

1963 (12 minutter i midnat): USA og Sovjetunionen underskriver traktaten om delvist forbud mod atomprøvesprængninger, som forbyder alle prøvesprængninger af atomvåben, undtagen dem, der udføres under jorden. Trods spændte atomvåbenkonflikter som Cubakrisen, bliver traktaten i Doomsday Clock-vurderingen udråbt som en "opmuntrende begivenhed" og der bliver slået yderligere fem minutter af uret.

1968 (7 minutter i midnat): En turbulent geopolitisk periode resulterede i en betydelig forlængelse af uret med fem minutter. Sammen med intensiveringen af Vietnamkrigen bidrog Frankrigs og Kinas anskaffelse af atomvåben, som ingen af de to lande underskrev traktaten om forbud mod delvise testforsøg, til at øge de globale spændinger.

1969 (10 minutter i midnat): Da de fleste lande i verden (undtagen Indien, Israel og Pakistan) underskrev traktaten om ikkespredning af kernevåben (NPT), konstaterede Rabinovitch en betydelig stabilisering af den nukleare ustabilitet, og dommedagsuret blev justeret i overensstemmelse hermed.

1972 (12 minutter i midnat): Truslen om nuklear ødelæggelse blev yderligere mindsket takket være USA og Sovjetunionen, der underskrev yderligere to traktater: traktaten om begrænsning af strategiske våben og traktaten om bekæmpelse af ballistiske missiler.

1974 (9 minutter i midnat): Efter at dommedagsuret i 14 år har bevæget sig i en betryggende retning, er det Bulletin Den konstaterede, at "det internationale atomvåbenkapløb har taget fart og er nu mere end nogensinde før ude af kontrol".

1980 (7 minutter i midnat): USA nægtede at ratificere den anden traktat om begrænsning af strategiske våben, den sovjetisk-afghanske krig begyndte, og den Bulletin flyttede dommedagsuret to minutter tættere på midnat og henviste til "irrationelle nationale og internationale handlinger".

1981 (4 minutter i midnat): De nukleare spændinger steg betydeligt. Den sovjetiske invasion af Afghanistan førte til USA's boykot af de olympiske lege i Moskva i 1980, og USA indtog en mere hårdtslående holdning til den kolde krig efter valget af Ronald Reagan. Hollywood-skuespilleren, der blev præsident, hævdede, at den eneste måde at afslutte den kolde krig på var at vinde den og afviste forhandlinger om våbenreduktion med Sovjetunionen.

1984 (3 minutter i midnat): Den sovjetisk-afghanske krig blev intensiveret, og USA fortsatte med at optrappe våbenkapløbet og opstillede missiler i Vesteuropa. Sovjetunionen og de fleste af dens allierede boykottede de olympiske lege i Los Angeles i 1984.

1988 (6 minutter i midnat): Forbindelserne mellem USA og Sovjetunionen blev forbedret med undertegnelsen af traktaten om atomvåben med mellemlang rækkevidde, som forbød alle de to nationers landbaserede ballistiske missiler, krydsermissiler og missilaffyringsudstyr med en rækkevidde på 500-1.000 km (kort mellemlang rækkevidde) og 1.000-5.500 km (620-3.420 mi) (mellemlang rækkevidde).

1990 (10 minutter i midnat): Berlinmurens fald og jerntæppets sammenbrud er et tegn på, at den kolde krig er ved at være slut. Uret er sat tre minutter tilbage.

1991 (17 minutter i midnat): USA og Sovjetunionen underskrev den første traktat om reduktion af strategiske våben (START I), og Sovjetunionen blev opløst. Uret var længere fra midnat end nogensinde før.

1995 (14 minutter i midnat): Uret nærmede sig tre minutter til midnat, da de globale militærudgifter ikke viste tegn på at falde, og NATO's udvidelse mod øst truede med at skabe russisk uro.

1998 (9 minutter i midnat): Med nyheden om, at Indien og Pakistan begge afprøvede atomvåben, blev Bulletin bemærkede en øget følelse af fare og flyttede uret fem minutter frem.

2002 (7 minutter i midnat): USA nedlagde veto mod en række våbenkontrolforanstaltninger og meddelte, at det havde til hensigt at trække sig ud af traktaten om antiballistiske missiler på grund af den opfattede trussel om et nukleart terrorangreb.

2007 (5 minutter i midnat): Sammen med nyhederne om Nordkoreas atomprøvesprængninger og Irans nukleare ambitioner har den Bulletin Den satte fokus på truslen fra klimaændringerne og rykkede uret frem med to minutter.

2010 (6 minutter i midnat): New START-traktaten om reduktion af atomvåben blev ratificeret af USA og Rusland, og der er planlagt yderligere nedrustningsforhandlinger. FN's klimakonference i 2009 anerkendte, at klimaændringerne er en af de største udfordringer i dag, og at der bør træffes foranstaltninger til at holde temperaturstigningerne under 2 °C.

2012 (5 minutter i midnat): Bulletin kritiserede den manglende globale politiske indsats for at bekæmpe klimaændringerne og reducere atomlagrene.

2015 (3 minutter i midnat): Uret skred frem yderligere to minutter med Bulletin med henvisning til "ukontrollerede klimaændringer, globale nukleare moderniseringer og overdimensionerede atomvåbenarsenaler".

2017 (2½ minut i midnat): Præsident Trumps offentlige afvisning af klimaforandringer og kommentarer om atomvåben fik Bulletin til at rykke uret et halvt minut frem.

2018 (2 minutter i midnat): Under Trumps regering trak USA sig ud af Parisaftalen, den fælles omfattende handlingsplan og traktaten om mellemliggende atomvåben. Informationskrigsførelse og "forstyrrende teknologier" som syntetisk biologi, kunstig intelligens og cyberkrigsførelse nævnes som yderligere trusler mod menneskeheden.

2020 (100 sekunder til midnat): Afslutningen af INF-traktaten (Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty) mellem USA og Rusland og andre voksende nukleare bekymringer blev nævnt af Bulletin mens klokken nærmede sig midnat mere end nogensinde før.