L'Orologio del Giorno del Giudizio è un orologio simbolico utilizzato dal Bollettino degli scienziati atomici per indicare quanto l'umanità sia vicina alla catastrofe globale. Più l'orologio è vicino alla mezzanotte, più siamo vicini alla distruzione.

L'orologio è stato ideato nel 1947 - con un orario iniziale di 23:53 - nel tentativo di trasmettere l'urgenza del problema in un formato immediatamente familiare e di "spaventare gli uomini inducendoli alla razionalità", secondo il Bollettino Non vi sorprenderà sapere dalla timeline del Doomsday Clock qui sotto che l'orologio si è avvicinato notevolmente alla mezzanotte dal 1947.

Da allora, è stato regolato e reimpostato 22 volte, con un recente aggiustamento avvenuto nel gennaio 2020. In risposta alle preoccupazioni per le armi nucleari e i cambiamenti climatici, l'orologio è stato impostato a 100 secondi dalla mezzanotte, il momento più vicino al Giorno del Giudizio.

Che cos'è il Doomsday Clock?

Il test Trinity del Progetto Manhattan è stata la prima detonazione di un'arma nucleare.

Immagine: Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Le origini del Doomsday Clock risalgono al 1947, quando un gruppo di ricercatori atomici che avevano partecipato allo sviluppo di armi nucleari per il Progetto Manhattan degli Stati Uniti iniziò a pubblicare una rivista chiamata Bollettino degli scienziati atomici. Due anni dopo i bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki, questa comunità di esperti nucleari era chiaramente turbata dalle implicazioni della guerra nucleare. Di conseguenza, l'Orologio del Giorno del Giudizio è emerso per la prima volta come concetto grafico sulla copertina della rivista "Doomsday Clock". Bollettino Edizione del giugno 1947.

Chi imposta il Doomsday Clock?

Dalla sua ideazione fino alla sua morte, avvenuta nel 1973, l'orologio è stato regolato dallo scienziato del Progetto Manhattan e Bollettino Il suo primo aggiustamento, nell'ottobre del 1949, rifletteva una situazione sempre più disastrosa: l'Unione Sovietica aveva testato la sua prima bomba atomica e la corsa agli armamenti nucleari stava entrando nel vivo. Rabinowitch portò l'orologio in avanti di quattro minuti, alle 23.57.

Dopo la morte di Rabinovitch, l'orologio è stato regolato da un gruppo di esperti composto da membri della Bollettino e il suo Consiglio degli sponsor, che comprende più di una dozzina di premi Nobel e altri esperti internazionali di tecnologie chiave.

Ogni decisione di aggiustare l'orologio emerge dai dibattiti biennali dei gruppi di esperti, che hanno l'obiettivo di valutare lo stato attuale di pericolo globale e decidere se il mondo è più sicuro o più pericoloso rispetto all'anno precedente.

Una linea temporale dell'Orologio del Giorno del Giudizio

L'evoluzione del Doomsday Clock attraverso gli anni

Crediti immagine: Dimitrios Karamitros / Shutterstock.com

La cronologia dell'Orologio del Giorno del Giudizio offre un'interessante panoramica di 75 anni di flussi e riflussi geopolitici. Mentre la tendenza generale è stata indubbiamente quella di un aumento del pericolo, l'orologio è stato riportato indietro in otto occasioni, riflettendo la percezione di una riduzione della minaccia catastrofica.

1947 (7 minuti alla mezzanotte): Due anni dopo il bombardamento atomico di Hiroshima e Nagasaki, l'Orologio del Giorno del Giudizio è stato impostato per la prima volta.

1949 (3 minuti alla mezzanotte): L'Unione Sovietica sperimenta la sua prima bomba atomica e l'orologio fa un balzo in avanti di 4 minuti per riflettere l'inizio della corsa agli armamenti nucleari.

1953 (2 minuti alla mezzanotte): La corsa agli armamenti nucleari si intensifica con la comparsa delle bombe all'idrogeno. Gli Stati Uniti hanno testato il loro primo ordigno termonucleare nel 1952, seguiti dall'Unione Sovietica un anno dopo. L'orologio è più vicino alla mezzanotte che a qualsiasi momento fino al 2020.

1960 (7 minuti alla mezzanotte): Con lo sviluppo della Guerra Fredda, gli anni Cinquanta videro un susseguirsi di eventi nucleari ravvicinati, come la Crisi di Suez del 1956 e la Crisi del Libano del 1958. Ma dal 1960 si ebbe evidentemente l'impressione che si stessero prendendo misure per smorzare le tensioni e allontanare la minaccia di una catastrofe nucleare.

1963 (12 minuti a mezzanotte): L'America e l'Unione Sovietica firmano il Trattato per la messa al bando parziale degli esperimenti nucleari, che proibisce tutte le detonazioni di prova di armi nucleari, ad eccezione di quelle condotte nel sottosuolo. Nonostante le tensioni nucleari come la Crisi dei Missili di Cuba, la valutazione dell'Orologio del Giorno del Giudizio annuncia il trattato come un "evento incoraggiante" e fa slittare di altri cinque minuti il tempo a disposizione.

1968 (7 minuti a mezzanotte): Un periodo geopolitico turbolento ha portato a un'aggiunta sostanziale di cinque minuti all'orologio: oltre all'intensificarsi della guerra del Vietnam, l'acquisizione di armi nucleari da parte di Francia e Cina, nessuna delle quali ha firmato il Trattato per la messa al bando parziale degli esperimenti, ha contribuito ad aumentare la tensione globale.

1969 (10 minuti alla mezzanotte): Con la firma del Trattato di non proliferazione nucleare (TNP) da parte della maggior parte dei Paesi del mondo (tranne India, Israele e Pakistan), Rabinovitch ha rilevato una significativa stabilizzazione dell'instabilità nucleare e il Doomsday Clock è stato regolato di conseguenza.

1972 (12 minuti a mezzanotte): La minaccia di devastazione nucleare è diminuita ulteriormente grazie alla firma di altri due trattati da parte di Stati Uniti e Unione Sovietica: il Trattato per la limitazione delle armi strategiche e il Trattato sui missili antibalistici.

1974 (9 minuti a mezzanotte): Dopo 14 anni in cui l'orologio del giorno del giudizio si è mosso in una direzione rassicurante, il Bollettino ha invertito la tendenza positiva nel 1974, osservando che "la corsa internazionale agli armamenti nucleari ha preso slancio ed è ora più che mai fuori controllo".

1980 (7 minuti alla mezzanotte): Gli Stati Uniti si rifiutano di ratificare il secondo trattato di limitazione delle armi strategiche, inizia la guerra sovietico-afghana e la guerra di liberazione del paese. Bollettino ha spostato il Doomsday Clock di due minuti verso la mezzanotte, citando l'"irrazionalità delle azioni nazionali e internazionali".

1981 (4 minuti alla mezzanotte): Le tensioni nucleari aumentano considerevolmente. L'invasione sovietica dell'Afghanistan provoca il boicottaggio da parte degli Stati Uniti delle Olimpiadi di Mosca del 1980 e l'America adotta una posizione più dura nei confronti della Guerra Fredda dopo l'elezione di Ronald Reagan. L'attore hollywoodiano diventato presidente sostiene che l'unico modo per porre fine alla Guerra Fredda è vincerla e rifiuta i colloqui di riduzione degli armamenti con l'Unione Sovietica.

1984 (3 minuti a mezzanotte): La guerra sovietico-afghana si intensifica e gli Stati Uniti continuano a intensificare la corsa agli armamenti, schierando missili in Europa occidentale. L'Unione Sovietica e la maggior parte dei suoi alleati boicottano le Olimpiadi di Los Angeles del 1984.

1988 (6 minuti alla mezzanotte): Le relazioni tra Stati Uniti e Unione Sovietica sono migliorate con la firma del Trattato sulle forze nucleari a raggio intermedio, che ha messo al bando tutti i missili balistici terrestri, i missili da crociera e i lanciatori di missili con gittata di 500-1.000 km (310-620 mi) (a corto-medio raggio) e 1.000-5.500 km (620-3.420 mi) (a raggio intermedio).

1990 (10 minuti alla mezzanotte): La caduta del Muro di Berlino e il crollo della Cortina di Ferro segnalano che la Guerra Fredda sta per finire. L'orologio viene spostato indietro di altri tre minuti.

1991 (17 minuti alla mezzanotte): Gli Stati Uniti e l'URSS firmano il primo trattato di riduzione delle armi strategiche (START I) e l'Unione Sovietica si dissolve: l'orologio è più lontano della mezzanotte.

1995 (14 minuti alla mezzanotte): L'orologio si è avvicinato di tre minuti alla mezzanotte, mentre la spesa militare globale non mostra segni di diminuzione e l'espansione verso est della NATO minaccia di provocare disordini in Russia.

1998 (9 minuti alla mezzanotte): Con la notizia che l'India e il Pakistan stavano entrambi testando ordigni nucleari, l'Unione Europea si è trovata in una situazione di crisi. Bollettino ha notato un maggiore senso di pericolo e ha spostato l'orologio in avanti di cinque minuti.

2002 (7 minuti alla mezzanotte): Gli Stati Uniti hanno posto il veto a una serie di controlli sulle armi e hanno annunciato l'intenzione di ritirarsi dal Trattato sui missili anti-balistici a causa della minaccia percepita di un attacco terroristico nucleare.

2007 (5 minuti alla mezzanotte): Insieme alle notizie sugli esperimenti nucleari della Corea del Nord e sulle ambizioni nucleari dell'Iran, la Bollettino ha evidenziato la minaccia del cambiamento climatico e ha spostato l'orologio in avanti di due minuti.

2010 (6 minuti alla mezzanotte): Il trattato di riduzione degli armamenti nucleari New START è stato ratificato da Stati Uniti e Russia e sono previsti ulteriori colloqui sul disarmo. La Conferenza delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico del 2009 ha riconosciuto che il cambiamento climatico è una delle maggiori sfide del presente e che è necessario intraprendere azioni per mantenere qualsiasi aumento della temperatura al di sotto dei 2 °C.

2012 (5 minuti alla mezzanotte): Il Bollettino ha criticato la mancanza di un'azione politica globale per affrontare il cambiamento climatico e ridurre le scorte nucleari.

2015 (3 minuti alla mezzanotte): L'orologio si è spostato in avanti di altri due minuti con la Bollettino citando "cambiamenti climatici incontrollati, modernizzazioni nucleari globali e arsenali di armi nucleari sovradimensionati".

2017 (2 minuti e mezzo alla mezzanotte): Il pubblico disconoscimento del cambiamento climatico e i commenti del Presidente Trump sulle armi nucleari hanno spinto il Bollettino a spostare l'orologio in avanti di mezzo minuto.

2018 (2 minuti alla mezzanotte): Sotto l'amministrazione Trump, gli Stati Uniti si sono ritirati dall'Accordo di Parigi, dal Piano d'azione congiunto globale e dal Trattato sulle forze nucleari a raggio intermedio. La guerra dell'informazione e le "tecnologie dirompenti" come la biologia sintetica, l'intelligenza artificiale e la guerra informatica sono citate come ulteriori minacce per l'umanità.

2020 (100 secondi alla mezzanotte): La fine del Trattato sulle forze nucleari a raggio intermedio (INF) tra gli Stati Uniti e la Russia e altre crescenti preoccupazioni in campo nucleare sono state citate dalla Bollettino mentre l'orologio si avvicinava più che mai alla mezzanotte.