Ceasul Apocalipsei este un ceas simbolic folosit de către Buletinul Oamenilor de Știință Atomică (Bulletin of the Atomic Scientists) Cu cât ceasul este mai aproape de miezul nopții, cu atât suntem mai aproape de distrugere.

Ceasul a fost conceput în 1947 - cu o oră inițială de 23:53 - în efortul de a transmite urgența problemei într-un format instantaneu familiar și de a "speria oamenii să devină raționali", potrivit Buletin Nu veți fi surprinși să aflați din cronologia Ceasului Apocalipsei de mai jos că ceasul s-a apropiat considerabil de miezul nopții din 1947.

De atunci, acesta a fost setat și resetat de 22 de ori, o ajustare recentă având loc în ianuarie 2020. Ca răspuns la preocupările legate de armele nucleare și de schimbările climatice, ceasul a fost setat la 100 de secunde până la miezul nopții, cel mai aproape de Ziua Judecății de Apoi.

Ce este ceasul Apocalipsei?

Testul Trinity din cadrul Proiectului Manhattan a fost prima detonare a unei arme nucleare

Credit de imagine: Departamentul de Energie al Statelor Unite ale Americii, domeniu public, via Wikimedia Commons

Originile Ceasului Apocalipsei datează din 1947, când un grup de cercetători în domeniul atomic, implicați în dezvoltarea de arme nucleare pentru Proiectul Manhattan al Statelor Unite, a început să publice o revistă numită Buletinul oamenilor de știință atomici. La doi ani după bombardamentele atomice de la Hiroshima și Nagasaki, această comunitate de experți în domeniul nuclear era în mod clar tulburată de implicațiile războiului nuclear. Ca urmare, Ceasul Apocalipsei a apărut pentru prima dată ca un concept grafic pe coperta revistei Buletinul Ediția din iunie 1947.

Cine setează ceasul Apocalipsei?

De la conceperea sa și până la moartea sa, în 1973, ceasul a fost reglat de către omul de știință din cadrul Proiectului Manhattan și Buletin Prima sa ajustare, în octombrie 1949, a reflectat un set de circumstanțe din ce în ce mai dezastruoase. Uniunea Sovietică a testat prima sa bombă atomică, iar cursa înarmărilor nucleare abia începea. Rabinowitch a dat ceasul înainte cu patru minute, la 23:57.

De la moartea lui Rabinovitch, ceasul a fost fixat de un grup de experți format din membri ai Buletin și Consiliul pentru știință și securitate și Consiliul de sponsorizare al acestuia, care include peste o duzină de laureați ai premiului Nobel și alți experți internaționali în tehnologii-cheie.

Orice decizie de ajustare a ceasului este rezultatul unor dezbateri bianuale, care au ca scop evaluarea stării actuale a pericolului global și stabilirea dacă lumea este mai sigură sau mai periculoasă decât în anul precedent.

O cronologie a ceasului Apocalipsei

Evoluția ceasului Apocalipsei de-a lungul anilor

Credit de imagine: Dimitrios Karamitros / Shutterstock.com

O privire retrospectivă asupra cronologiei ceasului apocaliptic oferă o perspectivă interesantă asupra a 75 de ani de fluxuri și refluxuri geopolitice. Deși tendința generală a fost, fără îndoială, de creștere a pericolului, ceasul a fost dat înapoi de opt ori, reflectând o reducere percepută a amenințării catastrofice.

1947 (7 minute până la miezul nopții): La doi ani după bombardamentul atomic de la Hiroshima și Nagasaki, ceasul Apocalipsei este setat pentru prima dată.

1949 (3 minute până la miezul nopții): Uniunea Sovietică testează prima sa bombă atomică, iar ceasul avansează cu 4 minute pentru a reflecta începutul cursei înarmărilor nucleare.

1953 (2 minute până la miezul nopții): Cursa înarmărilor nucleare se intensifică odată cu apariția bombelor cu hidrogen. SUA au testat primul dispozitiv termonuclear în 1952, urmate de Uniunea Sovietică un an mai târziu. Ceasul este mai aproape de miezul nopții decât va fi în orice moment până în 2020.

1960 (7 minute până la miezul nopții): Pe măsură ce Războiul Rece se dezvolta, în anii '50 au avut loc o succesiune de incidente nucleare, cum ar fi Criza Suezului din 1956 și Criza Libanului din 1958, dar, până în 1960, exista în mod evident impresia că se luau măsuri pentru a reduce tensiunile și pentru a diminua amenințarea unei catastrofe nucleare.

1963 (12 minute până la miezul nopții): America și Uniunea Sovietică semnează Tratatul de interzicere parțială a testelor nucleare, interzicând toate testele de detonare a armelor nucleare, cu excepția celor efectuate în subteran. În ciuda unor conflicte nucleare tensionate, cum ar fi Criza rachetelor din Cuba, evaluarea Ceasului Apocalipsei anunță tratatul ca fiind un "eveniment încurajator" și mai scade cu cinci minute timpul.

1968 (7 minute până la miezul nopții): O perioadă geopolitică agitată a dus la o adăugare substanțială de cinci minute la ceas. Pe lângă intensificarea războiului din Vietnam, achiziționarea de arme nucleare de către Franța și China, niciuna dintre acestea nefiind semnatară a Tratatului de interzicere parțială a testelor nucleare, a contribuit la creșterea tensiunii globale.

1969 (10 minute până la miezul nopții): Odată cu semnarea de către majoritatea țărilor din lume (cu excepția Indiei, Israelului și Pakistanului) a Tratatului de neproliferare nucleară (TNP), Rabinovitch a detectat o stabilizare semnificativă a instabilității nucleare, iar ceasul Apocalipsei a fost ajustat în consecință.

1972 (12 minute până la miezul nopții): Amenințarea de devastare nucleară a fost diminuată și mai mult datorită semnării de către SUA și Uniunea Sovietică a încă două tratate: Tratatul de limitare a armelor strategice și Tratatul privind rachetele antibalistice.

1974 (9 minute până la miezul nopții): După 14 ani în care Ceasul Apocalipsei s-a mișcat într-o direcție liniștitoare, a venit rândul Buletin a inversat tendința pozitivă în 1974, constatând că "cursa internațională a înarmării nucleare a luat amploare și că, mai mult ca oricând, nu mai poate fi controlată".

1980 (7 minute până la miezul nopții): Statele Unite au refuzat să ratifice cel de-al doilea Tratat de limitare a armelor strategice, a început războiul sovieto-afgan, iar Buletin a mutat ceasul Apocalipsei cu două minute mai aproape de miezul nopții, invocând "iraționalitatea acțiunilor naționale și internaționale".

1981 (4 minute până la miezul nopții): Tensiunile nucleare s-au intensificat considerabil. Invazia sovietică din Afganistan a determinat boicotarea de către SUA a Jocurilor Olimpice din 1980 de la Moscova, iar America a adoptat o poziție mai dură față de Războiul Rece după alegerea lui Ronald Reagan. Actorul de la Hollywood devenit președinte a susținut că singura modalitate de a pune capăt Războiului Rece era să îl câștige și a respins discuțiile cu Uniunea Sovietică privind reducerea armelor.

1984 (3 minute până la miezul nopții): Războiul sovieto-afgan s-a intensificat, iar SUA au continuat să intensifice cursa înarmărilor, desfășurând rachete în Europa de Vest. Uniunea Sovietică și majoritatea aliaților săi au boicotat Jocurile Olimpice din 1984 de la Los Angeles.

1988 (6 minute până la miezul nopții): Relațiile dintre SUA și Uniunea Sovietică s-au îmbunătățit odată cu semnarea Tratatului privind forțele nucleare cu rază intermediară de acțiune, care a interzis toate rachetele balistice terestre, rachetele de croazieră și lansatoarele de rachete cu rază de acțiune de 500-1.000 km (310-620 mi) (rază medie scurtă) și de 1.000-5.500 km (620-3.420 mi) (rază intermediară) ale celor două națiuni.

1990 (10 minute până la miezul nopții): Căderea Zidului Berlinului și prăbușirea Cortinei de Fier semnalează că Războiul Rece se apropie de sfârșit. Ceasul este dat înapoi cu încă trei minute.

1991 (17 minute până la miezul nopții): SUA și URSS au semnat primul Tratat de reducere a armelor strategice (START I), iar Uniunea Sovietică s-a dizolvat. Ceasul era mai departe de miezul nopții decât fusese vreodată.

1995 (14 minute până la miezul nopții): Ceasul s-a apropiat cu trei minute de miezul nopții, în timp ce cheltuielile militare globale nu dădeau semne de scădere, iar expansiunea spre est a NATO amenința să provoace neliniște în Rusia.

1998 (9 minute până la miezul nopții): Odată cu vestea că India și Pakistanul au testat dispozitive nucleare, a fost Buletin a remarcat un sentiment sporit de pericol și a mutat ceasul înainte cu cinci minute.

2002 (7 minute până la miezul nopții): Statele Unite au pus veto la o serie de măsuri de control al armelor și și-au anunțat intenția de a se retrage din Tratatul privind rachetele antibalistice din cauza amenințării percepute a unui atac terorist nuclear.

2007 (5 minute până la miezul nopții): Alături de știrile despre testele nucleare ale Coreei de Nord și ambițiile nucleare ale Iranului, a Buletin a evidențiat amenințarea schimbărilor climatice și a dat ceasul înainte cu două minute.

2010 (6 minute până la miezul nopții): Noul tratat de reducere a armelor nucleare START a fost ratificat de SUA și de Rusia și sunt planificate noi discuții de dezarmare. Conferința din 2009 a Organizației Națiunilor Unite privind schimbările climatice a recunoscut că schimbările climatice reprezintă una dintre cele mai mari provocări ale prezentului și că ar trebui luate măsuri pentru a menține orice creștere a temperaturii sub 2 °C.

2012 (5 minute până la miezul nopții): The Buletin a criticat lipsa de acțiune politică la nivel mondial pentru a aborda schimbările climatice și pentru a reduce stocurile nucleare.

2015 (3 minute până la miezul nopții): Ceasul a mai înaintat încă două minute cu Buletin citând "schimbările climatice necontrolate, modernizările nucleare globale și arsenalele de arme nucleare supradimensionate".

2017 (2 ½ minute până la miezul nopții): Respingerea publică a președintelui Trump privind schimbările climatice și comentariile despre armele nucleare au determinat Buletinul să devanseze ceasul cu o jumătate de minut.

2018 (2 minute până la miezul nopții): Sub administrația Trump, SUA s-au retras din Acordul de la Paris, din Planul comun de acțiune cuprinzător și din Tratatul privind forțele nucleare cu rază intermediară de acțiune. Războiul informațional și "tehnologiile disruptive", cum ar fi biologia sintetică, inteligența artificială și războiul cibernetic, sunt citate ca amenințări suplimentare la adresa umanității.

2020 (100 de secunde până la miezul nopții): Sfârșitul Tratatului privind Forțele Nucleare Intermediare (INF) dintre Statele Unite și Rusia și alte preocupări nucleare tot mai mari au fost citate de către Buletin în timp ce ceasul se apropia de miezul nopții mai mult ca niciodată.