Η ιστορία της βασιλείας του Λεονίντ Μπρέζνιεφ, ενός σοβιετικού ηγέτη που συχνά παραβλέπεται, καλύπτει μερικές από τις καθοριστικές στιγμές του Ψυχρού Πολέμου, αλλά δεν είναι ένα θέμα που έχει τραβήξει την προσοχή πολλών ντοκιμαντέρ.

Ωστόσο, ο σκοτεινός υπόκοσμος του Κρεμλίνου του Μπρέζνιεφ από τη σειρά Μυστικά του Πολέμου είναι ένα βιβλίο που ρίχνει μια ματιά πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα και αφηγείται την ιστορία ενός από τους ηγέτες με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ιστορία της Σοβιετικής Ένωσης και του Ψυχρού Πολέμου.

Τα πρώτα χρόνια του Λεονίντ Μπρέζνιεφ

Ο Λεονίντ Μπρέζνιεφ γεννήθηκε σε μια ρωσική εργατική οικογένεια στη σημερινή Ουκρανία κατά την εποχή της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Μετά την Οκτωβριανή Επανάσταση και τη δημιουργία της Σοβιετικής Ένωσης, ο Μπρέζνιεφ εντάχθηκε στο τμήμα νεολαίας του Κομμουνιστικού Κόμματος το 1923, πριν γίνει επίσημο μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος το 1929.

Με το ξέσπασμα του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου και την εισβολή των Ναζί στη Σοβιετική Ένωση τον Ιούνιο του 1941, τόνισε την αφοσίωσή του στον αγώνα, εντασσόμενος στον Κόκκινο Στρατό ως κομισάριος. Θα ανταμειφθεί, με μια ταχεία άνοδο στις τάξεις του και θα γίνει ταγματάρχης του Κόκκινου Στρατού πριν από το τέλος του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου.

Στη μεταπολεμική εποχή, ο Μπρέζνιεφ προήχθη στην Κεντρική Επιτροπή του Κομμουνιστικού Κόμματος το 1952, προτού γίνει πλήρες μέλος του Πολιτικού Γραφείου επί Χρουστσόφ μετά το θάνατο του Στάλιν.

Νικήτα Χρουστσόφ και Λεονίντ Μπρέζνιεφ, 23 Απριλίου 1943

Πίστωση εικόνας: Public Domain

Κατάληψη της εξουσίας

Το 1964, καθώς η εξουσία του άρχισε να καταρρέει, ο Χρουστσόφ προήγαγε τον Μπρέζνιεφ στο ρόλο του Δεύτερου Γραμματέα και de facto δεύτερου στην ιεραρχία της Σοβιετικής Ένωσης. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στη δημόσια υποστήριξη του Μπρέζνιεφ προς τον Χρουστσόφ, ο οποίος αντιμετώπιζε σοβαρή αντιπολίτευση στο κόμμα του από το 1962, αλλά δεν γνώριζε ότι ο Μπρέζνιεφ ήταν κρυφά μέρος ενός σχεδίου για την αντικατάσταση του Χρουστσόφ από το 1963.

Μια συνωμοσία μεταξύ της Κεντρικής Επιτροπής με τη βοήθεια του Βλαντιμίρ Σεμιτσάστνι, επικεφαλής της KGB, άρχισε να αναζητά μια ευκαιρία για να πετύχει το σχέδιό της να αντικαταστήσει την παραπαίουσα ηγεσία του Χρουστσόφ. Υπήρχε μια διαίρεση εντός αυτής της συνωμοσίας μεταξύ εκείνων που επιθυμούσαν να απομακρύνουν τον Χρουστσόφ απλώς ως ηγέτη της Σοβιετικής Ένωσης και εκείνων που επιδίωκαν να τον απομακρύνουν εντελώς από τη σοβιετική πολιτική.

Ο Μπρέζνιεφ θα ήταν αυτός που θα ηγείτο αυτής της εκστρατείας για την πλήρη απομάκρυνση του Χρουστσόφ, η οποία θα οδηγούσε όχι μόνο στην επιτυχή απομάκρυνση του Γενικού Γραμματέα αλλά και στη δική του άνοδο στον ηγέτη της Σοβιετικής Ένωσης. Ο Μπρέζνιεφ, ενώ ήταν πιο ορθόδοξος στην προσέγγισή του σε σύγκριση με τον Χρουστσόφ, επεδίωκε να κερδίσει τον Ψυχρό Πόλεμο μέσω της μη επιθετικής, ειρηνικής συνύπαρξης με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής ενώεργάζεται για την αύξηση της ισχύος της Σοβιετικής Ένωσης στον υπόλοιπο κόσμο.

Η βασιλεία του Μπρέζνιεφ

Αυτό το ντοκιμαντέρ ρίχνει μια ματιά σε μερικές από τις καθοριστικές στιγμές της πρωθυπουργίας του στη Σοβιετική Ένωση. Ήταν υπό τις εντολές του Μπρέζνιεφ που η Σοβιετική Ένωση θα εισέβαλε στην Τσεχοσλοβακία μετά την Άνοιξη της Πράγας, προκειμένου να διατηρήσει το status quo στο σοβιετικό μπλοκ και να αποτρέψει πιο φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις που θα υπονόμευαν τον σοβιετικό έλεγχο- αυτό το ντοκιμαντέρ περιγράφει λεπτομερώς το ρόλο που έπαιξε η KGB στηνεισβολή και τη λήψη αποφάσεων στο εσωτερικό του Κρεμλίνου σε περίοδο κρίσης.

Γύρω από αυτή την κρίση εμφανίστηκε ένα από τα πιο διάσημα κομμάτια της ηγεσίας του, με τη δημιουργία του Δόγματος Μπρέζνιεφ, το οποίο έγινε ένα βασικό κομμάτι της σοβιετικής εξωτερικής πολιτικής που διακήρυττε ότι οποιαδήποτε απειλή για την κομμουνιστική κυριαρχία σε οποιοδήποτε κράτος του σοβιετικού μπλοκ στην Ανατολική Ευρώπη θα θεωρούνταν απειλή για όλα, και ως εκ τούτου θα δικαιολογούσε οποιαδήποτε δράση ή επέμβαση από τη Σοβιετική Ένωση.εντός των χωρών αυτών.

ΑΡΙΣΤΕΡΑ: Ο Λεονίντ Μπρέζνεφ φιλάει τον Έριχ Χόνεκερ, 1979, σε ένα σοσιαλιστικό αδελφικό φιλί, κατά τη διάρκεια του εορτασμού της 30ής επετείου από την ίδρυση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Γερμανίας. ΔΕΞΙΑ: "Θεέ μου, βοήθησέ με να επιβιώσω από αυτή τη θανατηφόρα αγάπη" γκράφιτι στην Ανατολική Πινακοθήκη του Τείχους του Βερολίνου, από τον Ντμίτρι Βρούμπελ, 1990. Η εικόνα αυτή έγινε εμβληματικό σύμβολο του Ψυχρού Πολέμου, των σχέσεων μεταξύ της ΕΣΣΔ και τηςδορυφόρους.

Πίστωση εικόνας: Αριστερά: Τραβηγμένο από τον Regis Bossu του πρακτορείου Sygma στις 7 Οκτωβρίου 1979. Ευγενική παραχώρηση της Corbis Corporation / Δίκαιη χρήση. Δεξιά: Γκράφιτι του Dmitri Vrubel, 1990 - τώρα έχει αποκατασταθεί. Bundesarchiv, B 145 Bild-F088809-0038 / Thurn, Joachim F. / CC-BY-SA 3.0

Μόνο στην εποχή των πολιτικών Γκλάσνοστ και Περεστρόικα του Γκορμπατσόφ το Δόγμα Μπρέζνιεφ θα αποκηρύσσονταν ως σοβιετική πολιτική, καθώς οι μεταρρυθμίσεις αυτές του μελλοντικού σοβιετικού ηγέτη Μιχαήλ Γκορμπατσόφ θα έβλεπαν όχι μόνο τη φιλελευθεροποίηση του ανατολικού μπλοκ αλλά και την άρνηση αποστολής σοβιετικών στρατευμάτων για την αντιμετώπιση του τέλους της Ανατολικής Γερμανίας.

Η ηγεσία του Μπρέζνιεφ ήταν επίσης η εποχή της σύγκρουσης μεταξύ των δύο μεγαλύτερων κομμουνιστικών κρατών - της Σοβιετικής Ένωσης και της Κίνας του Μάο - και της αυξανόμενης αντιπαλότητας μεταξύ των δύο, η οποία θα έπαιζε κρίσιμο ρόλο στην υποστήριξη του Βορείου Βιετνάμ κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, καθώς και οι δύο έψαχναν να παράσχουν υποστήριξη στο νεοσύστατο κομμουνιστικό κράτος. Υποστήριξη που τελικά θα οδηγούσε στην ήττα των Ηνωμένων Πολιτειών και τηςτην άνοδο ενός άλλου κομμουνιστικού κράτους.

Η σύγκρουση και η αντιπαλότητα μεταξύ της Κίνας του Μάο και της Ρωσίας του Μπρέζνιεφ παρατηρήθηκε με προσοχή από τη Δύση, καθώς πολλοί πίστευαν ότι ήταν απλώς ένα σόου για να αποσπάσουν την προσοχή από την πραγματική κομμουνιστική τους συμμαχία, ωστόσο η πραγματικότητα ήταν μια απόκλιση στη σινοσοβιετική σχέση.

Αυτές είναι μόνο δύο από τις συγκρούσεις στις οποίες ο Λεονίντ Μπρέζνιεφ οδήγησε τη Σοβιετική Ένωση - και δεν είναι οι μόνες σημαντικές στιγμές στις οποίες ήταν βασικός παίκτης κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Ο Μπρέζνιεφ ήταν ο σοβιετικός ηγέτης που υπέγραψε βασικές συμφωνίες μείωσης των πυρηνικών όπλων με τη Δύση, όπως οι Συμφωνίες για τον Περιορισμό των Στρατηγικών Όπλων (SALT) το 1974, οι οποίες ξεκίνησαν μια σειρά αποκλιμάκωσης της κούρσας των εξοπλισμών του Ψυχρού Πολέμου, αλλά σήμαιναν επίσηςότι η Σοβιετική Ένωση πέτυχε για πρώτη φορά ισοτιμία πυρηνικών όπλων με τις ΗΠΑ.

Ο Μπρέζνιεφ (καθισμένος δεξιά) και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζέραλντ Φορντ υπογράφουν κοινό ανακοινωθέν για τη συνθήκη SALT στο Βλαδιβοστόκ, 24 Νοεμβρίου 1974.

Πηγή εικόνας: Φωτογραφία του Λευκού Οίκου, ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Gerald R. Ford / Public Domain

Από τη σοβιετική εμπλοκή στο Βιετνάμ και το ρόλο της στις αραβοϊσραηλινές συγκρούσεις μέχρι τις άγνωστες ιστορίες της εισβολής στο Αφγανιστάν, μάθετε για τους πολέμους και τις συγκρούσεις με αντιπροσώπους που το Κρεμλίνο του Μπρέζνιεφ οδήγησε τη χώρα του και τις αληθινές ιστορίες πίσω από τις ενέργειές του, οι οποίες είδαν μια δραματική αλλαγή στη ροή του Ψυχρού Πολέμου.

Ο σκοτεινός υπόκοσμος του Κρεμλίνου του Μπρέζνιεφ είναι μέρος της σειράς Μυστικά του πολέμου, διαθέσιμη για να παρακολουθήσετε στο Timeline.