Seorang Pemimpin Soviet yang sering diabaikan, kisah di balik pemerintahan Leonid Brezhnev adalah salah satu yang mencakup beberapa momen penting Perang Dingin, namun bukan topik yang menarik perhatian banyak film dokumenter.

Namun, The Dark Underworld of Brezhnev's Kremlin dari seri Secrets of War adalah salah satu yang melihat ke balik Tirai Besi dan menceritakan kisah salah satu pemimpin paling berpengaruh dalam sejarah Uni Soviet dan Perang Dingin.

Tahun-tahun awal Leonid Brezhnev

Leonid Brezhnev lahir dari keluarga kelas pekerja Rusia di tempat yang sekarang menjadi Ukraina modern pada masa Kekaisaran Rusia. Setelah Revolusi Oktober dan pembentukan Uni Soviet, Brezhnev bergabung dengan divisi pemuda Partai Komunis pada tahun 1923 sebelum menjadi anggota resmi Partai Komunis pada tahun 1929.

Dengan pecahnya Perang Dunia Kedua dan invasi Nazi ke Uni Soviet pada bulan Juni 1941, ia menunjukkan komitmennya untuk perjuangan dengan bergabung dengan Tentara Merah sebagai komisaris. Dia akan dihargai, dengan kenaikan pangkat yang cepat hingga menjadi Mayor Jenderal Tentara Merah sebelum akhir Perang Dunia Kedua.

Di era pasca perang, Brezhnev mendapatkan promosi ke Komite Sentral Partai Komunis pada tahun 1952 sebelum menjadi anggota penuh Politbiro di bawah pemerintahan Khrushchev setelah kematian Stalin.

Nikita Khrushchev dan Leonid Brezhnev, 23 April 1943

Kredit Gambar: Domain Publik

Merebut kekuasaan

Pada tahun 1964, ketika kekuasaannya mulai hancur, Khrushchev mempromosikan Brezhnev ke peran Sekretaris Kedua dan secara de facto sebagai orang kedua dalam komando Uni Soviet. Hal ini sebagian disebabkan oleh dukungan publik Brezhnev terhadap Khrushchev yang menghadapi oposisi serius di dalam partainya sejak tahun 1962, tetapi tidak banyak yang dia ketahui bahwa Brezhnev diam-diam telah menjadi bagian dari plot untuk menggantikan Khrushchev sejak tahun 1963.

Sebuah konspirasi di antara Komite Sentral yang dibantu oleh Vladimir Semichastny, kepala KGB, mulai mencari kesempatan untuk berhasil dengan rencana mereka untuk menggantikan kepemimpinan Khrushchev yang goyah. Ada perpecahan dalam konspirasi ini antara mereka yang ingin menyingkirkan Krushchev hanya sebagai pemimpin Uni Soviet, dan mereka yang berusaha untuk menyingkirkannya dari politik Soviet sepenuhnya.

Brezhnev-lah yang akan memimpin kampanye ini untuk menyingkirkan Khrushchev sepenuhnya, yang tidak hanya akan mengarah pada keberhasilan pemecatan Sekretaris Jenderal, tetapi juga kenaikan dirinya sendiri menjadi pemimpin Uni Soviet. Brezhnev, meskipun lebih ortodoks dalam pendekatannya dibandingkan dengan Khrushchev, berusaha untuk memenangkan Perang Dingin melalui ko-eksistensi damai yang non-agresif dengan Amerika Serikat sementarabekerja untuk meningkatkan kekuatan Uni Soviet di antara seluruh dunia.

Pemerintahan Brezhnev

Di bawah perintah Brezhnev, Uni Soviet akan menginvasi Cekoslowakia setelah Musim Semi Praha untuk mempertahankan status quo di Blok Soviet dan mencegah reformasi yang lebih liberal yang akan melemahkan kontrol Soviet; film dokumenter ini merinci peran yang dimainkan KGB dalam peristiwa tersebut.invasi dan pengambilan keputusan yang terjadi di dalam Kremlin pada saat krisis.

Di sekitar krisis inilah salah satu bagian yang paling terkenal dari kepemimpinannya muncul, dengan penciptaan Doktrin Brezhnev yang menjadi bagian penting dari kebijakan luar negeri Soviet yang menyatakan bahwa ancaman apa pun terhadap pemerintahan Komunis di negara bagian mana pun di blok Soviet di Eropa Timur akan dianggap sebagai ancaman bagi mereka semua, dan karena itu akan membenarkan tindakan atau intervensi apa pun oleh Uni Soviet.di dalam negara-negara ini.

KIRI: Leonid Breznev mencium Erich Honecker, 1979, dalam sebuah ciuman persaudaraan sosialis, selama perayaan ulang tahun ke-30 berdirinya Republik Demokratik Jerman. KANAN: Grafiti 'Tuhanku, Tolonglah Aku Bertahan dari Cinta Mematikan ini' di Galeri Sisi Timur Tembok Berlin, oleh Dmitri Vrubel, 1990. Gambar ini menjadi simbol ikonik Perang Dingin, hubungan antara Uni Soviet dan Uni Soviet.satelit.

Kredit Gambar: KIRI: Diambil oleh Regis Bossu dari agensi Sygma pada tanggal 7 Oktober 1979. Courtesy of Corbis Corporation / Penggunaan yang Adil. KANAN: Graffiti oleh Dmitri Vrubel, 1990 - sekarang dipulihkan. Bundesarchiv, B 145 Bild-F088809-0038 / Thurn, Joachim F. / CC-BY-SA 3.0

Tidak akan sampai era kebijakan Glasnost dan Perestroika Gorbachev bahwa Doktrin Brezhnev akan ditinggalkan sebagai kebijakan Soviet, karena reformasi ini oleh pemimpin Soviet masa depan Mikhail Gorbachev tidak hanya akan melihat liberalisasi blok Timur tetapi juga penolakan untuk mengirim pasukan Soviet untuk melawan berakhirnya Jerman Timur.

Kepemimpinan Brezhnev juga merupakan era konflik antara dua negara komunis terbesar - Uni Soviet dan Cina Mao - dan meningkatnya persaingan antara keduanya yang akan memainkan peran penting dalam dukungan terhadap Vietnam Utara selama Perang Vietnam karena keduanya berusaha memberikan dukungan kepada negara komunis yang masih muda. Dukungan yang pada akhirnya akan mengarah pada kekalahan Amerika Serikat dankebangkitan negara komunis lainnya.

Konflik dan persaingan antara Tiongkok Mao dan Rusia Brezhnev diamati dengan cermat oleh Barat karena banyak yang percaya bahwa itu hanyalah pertunjukan untuk mengalihkan perhatian dari aliansi Komunis mereka yang sebenarnya, namun kenyataannya adalah perbedaan dalam hubungan Tiongkok-Soviet.

Ini hanyalah dua dari konflik yang dipimpin Leonid Brezhnev di Uni Soviet - dan bukan satu-satunya momen penting yang menjadi pemain kunci selama Perang Dingin. Brezhnev adalah pemimpin Soviet yang menandatangani perjanjian pengurangan senjata nuklir utama dengan Barat, seperti perjanjian Pembicaraan Pembatasan Senjata Strategis (SALT) pada tahun 1974, yang memulai serangkaian de-eskalasi dalam perlombaan senjata Perang Dingin tetapi juga berartibahwa Uni Soviet mencapai paritas senjata nuklir dengan AS untuk pertama kalinya.

Brezhnev (duduk kanan) dan Presiden AS Gerald Ford menandatangani komunike bersama tentang perjanjian SALT di Vladivostok, 24 November 1974.

Kredit Gambar: Foto Gedung Putih, milik Perpustakaan Gerald R. Ford / Domain Publik

Dari keterlibatan Soviet di Vietnam dan perannya dalam konflik Arab-Israel hingga kisah-kisah yang tak terungkap tentang invasi ke Afganistan, pelajari tentang perang proksi dan konflik yang dipimpin Kremlin Brezhnev dan kisah-kisah nyata di balik tindakan mereka yang menyaksikan perubahan dramatis dalam gelombang Perang Dingin.

Dunia Bawah Tanah Gelap Kremlin Brezhnev adalah bagian dari seri Rahasia Perang, tersedia untuk ditonton di Timeline.