Perang Seratus Tahun (1337-1453) adalah konflik militer terpanjang dalam sejarah Eropa, yang diperjuangkan antara Inggris dan Prancis atas klaim teritorial dan pertanyaan tentang suksesi mahkota Prancis.

Terlepas dari namanya yang populer, konflik ini berlangsung selama 112 tahun, meskipun ditandai dengan periode gencatan senjata yang terputus-putus. Konflik ini melibatkan lima generasi raja dan menyebabkan berbagai inovasi dalam pengembangan persenjataan militer. Pada saat itu, Prancis adalah yang paling padat penduduknya dan paling maju di antara kedua belah pihak, namun Inggris pada awalnya mencuri beberapa kemenangan penting.

Pada akhirnya, perang berakhir dengan House of Valois memegang kendali atas Prancis dan Inggris dilucuti dari hampir semua kepemilikan teritorialnya di Prancis.

Berikut adalah 10 fakta tentang Perang Seratus Tahun.

1. Perang Seratus Tahun dimulai karena sengketa wilayah

Setelah penaklukan Inggris pada tahun 1066 oleh Adipati Normandia, Inggris, di bawah pemerintahan Edward I, secara teknis merupakan vasal Prancis, meskipun Inggris menduduki wilayah di Prancis seperti kadipaten Aquitaine. Ketegangan terus berlanjut di antara kedua negara atas wilayah, dan pada pemerintahan Edward III, Inggris telah kehilangan sebagian besar wilayahnya di Prancis, hanya menyisakan Gascony.

Phillip VI dari Perancis memutuskan bahwa Gascony harus menjadi bagian dari wilayah Perancis pada tahun 1337 karena Inggris telah membatalkan haknya atas wilayah Perancis. Setelah Raja Philip menyita kadipaten Aquitaine, Edward III menanggapinya dengan menekan klaimnya atas takhta Perancis, memulai Perang Seratus Tahun.

2. Edward III dari Inggris percaya bahwa ia berhak atas takhta Prancis

Raja Edward III, putra Edward II dan Isabella dari Prancis, yakin bahwa keturunan Prancisnya berhak atas takhta Prancis. Edward dan pasukannya memenangkan kemenangan besar pada Pertempuran Crécy pada tanggal 26 Agustus 1346, yang mengakibatkan kematian beberapa bangsawan utama Prancis.

Tentara Inggris menghadapi tentara Perancis yang lebih besar dari Raja Philip VI, tetapi menang karena keunggulan pasukan longbow Inggris melawan pasukan panah Perancis. Longbow memiliki kekuatan yang sangat besar karena panah mereka dapat menembus rantai surat dengan relatif mudah sehingga baju besi pelat semakin diperlukan.

Perang Seratus Tahun: ahli bedah dan pengrajin instrumen bedah dipaksa untuk pergi bersama tentara Inggris sebagai bagian dari invasi 1415 ke Prancis. Lukisan guas oleh A. Forestier, 1913.

3. Pangeran Hitam menangkap raja Prancis selama Pertempuran Poitiers

Pada awal September 1356, pewaris takhta Inggris, Edward (dikenal sebagai Pangeran Hitam karena baju zirah gelap yang dikenakannya) memimpin sebuah kelompok penyerbuan yang terdiri dari 7.000 orang, tetapi ia dikejar oleh Raja Jean II dari Perancis.

Pasukan bertempur pada tanggal 17 September meskipun gencatan senjata diatur untuk hari berikutnya. Ini memberi Pangeran Hitam waktu yang dia butuhkan untuk mengatur pasukan di tanah rawa-rawa dekat kota Poitiers. Raja Jean dari Perancis ditangkap dan dibawa ke London dan ditahan dalam tawanan yang agak mewah selama 4 tahun.

4. Inggris berada di atas angin secara militer pada awal perang

Selama sebagian besar Perang Seratus Tahun, Inggris mendominasi sebagai pemenang pertempuran. Hal ini disebabkan karena Inggris memiliki kekuatan tempur dan taktik yang unggul. Edward memulai strategi yang unik selama periode pertama perang (1337-1360) di mana ia melakukan perang pertempuran kecil, terus menerus menyerang dan kemudian mundur.

Taktik semacam itu menurunkan moral Prancis dan keinginan mereka untuk berperang melawan Inggris. Edward juga berhasil menciptakan aliansi dengan Flanders yang memungkinkannya memiliki pangkalan di benua itu dari mana ia dapat melancarkan serangan angkatan laut.

5. Selama kemenangan Inggris, petani Prancis memberontak melawan raja mereka

Dalam apa yang kemudian dikenal sebagai Pemberontakan Petani (1357-1358), atau Jacquerie, penduduk setempat di Prancis mulai memberontak. Ini adalah serangkaian perang petani yang terjadi di sekitar pedesaan Prancis dan kota Paris.

Para petani kesal karena Prancis kalah, yang menyebabkan gencatan senjata dalam bentuk Perjanjian Bretigny (1360). Perjanjian itu sebagian besar menguntungkan Inggris karena Raja Philip VI, setelah mengawasi beberapa kekalahan militer Prancis, berada di belakang. Perjanjian itu memungkinkan Inggris untuk mempertahankan sebagian besar tanah yang ditaklukkan, termasuk Inggris tidak lagi harus menyebut dirinya sebagai vasal Prancis.

6. Charles V membalikkan nasib Prancis selama perang

Raja Charles V, 'raja filsuf', dipandang sebagai penebus Prancis. Charles menaklukkan kembali hampir semua wilayah yang hilang dari Inggris pada tahun 1360 dan menghidupkan kembali institusi budaya kerajaan.

Tetapi meskipun Charles sukses sebagai pemimpin militer, ia juga dibenci di negaranya karena menaikkan pajak yang menyebabkan ketidakpuasan di antara rakyatnya sendiri. Ketika ia bersiap-siap untuk mati pada bulan September 1380, Charles mengumumkan penghapusan pajak perapian untuk meringankan beban rakyatnya. Menteri-menteri pemerintahannya menolak permintaan untuk mengurangi pajak, yang akhirnya memicu pemberontakan.

7. Kemenangan Inggris di Agincourt mencapai ketenaran yang abadi

Di Agincourt pada tahun 1415, sebuah dusun Prancis di tenggara Boulogne, tentara Raja Henry V dari Inggris adalah pasukan yang kelelahan dan lesu menghadapi musuh yang empat kali lipat lebih besar.

Tetapi Henry menggunakan strategi yang sangat baik bersama dengan pemanahnya, yang menghancurkan infanteri musuh, sehingga pertempuran dimenangkan dalam waktu setengah jam. Yang kurang sopan adalah Henry memerintahkan semua tahanan untuk dibunuh dalam pembantaian yang dilakukan oleh pengawalnya sendiri yang terdiri dari 200 orang.

Penggambaran miniatur Pertempuran Agincourt. c. 1422. Perpustakaan Istana Lambeth / The Bridgeman Art Library.

8. Joan of Arc dihukum mati dan dibakar di tiang pancang pada tahun 1431

Joan of Arc, seorang gadis petani berusia 19 tahun yang mengaku mendengar perintah Tuhan, memimpin tentara Prancis menuju kemenangan merebut kembali Orleans dan Reims. Dia ditangkap pada 24 Mei 1430 oleh Burgundi di Compiegne yang menjualnya ke Inggris seharga 16.000 franc.

Pengadilan Joan memakan waktu lebih lama dari kebanyakan pengadilan karena para hakim berkumpul di bawah kepemimpinan Uskup Beauvais yang terkenal kejam. Dinyatakan bersalah karena bidah, Joan dibakar di tiang pancang. Dia berteriak meminta salib saat api meloncat di sekitarnya, dan salib itu buru-buru dibuat oleh seorang tentara Inggris dari dua batang kayu dan dibawa ke arahnya. Lima abad kemudian, Joan of Arc dinyatakan sebagai orang suci.

9. Konflik menyebabkan banyak inovasi militer

Satu-satunya proyektil dalam perang yang memiliki keunggulan melawan seorang ksatria berkuda yang membawa tombak adalah busur pendek. Namun, busur pendek memiliki kelemahan karena tidak dapat menembus baju besi ksatria. Busur silang, yang terutama digunakan oleh tentara Prancis, memiliki kecepatan yang memadai tetapi merupakan alat yang tidak praktis dan membutuhkan waktu untuk mempersenjatai diri kembali.

Dengan diadaptasinya busur panjang ke dalam pasukan Inggris, hal ini menetralisir kecepatan dan kekuatan para ksatria musuh yang berkuda. Busur panjang yang dibuat dengan harga murah, yang dapat dibuat dari berbagai jenis kayu, hanya membutuhkan satu bagian panjang yang dapat diukir. Sebuah tembakan panah dari pemanah busur panjang dapat dihujani musuh dari garis belakang.

10. Prancis merebut kembali wilayah-wilayah selama tahun-tahun terakhir konflik

Setelah keberhasilan Joan of Arc memenangkan kembali kota Orleans dan Reims, Prancis pada dekade terakhir perang mengambil kembali berbagai wilayah lain yang sebelumnya diduduki oleh Inggris.

Pada akhir Perang Seratus Tahun, Inggris hanya menguasai segelintir kota, yang paling penting di antaranya adalah Calais. Kira-kira 200 tahun kemudian, Calais sendiri hilang ke Prancis.