Julije Cezar, Hanibal Barca i Aleksandar Veliki – tri titana antike koji su stekli veliku moć svojim uspjesima na bojnom polju. Ipak, od njih trojice, dvojica su veliki dio svog uspona zahvalila uspjehu drugih ljudi: svojim očevima. Očevi Aleksandra i Hanibala bili su kritični za buduću slavu svojih sinova – obojica su svojim nasljednicima osigurali jake, stabilne baze odakle su mogli pokrenuti svoje poznate kampanje koje su promijenile svijet.

Ali Cezarov uspon bio je drugačiji.

Julije

Iako je Cezarov ujak bio nevjerojatno utjecajni Gaj Marije, takozvani “Treći utemeljitelj Rima”, sam Cezar potjecao je od prilično neuglednog konjičkog klana tzv. Julijevci.

Prije 1. stoljeća prije Krista povijest klana Julijaca bila je prilično beznačajna. Ipak, stvari su se počele mijenjati kada je Marius imenovao Cezarova oca, koji se također naziva Julije, guvernerom bogate rimske provincije Azije (danas zapadna Anatolija).

Rimska provincija Azija je moderna zapadna Anatolija. Početkom 1. stoljeća prije Krista to je bila relativno nova rimska provincija, nakon što je Attalidski kralj Attalus III ostavio svoje kraljevstvo Rimu 133. godine prije Krista.

Ovaj Julijev uspon do istaknutosti naglo je zaustavljen 85. godine prije Krista kada je Cezar otac je neočekivano umro dok se saginjao da zaveže vezicu - možda od srčanog udara.

Nakon iznenadne smrti njegova oca,Cezar je postao glava svoje obitelji, u dobi od samo 16 godina.

Bačen u dubinu

Cezarovo nasljeđivanje na mjestu poglavice klana Julija dogodilo se u vrijeme unutarnjih previranja u Rimskom Carstvu.

Godine 85. pr. Kr. Republika je bila na vrhuncu građanskih ratova između radikalnih populares (ljudi koji su zagovarali rimske niže društvene klase, poznati kao "plebejci") i optimati (oni koji su željeli smanjiti moć plebejaca).

Cezarov vrlo utjecajni ujak Marius i njegovi populares brzo su imenovali 16-godišnjaka za flamen dialis , druga najvažnija vjerska figura u Rimu – nevjerojatno viši položaj za tako mladog čovjeka.

Cezarova rana istaknutost ubrzo je prestala. Godine 82. pr. Kr. Sulla, optimatska figura, vratio se iz svoje kampanje protiv Mitridata na istoku i obnovio optimalnu kontrolu u Rimu.

Cezar, tada već oženjen kći jednog od Sullinih vodećih političkih protivnika, ubrzo je bila meta. Prkoseći Sulinim izravnim naredbama, odbio je razvesti se od svoje žene i bio je prisiljen pobjeći iz Rima.

Ubrzo je uslijedilo privremeno, nestabilno primirje između Cezara i Sule, ali Cezar je – strahujući za svoj život – ubrzo je odlučio otići u inozemstvo i steći ime u legijama. Otišao je u Aziju da služi kao niži časnik i ubrzo je počeo ostavljati trag na vojnoj pozornici.

Onsudjelovao je u rimskom napadu na grčki grad-državu Mitilenu 81. pr. Kr., gdje je pokazao iznimnu hrabrost i odlikovan je građanskom krunom – jednom od najviših vojnih počasti u rimskoj vojsci.

Nakon kratkog razdoblja vrativši se u Rim, Cezar se ponovno uputio na istok kako bi studirao retoriku na otoku Rodosu. Međutim, gusari su ga uhvatili na njegovu putovanju i Cezara su morali otkupiti njegovi drugovi.

Nakon oslobađanja, Cezar je obećao svojim bivšim zarobljenicima da će se vratiti, uhvatiti ih i sve razapeti. Bio je siguran da će ispuniti svoju riječ, okupivši malu privatnu vojsku, loveći svoje bivše otmičare i pogubivši ih.

Freska koja prikazuje Cezara kako razgovara s gusarima nakon Suetonijeve biografije. Zasluge:  Wolfgang Sauber  / Commons.

Probijajući se prema gore

Nakon svoje epizode s gusarima Cezar se vratio u Rim, gdje je ostao dulje vrijeme. Političkim podmićivanjem i javnom službom, Cezar se polako probijao do Cursus Honorum, zacrtane karijere za ambiciozne patricije u Rimskoj Republici.

Financijski mu je otac malo ostavio. Kako bi napredovao, Cezar je stoga morao posuditi mnogo novca od vjerovnika, ponajviše od Marka Krasa.

Ovo posuđivanje novca uzrokovalo je da poglavica Julija stekne puno političkih neprijatelja – neprijatelja kojima je Cezar upravljao samo kako bi izbjegao da padne u ruke bypokazujući nevjerojatnu domišljatost.

Cezarov uspon Cursus Honorum trebao je vremena – zapravo veći dio njegova života. Kad je postao namjesnik Cisalpinske Galije (sjeverna Italija) i Provincije (južna Francuska) i započeo svoje poznato osvajanje Galije 58. pr. Kr., imao je već 42 godine.

Za razliku od Aleksandra ili Hanibala, Cezar je imao oca koji mu je ostavio malu zabranu statusa patricijskog klana i njegove bliske veze s Gajem Marijem. Cezar se do vlasti morao probijati vještinom, domišljatošću i podmićivanjem. I zbog toga je od njih trojice bio onaj koji je najviše napravio sam.

Istaknuta slika: Bista Julija Cezara, Ljetni vrt, Sankt Peterburg Lvova Anastasiya / Commons.