Gli anni '60 furono un decennio di cambiamenti in Gran Bretagna.

I cambiamenti nella legge, nella politica e nei media riflettevano un nuovo individualismo e la crescente voglia di vivere in una "società permissiva" più liberale. Le persone iniziarono a difendere i propri diritti, sia civili che lavorativi, e a esprimersi in modi nuovi.

Ecco 10 modi in cui la Gran Bretagna è cambiata negli anni '60.

1. Ricchezza

Nel 1957 il primo ministro britannico Harold Macmillen osservò in un discorso:

Anzi, diciamocelo francamente: la maggior parte della nostra gente non ha mai avuto una vita così bella.

Andate in giro per il Paese, andate nelle città industriali, nelle fattorie e vedrete uno stato di prosperità che non abbiamo mai avuto nella mia vita, né nella storia di questo Paese.

Questa idea di "non aver mai avuto così tanto benessere" ha segnato un'epoca di benessere che, secondo molti storici, ha guidato il cambiamento sociale nel decennio successivo. Dopo le difficoltà economiche degli anni Trenta e le enormi tensioni causate dalla Seconda Guerra Mondiale, la Gran Bretagna e molte altre grandi economie industriali stavano vivendo una rinascita.

Con questa rinascita sono arrivati importanti prodotti di consumo che hanno cambiato lo stile di vita; anche se possiamo dare per scontati frigoriferi, lavatrici e telefoni, la loro introduzione in casa su scala di massa a partire dalla fine degli anni Cinquanta ha avuto un impatto importante sulla vita quotidiana delle persone.

In termini di entrate e uscite, in generale, i britannici hanno guadagnato e speso di più.

Tra il 1959 e il 1967 il numero di redditi inferiori a 600 sterline (circa 13.500 sterline di oggi) all'anno è diminuito del 40%. In media le persone spendevano di più in automobili, divertimenti e vacanze.

2. Cambiamenti legislativi e "società permissiva".

Gli anni '60 sono stati un decennio importante per la liberalizzazione della legge, in particolare in relazione al comportamento sessuale.

Nel 1960, Penguin vinse un verdetto di "non colpevolezza" contro la Corona, che aveva intentato un processo per oscenità contro il romanzo di D. H. Lawrence, L'amante di Lady Chatterley .

La fototessera di D.H. Lawrenece, l'autore di "L'amante di Lady Chatterley".

Il libro è stato considerato un momento di svolta nella liberalizzazione dell'editoria e ha venduto 3 milioni di copie.

Il decennio ha visto due importanti pietre miliari per la liberazione sessuale delle donne: nel 1961, la pillola contraccettiva è stata resa disponibile nel sistema sanitario nazionale, e la Legge sull'aborto del 1967 ha legalizzato l'interruzione di gravidanza per le gravidanze inferiori alle 28 settimane.

Un altro cambiamento significativo è stato il Legge sui reati sessuali (1967), che ha depenalizzato l'attività omosessuale tra due uomini di età superiore ai 21 anni.

C'è stata anche una liberalizzazione delle leggi sulla prostituzione ( Legge sui reati sessuali , 1956) e il divorzio ( Legge di riforma del divorzio 1956), mentre la pena capitale è stata abolita nel 1969.

3. Aumento della secolarizzazione

Con l'aumento del benessere, del tempo libero e delle abitudini di visione dei media, le popolazioni della società occidentale hanno iniziato a perdere la loro religione, come dimostra il calo del numero di persone che si dedicano a pratiche e usanze religiose.

Ad esempio, tra il 1963-69, le cresime anglicane pro capite sono diminuite del 32%, mentre le ordinazioni sono calate del 25%. Anche i membri metodisti sono diminuiti del 24%.

Alcuni storici hanno considerato il 1963 come un punto di svolta culturale, indicando una "rivoluzione sessuale" incoraggiata dall'introduzione della pillola e dallo scandalo Profumo (vedi numero 6 di questo elenco).

4. La crescita dei mass media

Nell'immediato dopoguerra la Gran Bretagna contava solo 25.000 case dotate di televisore; nel 1961 il numero era salito al 75% di tutte le abitazioni e nel 1971 al 91%.

Nel 1964 la BBC lanciò il suo secondo canale, nello stesso anno iniziarono le trasmissioni di Top of the Pops e nel 1966 oltre 32 milioni di persone assistettero alla vittoria dell'Inghilterra nella Coppa del Mondo di calcio. Nel 1967 BBC2 trasmise la prima trasmissione a colori: il torneo di tennis di Wimbledon.

La vittoria dell'Inghilterra ai Mondiali di calcio del 1966 è stata trasmessa dalle televisioni di tutta la Gran Bretagna.

Nel corso del decennio il numero di licenze per la televisione a colori è passato da 275.000 a 12 milioni.

Oltre alla televisione di massa, gli anni Sessanta videro grandi cambiamenti nel settore radiofonico. Nel 1964 una stazione radiofonica senza licenza chiamata Radio Caroline iniziò a trasmettere in Gran Bretagna.

Alla fine dell'anno l'etere si riempì di altre stazioni non autorizzate, che trasmettevano soprattutto dall'estero. Il pubblico era attratto dai giovani disc jockey dallo spirito libero che trasmettevano le hit della "Top 40". Purtroppo per gli ascoltatori, queste stazioni furono messe fuori legge nel 1967.

Tuttavia, il 30 settembre dello stesso anno, la BBC Radio ha apportato alcuni importanti cambiamenti: BBC Radio 1 è stata lanciata come stazione di musica "pop", BBC Radio 2 (rinominata BBC Light Programme) ha iniziato a trasmettere intrattenimento di facile ascolto, BBC Third Programme e BBC Music Programme si sono fusi per creare BBC Radio 3 e il BBC Home Service è diventato BBC Radio 4.

Negli anni '60 quasi tutte le famiglie britanniche possedevano una radio e con essa si diffondevano notizie e musica.

5. La musica e l'invasione britannica

La musica britannica cambiò in modo significativo, con l'introduzione diffusa della musica rock and roll e la creazione del mercato pop.

I Beatles hanno definito la musica britannica degli anni Sessanta. Sia la Gran Bretagna che gli Stati Uniti sono stati travolti dalla "Beatlemania". Con la loro formazione nel 1960 e il loro scioglimento nel 1970, i Beatles hanno segnato la rivoluzione musicale degli anni Sessanta.

Nell'agosto 1964, i Beatles avevano venduto circa 80 milioni di dischi in tutto il mondo.

I Beatles all'Ed Sullivan Show, febbraio 1964.

I Beatles erano solo una parte della "British Invasion": gruppi come i Rolling Stones, i Kinks, gli Who e gli Animals stavano diventando popolari negli Stati Uniti.

Questi gruppi si piazzarono in cima alle classifiche di entrambe le sponde dell'Atlantico e apparvero in talk show popolari come l'Ed Sullivan Show: era una delle prime volte che la musica britannica si imponeva in America.

I Kinks nel 1966.

5. Il tramonto dell'establishment

Nel 1963 il ministro della Guerra, John Profumo, negò di aver avuto una relazione con Christine Keeler, una giovane aspirante modella. Anche se Profumo ammise in seguito di aver mentito alla Camera dei Comuni sulla relazione e si dimise dal suo incarico, il danno era fatto.

Christine Keeler in tribunale nel settembre 1963.

Di conseguenza, l'opinione pubblica perse un certo grado di fiducia nell'establishment e, di conseguenza, nel governo. Harold Macmillan, primo ministro conservatore, si dimise nell'ottobre 1964.

Con l'avvento dei mezzi di comunicazione di massa e della televisione, la gente cominciò a considerare l'establishment a un livello più alto. La vita personale dei politici era sottoposta a un esame mai visto prima.

Profumo e Keeler intrapresero la loro relazione illecita dopo il loro incontro a Cliveden House, che apparteneva a Lord Astor.

In seguito è stato rivelato che la moglie di Harold Macmillan aveva una relazione con Lord Robert Boothby.

La rivista satirica Private Eye è stata pubblicata per la prima volta nel 1961, mentre il comico Peter Cook ha aperto nello stesso anno il comedy club The Establishment, entrambi impegnati a mettere in ridicolo politici e persone di apparente autorità.

6. La vittoria dei laburisti alle elezioni generali

Nel 1964, Harold Wilson divenne il più giovane Primo Ministro degli ultimi 150 anni, ottenendo una vittoria risicata sui conservatori. Fu il primo governo laburista dopo 13 anni, e con esso arrivò un'ondata di cambiamenti sociali.

Il ministro dell'Interno Roy Jenkins ha introdotto una serie di modifiche legali liberalizzanti che hanno ridotto il ruolo degli Stati nella vita delle persone. . Sono stati creati altri posti all'università, oltre a politecnici e istituti tecnici, e un numero maggiore di persone ha avuto accesso all'istruzione superiore rispetto al passato.

Sebbene Harold Wilson abbia portato un'ondata di cambiamenti sociali, l'economia ne ha risentito e il suo governo è stato bocciato nel 1970.

Il governo di Wilson costruì anche più di un milione di nuove case e introdusse sussidi per le persone a basso reddito, aiutandole a comprare casa. Tuttavia, l'economia soffrì sotto le spese di Wilson e i laburisti vennero cacciati nel 1970.

7. Controcultura e protesta

Il termine controcultura, coniato da Theodore Roszak nel 1969, si riferisce al movimento mondiale che ha preso slancio quando le questioni dei diritti civili e delle donne sono diventate centrali.

Negli anni Sessanta le proteste hanno attraversato tutto il mondo e la controcultura è stata una forza trainante: le proteste studentesche contro la guerra del Vietnam e le armi nucleari sono state particolarmente popolari.

A Londra, la metropolitana britannica ha avuto origine a Ladbroke Grove e Notting Hill.

Spesso collegato agli stili di vita "hippie" e "bohémien", l'underground è stato influenzato da scrittori beatnik come William Burroughs e ha organizzato concerti di beneficenza in cui si sono esibiti gruppi come i Pink Floyd.

Carnaby Street, verso la fine del decennio, era un centro alla moda degli "Swinging Sixties".

La clandestinità produceva anche i propri giornali, in particolare Tempi Internazionali Il movimento della controcultura è spesso collegato a un uso più aperto di droghe, in particolare cannabis e LSD, che a sua volta ha portato a un aumento della musica e della moda psichedelica.

8. Moda

Nel corso del decennio la gente trovava nuovi modi per esprimersi.

Stilisti come Mary Quant hanno reso popolari nuovi stili. Quant è famosa per aver "inventato" la minigonna e per aver portato la produzione di massa di moda a prezzi accessibili al pubblico.

Mary Quant nel 1966 (fonte: Jac. de Nijs / CC0).

I modelli più semplici di Quant del "Ginger Group" erano disponibili in 75 punti vendita nel Regno Unito per coloro che avevano uno stipendio più modesto. Il 4 febbraio 1962, i suoi modelli sono stati pubblicati sulla copertina del primo giornale a colori della storia. Rivista Sunday Times copertina.

Oltre all'ascesa della minigonna, gli anni '60 videro le donne indossare per la prima volta i pantaloni.

Carnaby Street era un centro di moda negli anni Sessanta.

Stili come i jeans a tubo di scarico e i pantaloni capri furono resi popolari da personaggi influenti come Audrey Hepburn e Twiggy. Le donne si sentirono sempre più a loro agio nell'affermare la loro parità con gli uomini.

10. Aumento dell'immigrazione

Il 20 aprile 1968 il deputato britannico Enoch Powell tenne un discorso a una riunione del Centro politico conservatore a Birmingham, criticando l'immigrazione di massa che aveva interessato la Gran Bretagna negli ultimi anni.

Enoch Powell pronuncia il discorso "Fiumi di sangue" nel 1968. Fonte: Allan warren / CC BY-SA 3.0.

Powell ha detto:

Quando guardo avanti, sono pieno di presagi; come il romano, mi sembra di vedere "il fiume Tevere schiumante di molto sangue".

Il discorso di Powell riflette il modo in cui sia i politici che l'opinione pubblica consideravano la razza negli anni Sessanta.

Il censimento del 1961 ha rilevato che il 5% della popolazione era nato al di fuori del Regno Unito. A metà degli anni Sessanta in Gran Bretagna arrivavano circa 75.000 immigrati all'anno e il sovraffollamento diventava un problema in molte aree. Gli episodi di razzismo facevano parte della vita quotidiana: i negozi di alimentari affiggevano cartelli che negavano l'ingresso agli immigrati.

Tuttavia, anche a causa dell'introduzione del Race Relations Act del 1968, gli immigrati del dopoguerra hanno avuto una maggiore diritti La legge ha reso illegale rifiutare l'alloggio, l'impiego o i servizi pubblici a una persona per motivi di colore, razza o origine etnica.

L'immigrazione è aumentata costantemente nei decenni successivi e ha avuto un boom negli anni '90, creando la società multiculturale in cui viviamo oggi.