München Beer Hall Putsch var et mislykket statskupp av lederen av nazipartiet, Adolf Hitler 8.–9. november 1923. Den forsøkte å utnytte en følelse av desillusjon i det tyske samfunnet etter første verdenskrig – spesielt forårsaket av den nylige hyperinflasjonskrisen.

En vanskelig start på Weimarrepublikken

Weimarrepublikken ble ofte utfordret i de første årene fra både venstre og høyre i Tyskland, og den russiske Revolusjonen hadde skapt en presedens som mange fryktet at Tyskland ville følge.

Det var aktive opptøyer og utbredt motstand mot regjeringen, og spesielt Bayern kom i konflikt med den føderale regjeringen ofte. Bayerske myndigheter forsøkte å løsrive hærkorpset i Bayern fra riket ved å kreve autoritet over det.

Tyskland hadde unnlatt å opprettholde erstatningsutbetalingene etter Versailles-traktaten, og de franske og belgiske hærene okkuperte Ruhr i januar 1923, noe som forårsaket ytterligere ustabilitet og forargelse over resten av landet.

Erich von Ludendorff, en kjent general fra første verdenskrig, hadde brukt etterkrigsårene på å spre myten om at de tyske hærene var blitt «stukket i ryggen» ” av tyske myndigheter. Denne myten er kjent som Dolchstoßlegende på tysk.

München Marienplatz under den mislykkede Beer Hall Putsch.

(Image Credit:Bundesarchiv / CC).

Den bayerske krisen

I september 1923, etter en periode med langvarig uro og uro, kunngjorde Bayerns statsminister Eugen von Knilling unntakstilstand, og Gustav von Kahr ble utnevnt til statskommissær med fullmakter til å styre staten.

Von Kahr dannet et triumvirat (et politisk regime styrt av 3 mektige individer) med den bayerske statspolitisjefen oberst Hans Ritter von Seisser og Otto von Lossow, sjefen for den bayerske Reichswehr – den tyske hæren med redusert styrke fastsatt av de allierte i Versailles.

Nazipartiets leder Adolf Hitler trodde han ville utnytte uroen i Weimar-regjeringen og planla med Kahr og Lossow om å overta München i en revolusjon. Men så, den 4. oktober 1923, avbrøt Kahr og Lossow opprøret.

Hitler hadde en stor hær av stormtropper til rådighet, men han visste at han ville miste kontrollen over dem hvis han ikke ga dem noe å gjøre. Som svar modellerte Hitler planene sine etter Mussolinis vellykkede mars i Roma i oktober 1922. Han ønsket å gjenskape denne ideen, og foreslo en marsj mot Berlin til sine tilhengere.

The 'Beer Hall Putsch'

Den 8. november holdt von Kahr en tale til rundt 3000 forsamlede mennesker. Hitler, sammen med rundt 600 medlemmer av SA, omringet ølhallen.

Hitler klatret opp på en stol og avfyrte et skudd og ropte at«Den nasjonale revolusjonen har brutt ut! Salen er fylt med seks hundre mann. Ingen har lov til å gå.»

Tiltalte i Beer Hall Putsch-rettssaken. Fra venstre til høyre: Pernet, Weber, Frick, Kriebel, Ludendorff, Hitler, Bruckner, Röhm og Wagner. Merk at bare to av de tiltalte (Hitler og Frick) hadde på seg sivile klær. Alle de i uniform bærer sverd, noe som indikerer offiser eller aristokratisk status. (Bildekreditt: Bundesarchiv / CC).

Han tvang Kahr, Lossow og Seisser inn i et tilstøtende rom med pistolskudd og krevde at de skulle støtte oppgjøret og godta stillinger i den nye regjeringen. De var ikke villige til å akseptere dette, og Kahr nektet eksplisitt å samarbeide da han var blitt tatt ut av auditoriet under hard bevoktning.

Noen av Hitlers lojale tilhengere ble sendt for å hente Ludendorff for å gi legitimitet til putsjen .

Hitler kom tilbake til ølhallen for å holde en tale, og utbrøt at handlingen hans ikke var rettet mot politiet eller Reichswehr, men mot «Jøderegjeringen i Berlin og novemberforbryterne i 1918».

Hans tale endte triumferende:

“Du kan se at det som motiverer oss verken er selvinnbilskhet eller egeninteresse, men bare et brennende ønske om å bli med i kampen i denne alvorlige ellevte timen for vårt tyske fedreland … En siste ting jeg kan fortelle deg. Enten begynner den tyske revolusjonen i kveld, eller så er vi alle dødedaggry!”

Selv om det var lite sammenhengende plan, ble det til slutt bestemt at de skulle marsjere mot Feldherrnhalle, der det bayerske forsvarsdepartementet var.

Hitlers sjokktropper arresterte byrådsmedlemmer under Putschen. (Bildekreditt: Bundesarchiv / Commons).

I mellomtiden ble von Kahr, Lenk og Seisser løslatt, og fornektet Hitler umiddelbart før de gikk mot ham. Da nazistene ankom plassen utenfor forsvarsdepartementet, ble de konfrontert av politiet. Det var et voldelig sammenstøt, der 16 nazister og 4 politifolk ble drept.

Hitler ble såret i sammenstøtet, og rømte kort før han ble arrestert to dager senere. Han ble deretter stilt for retten som i hovedsak var en farse.

Hitler utnytter rettssaken

I henhold til tysk lov skulle Hitler og hans medsammensvorne ha blitt stilt for retten i Høyesterett, men pga. mange i den bayerske regjeringen var sympatiske for Hitlers sak, saken endte opp med å bli prøvd for den bayerske folkedomstolen.

Selve rettssaken fikk verdensomspennende publisitet og ga Hitler en plattform som han fremmet sine nasjonalistiske ideer med.

Dommerne ble valgt av en nazisympatisør i den bayerske regjeringen og de tillot Hitler å bruke rettssalen som en propagandaplattform hvorfra han kunne snakke lenge på egne vegne, avbryte andre når han følte for det og krysse- undersøkevitner.

Saken rullet videre i 24 dager, mens Hitler brukte lange, slingrende argumenter som hadde mer med hans politiske synspunkter å gjøre enn selve rettssaken. Aviser siterte Hitler grundig og spredte argumentene hans utover rettssalen.

Da rettssaken ble avsluttet, da han kjente innvirkningen på nasjonalfølelsen han hadde, ga Hitler denne avsluttende uttalelsen:

“Jeg nærer stolte håp om at en dag kommer timen da disse røffe kompaniene vil vokse til bataljoner, bataljonene til regimenter, regimentene til divisjoner, at den gamle kokarden vil bli tatt fra gjørma, at de gamle flaggene vil vaie igjen, at det vil være en forsoning ved den siste store guddommelige dommen som vi er forberedt på å møte.

For det er ikke dere, mine herrer, som dømmer oss. Den dommen er uttalt av historiens evige domstol ... Erklær oss skyldige tusen ganger: gudinnen til historiens evige domstol vil smile og rive i stykker statsadvokatens innlegg og domstolens dom; for hun frikjenner oss.»

Ludendorff ble på grunn av sin status som krigshelt frikjent, mens Hitler fikk minimumsstraffen for høyforræderi, fem år. Selve rettssaken fikk verdensomspennende publisitet og ga Hitler en plattform som han fremmet sine nasjonalistiske ideer med.

Langsiktige konsekvenser av Putsch

Hitler ble fengslet i Landsberg fengsel,der han skrev Mein Kampf , propagandaboken hans som beskriver nazistenes tro. Han ble løslatt i desember 1924, etter å ha sonet bare ni måneder av straffen, og han mente nå at veien til makten gikk gjennom lovlige, demokratiske midler i motsetning til makt.

Dette fikk ham til å legge mye større vekt på om å utvikle nazistisk propaganda. Millioner av tyskere ville lese Mein Kampf, og gjøre Hitlers ideer velkjente. Det faktum at dommeren hadde vært så mild med Hitlers dom og hvordan Hitler sonet så kort tid antydet at noen tyske dommere og domstoler også var motstandere av Weimar-regjeringen, og hadde sympati med Hitler og det han hadde prøvd å gjøre.

Hitler ville til slutt ta hevn på von Kahr da han fikk ham myrdet i The Night of the Long Knives i 1934.

Header image credit: Hitlers sjokktropper holder vakt i gatene med maskingevær. Bundesarchiv / Commons.