El Putsch de la Cervecería de Múnich fue un golpe de Estado fallido perpetrado por el líder del Partido Nazi, Adolf Hitler, los días 8 y 9 de noviembre de 1923. Intentó capitalizar el sentimiento de desilusión de la sociedad alemana tras la Primera Guerra Mundial, provocado especialmente por la reciente crisis de hiperinflación.

Difícil comienzo de la República de Weimar

La República de Weimar fue cuestionada con frecuencia en sus primeros años tanto desde la izquierda como desde la derecha alemana, y la Revolución Rusa había sentado un precedente que muchos temían que Alemania siguiera.

Se produjeron disturbios activos y una oposición generalizada al gobierno, y Baviera en particular se enfrentó al gobierno federal con frecuencia. Las autoridades bávaras intentaron desvincular al cuerpo de ejército de Baviera del Reich reclamando su autoridad sobre él.

Alemania no había cumplido con los pagos de las reparaciones tras el Tratado de Versalles, y los ejércitos francés y belga ocuparon el Ruhr en enero de 1923, causando más inestabilidad e indignación en el resto del país.

Erich von Ludendorff, célebre general de la Primera Guerra Mundial, había pasado los años de posguerra difundiendo el mito de que los ejércitos alemanes habían sido "apuñalados por la espalda" por las autoridades alemanas. Este mito se conoce como la Dolchstoßlegende en alemán.

Marienplatz de Múnich durante el fallido Putsch de la Cervecería.

(Crédito de la imagen: Bundesarchiv / CC).

La crisis bávara

En septiembre de 1923, tras un periodo de agitación y disturbios prolongados, el primer ministro bávaro Eugen von Knilling anunció el estado de emergencia, y Gustav von Kahr fue nombrado comisario del Estado con poderes para gobernar el estado.

Von Kahr formó un triunvirato (un régimen político gobernado por 3 personas poderosas) con el jefe de la policía estatal bávara, el coronel Hans Ritter von Seisser, y Otto von Lossow, el comandante del Reichswehr bávaro, el ejército alemán de fuerza reducida estipulado por los aliados en Versalles.

El líder del Partido Nazi, Adolf Hitler, pensó en aprovechar el malestar en el gobierno de Weimar y conspiró con Kahr y Lossow para tomar Múnich en una revolución. Pero el 4 de octubre de 1923, Kahr y Lossow suspendieron la rebelión.

Hitler disponía de un gran ejército de tropas de asalto, pero sabía que perdería el control sobre ellas si no les daba algo que hacer. En respuesta, Hitler tomó como modelo la exitosa Marcha sobre Roma de Mussolini, en octubre de 1922, y quiso replicar esta idea, por lo que propuso a sus seguidores una marcha sobre Berlín.

El "Putsch de la Cervecería

El 8 de noviembre von Kahr pronunciaba un discurso ante unas 3.000 personas reunidas. Hitler, junto con unos 600 miembros de las SA, rodeó la Cervecería.

Hitler se subió a una silla y disparó gritando: "¡Ha estallado la revolución nacional! La sala está llena con seiscientos hombres. Nadie puede salir".

Acusados en el juicio del Putsch de la Cervecería. De izquierda a derecha: Pernet, Weber, Frick, Kriebel, Ludendorff, Hitler, Bruckner, Röhm y Wagner. Obsérvese que sólo dos de los acusados (Hitler y Frick) vestían de paisano. Todos los uniformados llevan espadas, lo que indica su condición de oficiales o aristócratas. (Crédito de la imagen: Bundesarchiv / CC).

A punta de pistola, obligó a Kahr, Lossow y Seisser a entrar en una sala contigua y les exigió que apoyaran el golpe de Estado y aceptaran cargos en el nuevo gobierno. No estaban dispuestos a aceptarlo, y Kahr se negó explícitamente a colaborar, ya que había sido sacado del auditorio bajo una fuerte vigilancia.

Algunos fieles seguidores de Hitler fueron enviados a buscar a Ludendorff para legitimar el golpe.

Hitler regresó a la cervecería para pronunciar un discurso, exclamando que su acción no iba dirigida contra la policía o el Reichswehr, sino contra "el gobierno judío de Berlín y los criminales de noviembre de 1918".

Su discurso terminó triunfalmente:

"Podéis ver que lo que nos motiva no es ni el engreimiento ni el interés propio, sino sólo el ardiente deseo de unirnos a la batalla en esta grave hora undécima por nuestra Patria alemana... Una última cosa puedo deciros: ¡O la revolución alemana comienza esta noche o todos estaremos muertos al amanecer!".

Aunque el plan era poco coherente, finalmente se decidió que marcharían hacia el Feldherrnhalle, donde se encontraba el Ministerio de Defensa bávaro.

Las tropas de choque de Hitler detuvieron a concejales durante el Putsch (Crédito de la imagen: Bundesarchiv / Commons).

Mientras tanto, von Kahr, Lenk y Seisser fueron liberados, e inmediatamente repudiaron a Hitler antes de actuar contra él. Cuando los nazis llegaron a la plaza frente al Ministerio de Defensa, se enfrentaron a la policía. Se produjo un violento enfrentamiento, en el que murieron 16 nazis y 4 policías.

Hitler resultó herido en el enfrentamiento y escapó brevemente antes de ser detenido dos días después. Posteriormente fue sometido a un juicio que fue esencialmente una farsa.

Hitler se aprovecha del juicio

Según la ley alemana, Hitler y sus cómplices deberían haber sido juzgados en el tribunal supremo del Reich, pero como muchos miembros del gobierno bávaro simpatizaban con la causa de Hitler, el caso acabó siendo juzgado en el Tribunal Popular de Baviera.

El propio juicio recibió publicidad mundial y proporcionó a Hitler una plataforma con la que promocionar sus ideas nacionalistas.

Los jueces fueron elegidos por un simpatizante nazi del gobierno bávaro y permitieron a Hitler utilizar la sala del tribunal como plataforma propagandística desde la que podía hablar largo y tendido en su propio nombre, interrumpir a los demás cuando le viniera en gana e interrogar a los testigos.

El caso se prolongó durante 24 días, mientras Hitler empleaba argumentos largos y farragosos que tenían más que ver con sus opiniones políticas que con el juicio en sí. Los periódicos citaban a Hitler largo y tendido, difundiendo sus argumentos más allá de la sala del tribunal.

Al concluir el juicio, Hitler, consciente del impacto que estaba teniendo en el sentimiento nacional, pronunció este alegato final:

"Alimento la orgullosa esperanza de que algún día llegará la hora en que estas rudas compañías se conviertan en batallones, los batallones en regimientos, los regimientos en divisiones, que la vieja escarapela sea sacada del barro, que las viejas banderas ondeen de nuevo, que haya una reconciliación en el último gran juicio divino que estamos preparados para afrontar.

Porque no son ustedes, señores, quienes nos juzgan. Ese juicio lo pronuncia el tribunal eterno de la historia... Pronúnciennos culpables una y mil veces: la diosa del tribunal eterno de la historia sonreirá y hará pedazos los alegatos del Fiscal del Estado y el veredicto del tribunal; porque ella nos absuelve."

Ludendorff, debido a su condición de héroe de guerra, fue absuelto, mientras que Hitler recibió la pena mínima por alta traición, cinco años. El juicio en sí recibió publicidad mundial y dio a Hitler una plataforma con la que promovió sus ideas nacionalistas.

Consecuencias a largo plazo del Putsch

Hitler fue encarcelado en la prisión de Landsberg, donde escribió Mein Kampf Fue liberado en diciembre de 1924, tras haber cumplido sólo nueve meses de su condena, y ahora creía que el camino hacia el poder pasaba por medios legales y democráticos, y no por la fuerza.

Esto hizo que pusiera mucho más énfasis en desarrollar la propaganda nazi. Millones de alemanes leerían Mein Kampf, El hecho de que el juez fuera tan indulgente con la sentencia de Hitler y de que éste cumpliera tan poca condena sugiere que algunos jueces y tribunales alemanes también se oponían al Gobierno de Weimar y simpatizaban con Hitler y con lo que había intentado hacer.

Hitler acabaría vengándose de von Kahr cuando lo hizo asesinar en la Noche de los Cuchillos Largos de 1934.

Crédito de la imagen del encabezado: Las tropas de choque de Hitler vigilan las calles con ametralladoras. Bundesarchiv / Commons.