Jestem wielkim fanem drzew. Uwielbiam oddawać się cotygodniowej dawce "leśnych kąpieli" i nie bez powodu. Spędzanie czasu w otoczeniu drzew jest niezwykle zdrowe dla człowieka: badanie za badaniem pokazują, że poprawiają one nasze samopoczucie psychiczne i fizyczne. Są niezbędnym siedliskiem dla całej galaktyki fauny i flory. Wysysają węgiel z atmosfery. Są odnawialnym materiałem budowlanym i źródłem ciepła. ObokPrzy tym wszystkim, ich długa żywotność oznacza, że są one istotną częścią naszego historycznego środowiska.

Mam maniakalne historyczne hobby i jest nim odwiedzanie niektórych z najbardziej historycznych drzew w Wielkiej Brytanii. Niektóre są historyczne, ponieważ wiemy, że Newton lub Elżbieta I cieszyli się ich cieniem, inne są historyczne, ponieważ są po prostu tak piękne, że zawsze przyciągały odwiedzających. Oto kilka z moich ulubionych.

1. Dąb Windsor

Dąb w Wielkim Parku w Windsorze.

Image Credit: Dan Snow

Ten zapierający dech w piersiach dąb w Wielkim Parku w Windsorze ma około 1100 lat. Mógł być sadzonką, kiedy Alfred Wielki nacierał na południowo-wschodnią Anglię, aby wyprzeć Wikingów. Jego drzewo macierzyste mogło widzieć maszerujące wojska rzymskie.

Prawie każdy monarcha od czasów Alfreda, Edwarda czy Athelstana zerkał na to drzewo, gdy przejeżdżał obok niego na polowaniu lub w trakcie królewskich postępów. Jest ono starsze niż Wielka Brytania, starsze niż Wielka Brytania i prawdopodobnie starsze niż Anglia. Skarb narodowy.

2) Dąb Vyne

Ogród przy Vyne, z wielkim dębem po lewej i altaną po prawej.

Image Credit: The National Trust Photolibrary / Alamy Stock Photo

To znamienne piękno stało obok Vyne, okazałego domu poza Basingstoke, zbudowanego przez Lorda Sandysa, Lorda Szambelana Henryka VIII. Byłoby to nie do pominięcia, gdy Henryk przyjechał na pobyt.

Henryk odwiedził Vyne tuż po egzekucji Sir Thomasa More'a za jego nieakceptowanie faktu, że Henryk jest głową kościoła. Przyprowadził ze sobą swoją żonę Anne Boleyn, która nie zdołała spłodzić męskiego potomka i w ciągu roku miała umrzeć, stracona przez męża.

3. buk Half Moon Copse

Zbliżenie rzeźbionego drzewa bukowego na Salisbury Plain.

Image Credit: Dan Snow

W samym sercu Salisbury Plain znajduje się zagajnik drzew, w którym żołnierze australijskiej 3 Dywizji odpoczywali w przerwie między intensywnym treningiem przed wysłaniem na front zachodni. Zimą 1916 roku przygotowywali się do oszałamiającego ataku pod Messines, ćwicząc na terenie, na którym zaznaczono niemieckie pozycje.

Wśród drzew znajduje się jedno, na którym australijski żołnierz wyrył swoje nazwisko dla potomnych: "AIF" oznacza Australijskie Siły Imperialne, "10" to numer brygady, "Orbost" to miejscowość w stanie Wiktoria, a historycy ustalili, że "AT" to inicjały Alexandra Todda.

Przeżył atak pod Messines, zdobył Military Medal we wrześniu 1918 roku, ale zginął miesiąc przed końcem wojny i ma nagrobek we Francji, ale to jest jego osobisty pomnik.

4) Cedr z Exbury

Wielkie drzewo cedrowe w Exbury Gardens.

Image Credit: Dan Snow

To gigantyczne libańskie drzewo cedrowe jest bliskie mojemu sercu. Zabieram moje dzieci do Exbury Gardens w większość weekendów wiosną, aby przyjrzeć się oszałamiającym kwitnącym rododendronom i azaliom zasadzonym przez społecznika i bankiera Lionela de Rothschild sto lat temu. Zaprosił on wszystkich, którzy na początku XX wieku cieszyli się domem i ogrodami, a oni na pewno widzieli ten cedr: został on zasadzony w 1729 roku i był w pełnidojrzała sto lat temu.

To drzewo żyło pod każdym premierem od pierwszego, Sir Roberta Walpole'a, do obecnego, a kilku z nich spacerowało pod jego masywnym baldachimem.

5) Sycamore Gap

Miejsce znane jako Sycamore Gap, Hadrian's Wall, Northumberland.

Image Credit: Shutterstock

Być może nie jest to najważniejsze historycznie drzewo w Wielkiej Brytanii, ale jest prawdopodobnie najbardziej fotogeniczne, a w okolicy jest mnóstwo historii. Ten jawor stoi w wąwozie, który jest przecięty Murem Hadriana.

Drzewo ma zaledwie kilkaset lat, więc nie ma nic wspólnego z rzymskim murem, za którym się teraz znajduje. Wielu odwiedzających mur idzie jednak go zobaczyć, zwłaszcza od czasu, gdy Robin Hood w roli Kevina Costnera przechadzał się obok niego w drodze z Dover do Nottingham.

6) Kingley Vale Yews

Starożytny cis w Kingley Vale, Sussex, Anglia.

Image Credit: Shutterstock

Cały las pełen cisów, z których niektóre mają 2000 lat. Tak starych jak cała zapisana historia tej wyspy. Są jednymi z najstarszych żyjących istot w kraju. To niesamowite, że przetrwały szaleństwo wycinania lasów cisowych w okresie średniowiecza, kiedy drewno cisowe było podstawowym towarem do wyrobu długich łuków.

W czasie II wojny światowej piloci Spitfire strzelali z karabinów maszynowych podczas nalotów nad zagajnikiem, a w niektórych drzewach wciąż tkwią wojenne pociski.

7. Allerton Oak

Dąb Allerton w parku Calderstones, Anglia.

Image Credit: Mike Pennington / CC BY-SA 2.0

Jest to najstarszy dąb w północno-zachodniej Anglii. Ma ponad 1000 lat, czyli pochodzi sprzed inwazji Normanów. Jest w świetnej kondycji, ma ponad 5 metrów obwodu i wciąż produkuje dziesiątki tysięcy żołędzi rocznie. Najwyraźniej ma liczne potomstwo.

Oddziały z okolic Merseyside odwiedzały to miejsce podczas wojen światowych i zbierały żołędzie, które następnie zabierały ze sobą za ocean. Wiele z nich trafiło do ziemi na odległych polach bitew.

8) Ankerwycke Yew

Starożytny cis Ankerwycke w pobliżu Wraysbury w Berkshire UK.

Image Credit: Steve Taylor ARPS / Alamy Stock Photo

Starożytny cis w pobliżu ruin St Mary's Priory, miejsce 12-wiecznego klasztoru, po drugiej stronie Tamizy od Runnymede. Masywny 8 metrów w obwodzie, ma co najmniej 1400 lat i może być tak stary jak 2500 lat.

Być może był świadkiem najsłynniejszej rzeczy, jaka wydarzyła się w Runnymede w ciągu ostatnich 800 lat: przyłożenia przez króla Jana pieczęci do Magna Carta. W tamtych czasach było mniej drzew, był to bardziej bagnisty, otwarty krajobraz. Cis na swoim kawałku podwyższonego gruntu był widoczny z miejsca, w którym, jak sądzimy, król niechętnie zgodził się na żądania swoich baronów.

9. Dąb Robin Hooda

Drzewo 'Robbin Hood oak' w Sherwood Forest, Wielka Brytania.

Image Credit: Shutterstock

Rozległy dąb w sercu lasu Sherwood. Według miejscowego mitu - i absolutnie bez dowodów - mówi się, że to tutaj Robin Hood i jego wesołkowie spali w nocy i ukrywali się w ciągu dnia. Robin Hood prawdopodobnie nawet nie istniał, ale wskazywanie tego jest po prostu okrutne.

Jest to wspaniały dąb, o obwodzie 10 metrów z baldachimem sięgającym 30 metrów. To względne dziecko, być może ma nawet 800 lat.

10. Llangernyw Yew

Drzewo cisowe Llangernyw w Conwy, Walia.

Image Credit: Emgaol / CC BY-SA 3.0

Jako dziecko chodziłem i odwiedzałem ten jeden podczas wizyt z moją great nain (babcią) w Snowdonii. Cis jest tak starożytny, że nie sposób go zgłębić.

Być może jest to jedno z najstarszych drzew w Europie, liczące 3000 lat. Ale, w co trudno uwierzyć, nie można być pewnym wieku drzewa: z jakiegoś dziwacznego powodu ktoś postawił w samym środku ogromnego drzewa zbiornik na olej z sąsiedniego kościoła, a kiedy zbiornik został usunięty, wyrwał mnóstwo najstarszego drewna.

Rdzeń został utracony, więc można stanąć w środku tego szerokiego na 10 metrów drzewa i być przez nie otoczonym.

11. głóg królowej Marii

Queen Mary's Hawthorn na Uniwersytecie St Andrews, Szkocja, Wielka Brytania.

Image Credit: Kay Roxby / Alamy Stock Photo

Wydaje się, że nieszczęsna Maria, królowa Szkotów, zasadziła ten głóg na dziedzińcu Uniwersytetu św. Andrzeja w latach 60. XV w. Musiało to być przed latem 1568 r., ponieważ właśnie wtedy uciekła przez Solway Firth do Anglii i rzuciła się na łaskę swojej kuzynki Elżbiety I.

Po latach spędzonych w więzieniu Mary została stracona z rozkazu Elżbiety w 1587 r. Miała pecha w życiu, ale jej drzewo cudownie przetrwało i nadal co roku wydaje owoce.