Senat USA jest miejscem wielu gladiatorskich potyczek. Członkowie Kongresu dysponują wieloma narzędziami i strategiami w negocjacjach nad niezwykle skomplikowanym - i prawdopodobnie wysoce nieefektywnym - systemem.

Jednak prawdopodobnie najbardziej epicką bronią w ich arsenale jest filibuster. W filibustrze senator może mówić tak długo, jak tylko może, aby zapobiec przejściu ustawy, która została poddana pod głosowanie.

Droga jest otwarta dla senatorów, którzy mogą mówić tak długo, jak tylko zdołają, co zaowocowało kilkoma bardzo imponującymi czasami.

Kto więc prowadził najdłuższe filibustery?

5. William Proxmire, 1981 - 16 godzin, 12 minut

Senator z Wisconsin przez 16 godzin i 12 minut przemawiał w opozycji do proponowanej podwyżki pułapu długu publicznego. Plan zezwalałby na podniesienie pułapu do 1 biliona dolarów.

Proxmire utrzymywał się od 11 rano 28 września do 10:26 następnego dnia.

W natchnionym ruchu jego wrogowie w Senacie zaatakowali akcję, twierdząc, że podatnicy płacili tysiące dolarów, aby izba była otwarta przez całą noc dla jego przemówienia

4. Robert La Follette Sr, 1908 - 18 godzin, 23 minuty

La Follette był różnie opisywany jako "płomienny postępowy senator", "wijący się jak łza orator i obrońca rodzinnych farm i pracujących biedaków", miał też prawdopodobnie najlepsze włosy w historii Senatu.

Ten czwarty najdłuższy filibuster w historii USA przeprowadzono w opozycji do ustawy walutowej Aldricha-Vreelanda, która pozwalała amerykańskiemu skarbowi państwa pożyczać bankom walutę w czasie kryzysów finansowych.

3. Wayne Morse, 1953 - 22 godziny, 26 minut

Senator z Oregonu Wayne Morse, nazywany "Tygrysem Senatu", był potężną osobowością polityczną.

Często był uwikłany w kontrowersje - był kluczową postacią w ruchu antywietnamskim i miał skłonność do publicznego zaprzeczania lub przeciwstawiania się poglądom swojego lidera. Był jednym z zaledwie dwóch senatorów, którzy sprzeciwili się rezolucji w sprawie Zatoki Tonkińskiej ze względów konstytucyjnych.

W 1953 r. Morse, wybrany jako niezależny po wystąpieniu z Partii Republikańskiej, został nakłoniony przez Lyndona Johnsona do przyłączenia się do Kaucusu Demokratycznego, z którego to stanowiska przeprowadził najdłuższą w historii akcję protestacyjną, sprzeciwiając się ustawie o ropie naftowej na obszarze Tidelands.

2. Alfonse D'Amato, 1986 - 23 godziny, 30 minut

D'Amato był nowojorskim senatorem i doświadczonym operatorem do czasu, gdy ustawa wojskowa, której się sprzeciwiał, trafiła na salę obrad w 1986 roku.

D'Amato był wściekły z powodu poprawki do tej ustawy, która obcięła fundusze na samolot odrzutowy, który miał być zbudowany przez firmę w jego stanie.

D'Amato miał skłonność do przeciągania sprawy i był znany z robienia tego w humorystyczny sposób. W 1992 roku D'Amato przeciągnął sprawę ustawy, która spowodowałaby utratę 750 miejsc pracy w Nowym Jorku, śpiewając "South of the Border (Down Mexico Way)".

1. Strom Thurmond, 1957 - 24 godziny, 18 minut

Strom Thurmond był kolosem w Senacie i przywódcą rasistowskiego Południowego Kaukazu. W tej roli uchwalił najdłuższy filibuster wszech czasów.

Jego był częścią większego wysiłku zespołowego w celu wypowiedzenia ustawy o prawach obywatelskich z 1957 roku, pierwszego aktu prawnego dotyczącego praw obywatelskich, uchwalonego od czasu ustaw z 1866 i 1875 roku.

Thurmond rozpoczął przemówienie o 20:54 28 sierpnia i kontynuował je do 21:12 następnego dnia. Aby wyłożyć swoje uwagi, Thurmond wyrecytował między innymi Deklarację Niepodległości, Bill of Rights i adres pożegnalny George'a Washingtona.

W sumie segregacjonistyczny caucus poświęcił 57 dni na wysiłki związane z filibustracją ustawy - od 26 marca do 19 czerwca - zanim została ona ostatecznie uchwalona.