Az amerikai szenátus padlója számos gladiátori összecsapás színhelye volt már. A kongresszus tagjai számos eszközzel és stratégiával rendelkeznek egy rendkívül összetett - és vitathatatlanul rendkívül hatástalan - rendszer tárgyalása során.

Azonban a fegyvertárukban talán a legjelentősebb fegyver az obstrukció. Az obstrukció során egy szenátor a lehető leghosszabb ideig beszélhet, hogy megakadályozza egy szavazásra benyújtott törvényjavaslat elfogadását.

A szenátorok előtt nyitva áll az út, hogy addig beszéljenek, ameddig csak tudnak, és ez néhány igen lenyűgöző időt eredményezett.

Ki vezette a leghosszabb obstrukciókat?

5. William Proxmire, 1981 - 16 óra, 12 perc

A wisconsini szenátor 16 órán és 12 percen át beszélt az államadósság felső határának javasolt emelése ellen. A terv engedélyezné a plafon 1 billió dollárra való emelését.

Proxmire szeptember 28-án 11 órától másnap 10:26-ig tartott.

A szenátusban ellenségei támadták az akciót, azt állítva, hogy az adófizetők több ezer dollárt fizetnek azért, hogy az ülésterem egész éjjel nyitva maradjon a beszédére.

4. Robert La Follette Sr, 1908 - 18 óra, 23 perc

La Follette-et többféleképpen jellemezték, mint "tüzes, progresszív szenátort", "szárnyas szónokot és a családi gazdálkodók és a dolgozó szegények bajnokát", és talán neki volt a legjobb haja a szenátus történetében.

Az Egyesült Államok történetének negyedik leghosszabb obstrukcióját az Aldrich-Vreeland-féle devizatörvény ellenében tartották, amely lehetővé tette az amerikai kincstár számára, hogy pénzügyi válságok idején devizát adjon kölcsön a bankoknak.

3. Wayne Morse, 1953 - 22 óra, 26 perc

Wayne Morse oregoni szenátor, akit a "szenátus tigrise" becenévvel illettek, félelmetes politikai személyiség volt.

Gyakran keveredett vitákba - a Vietnám-ellenes mozgalom egyik kulcsfigurája volt, és hajlamos volt nyilvánosan ellentmondani vagy szembeszállni vezetője nézeteivel. Ő volt az egyike annak a két szenátornak, aki alkotmányos okokból ellenezte a Tonkin-öbölről szóló határozatot.

1953-ban Morse-t, akit a Republikánus Pártból való kilépése után függetlenként választottak meg, Lyndon Johnson rábeszélte, hogy csatlakozzon a demokrata frakcióhoz. Ebből a pozícióból vezette a történelem akkoriban leghosszabb filibusterét a Tidelands Oil törvény ellenében.

2. Alfonse D'Amato, 1986 - 23 óra, 30 perc

D'Amato már New York-i szenátor és tapasztalt operátor volt, amikor 1986-ban egy általa ellenzett katonai törvényjavaslatot terjesztettek a parlament elé.

D'Amatót feldühítette a törvényjavaslat egy olyan módosítása, amely megvonta egy olyan sugárhajtású kiképző repülőgép finanszírozását, amelyet az ő államában működő vállalat épített volna.

D'Amato hajlamos volt az obstrukcióra, és arról volt ismert, hogy ezt humoros módon tette. 1992-ben D'Amato a "South of the Border (Down Mexico Way)" című dalával obstrukciót alkalmazott egy törvényjavaslat ellen, amely 750 munkahely megszűnését okozta volna New Yorkban.

1. Strom Thurmond, 1957 - 24 óra, 18 perc

Strom Thurmond a szenátus kolosszusa volt, és a rasszista déli frakció vezetője. Ebben a szerepében ő vezette be minden idők leghosszabb obstrukcióját.

Az ő munkája része volt egy nagyobb csapat erőfeszítésének, hogy megszüntesse az 1957-es polgárjogi törvényt, az 1866-os és 1875-ös törvények óta az első polgárjogi törvényt.

Thurmond augusztus 28-án este 20:54-kor kezdte meg beszédét, és másnap 21:12-ig tartott. Thurmond beszédének kitöltéseként többek között a Függetlenségi Nyilatkozatot, a Bill of Rights-ot és George Washington búcsúbeszédét idézte.

Összességében a szegregációpárti frakció 57 napig - március 26-tól június 19-ig - próbálkozott a törvényjavaslat késleltetésével, mielőtt azt végül elfogadták volna.