Det amerikanske senats gulv har været skueplads for mange gladiatorkampe. Kongresmedlemmerne bruger mange værktøjer og strategier i forhandlingerne om et bemærkelsesværdigt komplekst - og nok så ineffektivt - system.

Men det måske mest episke våben i deres arsenal er filibuster. Ved filibuster kan en senator tale så længe han eller hun kan for at forhindre vedtagelsen af et lovforslag, der er blevet sat til afstemning.

Senatorerne har mulighed for at tale så længe, de kan, og det har resulteret i nogle meget imponerende tider.

Hvem har så gennemført de længste filibusters?

5. William Proxmire, 1981 - 16 timer, 12 minutter

Senatoren fra Wisconsin talte i 16 timer og 12 minutter i modstand mod en foreslået forhøjelse af det offentlige gældsloft. Planen ville tillade en forhøjelse af loftet til 1 billioner dollars.

Proxmire holdt tale fra kl. 11.00 den 28. september til kl. 10.26 den følgende dag.

I et inspireret træk angreb hans fjender i Senatet aktionen og hævdede, at skatteyderne betalte tusindvis af dollars for at holde salen åben hele natten for hans tale.

4. Robert La Follette Sr, 1908 - 18 timer, 23 minutter

La Follette blev beskrevet på forskellig vis som en "brændende progressiv senator", en "stængelvredet taler og forkæmper for familielandmænd og fattige arbejdere". Han havde muligvis også det bedste hår i Senatets historie.

Denne fjerde længste filibuster i USA's historie blev gennemført i opposition til Aldrich-Vreeland-valutaforslaget, som gav det amerikanske finansministerium mulighed for at låne penge til bankerne under finansielle kriser.

3. Wayne Morse, 1953 - 22 timer, 26 minutter

Oregon-senator Wayne Morse, der fik tilnavnet "Senatets tiger", var en formidabel politisk personlighed.

Han var ofte indblandet i kontroverser - han var en nøgleperson i anti-Vietnam-bevægelsen og havde en tilbøjelighed til offentligt at modsige eller modsætte sig sin leders synspunkter. Han var en af kun to senatorer, der modsatte sig resolutionen om Tonkinbugten af forfatningsmæssige årsager.

I 1953 blev Morse, der var valgt som uafhængig efter at være trådt ud af det republikanske parti, af Lyndon Johnson overtalt til at blive medlem af den demokratiske gruppe, hvorfra han gennemførte den på det tidspunkt længste filibuster i historien mod lovgivningen om Tidelands Oil.

2. Alfonse D'Amato, 1986 - 23 timer og 30 minutter

D'Amato var senator i New York og en erfaren operatør, da et lovforslag om militæret, som han var imod, kom på gulvet i 1986.

D'Amato var rasende over et ændringsforslag til dette lovforslag, som skar ned på finansieringen af et jetfly, der skulle bygges af et firma i hans stat.

D'Amato havde en tilbøjelighed til at lave filibusterarbejde og var kendt for at gøre det på en humoristisk måde. I 1992 lavede D'Amato filibusterarbejde mod et lovforslag, der ville have medført tab af 750 arbejdspladser i New York, ved at synge "South of the Border (Down Mexico Way)".

1. Strom Thurmond, 1957 - 24 timer, 18 minutter

Strom Thurmond var en kolos i Senatet og leder af den racistiske Southern Caucus, og i denne egenskab gennemførte han den længste filibuster nogensinde.

Hans var en del af et større team, der forsøgte at få afsluttet loven om borgerrettigheder fra 1957, som var den første lov om borgerrettigheder, der blev vedtaget siden lovene fra 1866 og 1875.

Thurmond begyndte at tale kl. 20.54 den 28. august og fortsatte til kl. 21.12 den næste dag. Som afslutning på sine bemærkninger reciterede Thurmond blandt andet uafhængighedserklæringen, Bill of Rights og George Washingtons afskedshilsen.

I alt brugte den segregeringskritiske gruppe 57 dage på at lægge hindringer i vejen for lovforslaget - fra den 26. marts til den 19. juni - før det til sidst blev vedtaget.