Prvá svetová vojna formovala Veľkú Britániu nespočetnými spôsobmi: celá krajina zažila vojnu, ktorá sa nejakým spôsobom dotkla každého muža, ženy a dieťaťa. Konflikt ako taký viedol k sociálnym otrasom a kultúrnym zmenám v takom rozsahu, aký sa predtým v takom koncentrovanom časovom období neudial.

Keď Európa začala skúmať škody spôsobené po podpísaní prímeria v roku 1918, bolo zrejmé, že nový svet je na prahu vzniku. Celá generácia mladých mužov zažila hrôzy vojny na vlastnej koži a mnohí z nich v dôsledku toho bojovali s psychickými a fyzickými traumami. Na druhej strane mnohé ženy zažili prvú skúsenosť s nezávislosťou.

Zmeny, ktoré vojna vyvolala, sa ukázali ako dlhodobé a silné. Rovnováha moci sa presunula z rúk aristokracie do rúk obyčajných ľudí, rodová nerovnováha sa stala väčším problémom, pretože ženy sa odmietli nechať obmedzovať okovami domácnosti a ľudia sa rozhodli neopakovať chyby predkov, ktorí ich priviedli do prvej svetovej vojny.

Tu je len 6 spôsobov, akými prvá svetová vojna formovala Britániu v kultúrnej, politickej a sociálnej oblasti v rokoch po roku 1918.

1. Emancipácia žien

Hoci väčšina žien nebojovala na frontoch prvej svetovej vojny, aj tak sa výrazne podieľali na vojnovom úsilí, od ošetrovateľstva a riadenia sanitiek až po prácu v muničných továrňach. Tieto práce neboli nevyhnutne očarujúce, ale poskytovali ženám určitú mieru finančnej aj spoločenskej nezávislosti, ktorá sa ukázala ako predobraz toho, čo malo prísť.

Kampaň za volebné právo žien podporil príspevok takmer každej ženy počas prvej svetovej vojny, ktorý akoby "dokázal", že ženy sú cenné aj mimo domácej sféry, že sú dôležitou súčasťou britskej spoločnosti, hospodárstva a pracovnej sily. Zákon o zastúpení ľudu z roku 1918 rozšíril volebné právo na časť dospelých žien v Británii a zákon z roku 1928 ho rozšíril navšetky ženy staršie ako 21 rokov.

Neskôr, v 20. rokoch 20. storočia, mnohé mladšie ženy kultúrne reagovali na obmedzenia spoločnosti: vyčesané vlasy, vyššie lemy, "chlapčenské" šaty, fajčenie a pitie na verejnosti, dvorenie viacerým nápadníkom a divoký tanec na novú hudbu - to všetko boli spôsoby, ktorými ženy potvrdzovali svoju novoobjavenú nezávislosť.

2. Rozvoj odborov

Odborové organizácie začali vznikať koncom 19. storočia, ale prvá svetová vojna sa stala prelomom v ich rozvoji a význame.

Prvá svetová vojna si vyžadovala obrovské množstvo pracovných síl, najmä v továrňach, a v celej krajine bola plná zamestnanosť. Masová výroba, dlhé pracovné dni a nízke mzdy v kombinácii s často nebezpečnými podmienkami najmä v továrňach na zbrane a muníciu spôsobili, že mnohí pracovníci sa začali zaujímať o vstup do odborov.

Odboroví lídri sa čoraz viac zapájali do politiky, pretože tí na vrchole si uvedomovali, že budú potrebovať ich spoluprácu, aby dosiahli ciele a udržali zisky. Spolupráca odborov sa zasa prejavila v tom, že po skončení vojny sa mnohé pracoviská zdemokratizovali a dosiahli sociálnu rovnosť.

V roku 1920 bolo členstvo v odboroch na začiatku 20. storočia na vrchole a odborová organizácia bola aj naďalej silným prostriedkom, ktorým sa robotníci mohli vyjadriť a ktorý formoval politiku v polovici storočia spôsobom, ktorý by bol pred vojnou nemysliteľný.

3. Rozšírenie koncesie

Hoci parlament existoval v Anglicku od 13. storočia, hlasovanie bolo dlho výsadou elity. Dokonca aj v 19. storočí mohli muži voliť len vtedy, ak spĺňali určitú majetkovú kvalifikáciu, čo v skutočnosti vylučovalo väčšinu obyvateľstva z volebného práva.

Tretí reformný zákon z roku 1884 rozšíril volebné právo na približne 18 % obyvateľstva Veľkej Británie, ale až v roku 1918, zákonom o zastúpení ľudu, bolo všetkým mužom starším ako 21 rokov konečne priznané volebné právo.

Po desaťročiach agitácie zákon umožnil voliť aj ženám starším ako 30 rokov s určitými majetkovými predpokladmi. Až v roku 1928 však mohli voliť všetky ženy staršie ako 21 rokov. Napriek tomu zákon o zastúpení ľudu radikálne zmenil britské pomery. Politické rozhodnutia už nerobili len aristokrati: rozhodovali občania z celej britskej spoločnosti.o tom, ako bola krajina riadená.

4. Pokroky v medicíne

Krviprelievanie a hrôzy na bojiskách prvej svetovej vojny sa stali živnou pôdou pre lekárske inovácie: obrovské množstvo obetí so život ohrozujúcimi zraneniami umožnilo lekárom vyskúšať radikálne a potenciálne život zachraňujúce operácie spôsobom, ktorý by im v mierových časoch nikdy nebol umožnený.

Do konca vojny sa podarilo dosiahnuť významné objavy v plastickej chirurgii, transfúzii krvi, anestézii a pochopení psychickej traumy. Všetky tieto inovácie sa v nasledujúcich desaťročiach ukázali ako neoceniteľné v mierovej aj vojnovej medicíne a prispeli k predĺženiu priemernej dĺžky života a následným prelomom v zdravotníctve.

5. Úpadok aristokracie

Prvá svetová vojna radikálne zasiahla do triednych štruktúr v Británii. Vojna bola nerozlišujúca: v zákopoch guľka nerozlišovala medzi dedičom šľachtického rodu a farmárom. Obrovské množstvo dedičov britskej aristokracie a pozemkového vlastníctva bolo zabitých, čím vzniklo akési vákuum, pokiaľ ide o dedenie.

Zranení vojaci v dome Stapeley počas prvej svetovej vojny. Mnohé vidiecke domy boli zrekvírované a využívané ako nemocnice alebo na vojenské účely.

Obrázok: Public Domain

Rozšírenie volebného práva vzalo viac moci z rúk aristokracie a pevne ju vložilo do rúk más, čo im umožnilo spochybňovať a spochybňovať establishment a brať ho na zodpovednosť spôsobom, akým to pred vojnou nikdy nemohli urobiť.

Vojna mnohým ponúkla aj vyhliadky na spoločenský a ekonomický postup, pretože vojaci stúpali v hodnostiach a získavali vysoké pozície, ktorých prosperitu a rešpekt prinášali domov do Británie.

Napokon, chronický nedostatok služobníctva po skončení vojny sa tiež ukázal ako pomalý klinec do rakvy pre vyššie vrstvy, ktorých životný štýl bol založený na myšlienke lacnej a ľahko získateľnej pracovnej sily a na tom, že služobníctvo pozná svoje miesto. Do roku 1918 bolo viac príležitostí pre ženy zamestnať sa v úlohe, ktorá nebola službou v domácnosti, a v dlhodobomhodiny a ťažkú prácu, ktorú často znášalo služobníctvo vo veľkých domoch.

V dôsledku toho bolo v rokoch 1918 až 1955 zbúraných mnoho britských vidieckych domov, ktoré ich majitelia považovali za pozostatky minulosti, ktoré si už nemohli dovoliť udržiavať. Keďže ich rodové sídla zmizli a politická moc sa čoraz viac sústreďovala v rukách obyčajných ľudí, mnohí cítili, že triedna štruktúra v Británii prechádza radikálnou premenou.

6. "Stratená generácia

Británia stratila vo vojne viac ako milión mužov a ďalších 228 000 zomrelo počas pandémie španielskej chrípky v roku 1918. Mnohé ženy ovdoveli a z mnohých ďalších sa stali "panny", pretože počet mužov, ktorí sa mohli oženiť, dramaticky klesol: v spoločnosti, v ktorej sa všetky mladé ženy učili, že sa majú vydať, to bola dramatická zmena.

Podobne sa milióny mužov vrátili zo západného frontu, kde zažili a pretrpeli nepredstaviteľné hrôzy. Do Británie a za jej hranice sa vrátili s množstvom psychických a fyzických tráum, s ktorými museli žiť.

Táto "stratená generácia", ako sa im často hovorí, sa stala jednou z hnacích síl spoločenských a kultúrnych zmien v povojnovom období. Často sa opisuje ako nepokojná a "dezorientovaná", spochybňovala konzervatívne hodnoty svojich predchodcov a kládla si otázky o spoločenskom a politickom usporiadaní, ktoré bolo príčinou vzniku takej strašnej vojny.