Първата световна война повлия на Великобритания по безброй начини: цялата страна преживя война, която засегна в някаква степен всеки мъж, жена и дете. В този смисъл конфликтът доведе до социални сътресения и културни промени в мащаб, невиждан досега за толкова концентриран период от време.

Когато Европа започва да проучва щетите, нанесени след подписването на примирието през 1918 г., става ясно, че един нов свят е на прага да се появи. Цяло поколение млади мъже са преживели ужасите на войната от първа ръка и много от тях се борят с психологически и физически травми в резултат на това. Много жени, от друга страна, са изпитали първия си вкус на независимост.

Промените, предизвикани от войната, се оказват дълготрайни и силни. Балансът на властта се измества от аристокрацията в ръцете на обикновените хора, неравнопоставеността между половете се превръща в по-голям проблем, тъй като жените отказват да бъдат ограничавани от оковите на домакинството, а хората са решени да не повтарят грешките на предците си, които са ги въвлекли в Първата световна война.

Ето само 6 от начините, по които Първата световна война е повлияла на културното, политическото и социалното развитие на Великобритания в годините след 1918 г.

1. Еманципация на жените

Въпреки че повечето жени не са се сражавали на фронтовата линия на Първата световна война, те все пак са участвали активно във военните усилия - от медицински сестри и шофьори на линейки до работници във фабриките за боеприпаси. Това не са били непременно бляскави професии, но те са осигурявали на жените известна независимост, както финансова, така и социална, която се е оказала предвестник на това, което предстои да се случи.

Кампанията за избирателно право на жените е подкрепена от приноса на почти всяка жена по време на Първата световна война, което "доказва", че жените са ценни и извън домашната сфера, че са важна част от британското общество, икономика и работна сила. Законът за народното представителство от 1918 г. разширява избирателното право до част от пълнолетните жени във Великобритания, а законът от 1928 г. го разширява довсички жени на възраст над 21 години.

По-късно, през 20-те години на ХХ век, много по-млади жени реагират на ограниченията на обществото: прическа с косъм, по-високи подгъви, "момчешки" рокли, пушене и пиене на обществени места, ухажване на няколко ухажори и бурни танци на нова музика - това са начините, по които жените утвърждават своята новооткрита независимост.

2. Развитие на синдикатите

Профсъюзите започват да се създават сериозно в края на XIX век, но Първата световна война се оказва повратна точка за тяхното развитие и значение.

Първата световна война изисква огромно количество работна ръка, особено в заводите, и в цялата страна има пълна заетост. Масовото производство, дългите работни дни и ниските заплати, съчетани с често опасните условия в заводите за оръжие и боеприпаси, предизвикват интереса на много работници да се присъединят към профсъюзите.

Лидерите на профсъюзите все повече се включват в политиката, тъй като висшестоящите осъзнават, че се нуждаят от тяхното съдействие, за да постигнат целите и да продължат да печелят. На свой ред сътрудничеството между профсъюзите води до това, че след края на войната много работни места придобиват степен на демократизация и социално равенство.

Към 1920 г. членството в профсъюзите достига своя връх в началото на 20-ти век и синдикатите продължават да бъдат мощен начин работниците да изразят мнението си, като оформят политиката в средата на века по начин, който би бил немислим преди войната.

3. Удължаването на срока на франчайза

Въпреки че парламентът съществува в Англия от XIII в., гласуването дълго време е запазена територия на елита. Дори през XIX в. мъжете могат да гласуват само ако отговарят на определени имуществени изисквания, което на практика изключва по-голямата част от населението от правото на глас.

Третият закон за реформата от 1884 г. разширява избирателните права на около 18% от населението на Великобритания. Но едва през 1918 г. със Закона за народното представителство всички мъже над 21 години получават правото да гласуват.

След десетилетия на агитация законът дава право на глас и на жените над 30 години с определени имуществени изисквания. Едва през 1928 г. обаче всички жени над 21 години могат да гласуват. Въпреки това Законът за народното представителство драстично променя облика на Великобритания. Политическите решения вече не се вземат единствено от аристократите: гражданите от цялото британско общество имат право на глас.за това как се управлява страната.

4. Напредък в медицината

Клането и ужасите на бойните полета на Първата световна война се оказват благодатна почва за медицински иновации: огромният брой жертви с животозастрашаващи наранявания позволява на лекарите да изпробват радикални и потенциално животоспасяващи операции по начин, който никога не би им позволил в мирно време.

До края на войната са направени големи пробиви в пластичната хирургия, кръвопреливането, анестезията и разбирането на психологическите травми. Всички тези нововъведения ще се окажат безценни както в мирновременната, така и във военната медицина през следващите десетилетия, допринасяйки за увеличаването на продължителността на живота и последващите пробиви в здравеопазването.

5. Упадъкът на аристокрацията

Първата световна война оказва радикално влияние върху класовите структури във Великобритания. Войната е безразборна: в окопите куршумът не прави разлика между наследника на графско имение и земеделския работник. Огромен брой наследници на британската аристокрация и поземлени владения са убити, което оставя вакуум в наследяването.

Ранени войници в Stapeley House по време на Първата световна война. Много селски къщи са били реквизирани и използвани като болници или за военни цели.

Снимка: Public Domain

Разширяването на правото на глас отнема повече власт от ръцете на аристокрацията и я предава твърдо в ръцете на масите, позволявайки им да поставят под въпрос и да предизвикват истаблишмънта, като го държат отговорен по начин, който никога не са могли да направят преди войната.

Войната също така предлага перспективата за социално и икономическо развитие на много хора, тъй като войниците се издигат в редиците, за да заемат високи постове, чието благоденствие и уважение те пренасят у дома във Великобритания.

И накрая, хроничният недостиг на прислуга след края на войната също се оказва бавен пирон в ковчега на висшите класи, чийто начин на живот се основава на идеята за евтина и лесна работна ръка и за това, че прислугата си знае мястото. към 1918 г. има повече възможности за жените да бъдат наети на работа, която не е домашна работа, и няма голяма привлекателност в дългиячасовете и тежкия труд, които слугите в големите къщи често понасят.

В резултат на това между 1918 и 1955 г. много от селските къщи във Великобритания са разрушени, тъй като собствениците им ги смятат за реликви от миналото, които вече не могат да си позволят да поддържат. След като родовите им места са изчезнали, а политическата власт все повече се съсредоточава в ръцете на обикновените хора, мнозина смятат, че класовата структура на Великобритания претърпява радикална промяна.

6. "Изгубеното поколение

Великобритания губи повече от един милион мъже във войната, а други 228 000 умират по време на пандемията от испански грип през 1918 г. Много жени овдовяват, а много други стават "женчовци", тъй като броят на мъжете, които могат да се оженят, намалява драстично: в общество, в което бракът е нещо, към което всички млади жени са научени да се стремят, това се оказва драматична промяна.

По същия начин милиони мъже се завръщат от Западния фронт, виждайки и претърпявайки невъобразими ужаси. Те се завръщат във Великобритания и извън нея с множество психологически и физически травми, с които трябва да живеят.

Това "изгубено поколение", както често го наричат, се превръща в една от движещите сили на социалните и културните промени в следвоенната епоха. Често описвани като неспокойни и "дезориентирани", те оспорват консервативните ценности на своите предшественици и задават въпроси за социалния и политическия ред, който изобщо е довел до такава ужасна война.