Kľúčovou bitkou invázie Claudiovcov do Británie v roku 43 n. l. pod vedením Plautia bola bitka pri Medway.

Primárne pramene nám hovoria, že išlo o bitku pri prechode cez rieku, o ktorej sa dnes domnievame, že sa pravdepodobne odohrala na rieke Medway pravdepodobne neďaleko Aylesfordu južne od Rochestru. Môžete si teda predstaviť, ako rímske legionárske kopije pochodujú z východu na západ po svahoch North Downs, až kým sa nedostanú k rieke Medway.

Práve tam, na západnom brehu, ich čakajú domorodí Briti v plnej sile. Odohrá sa tam dramatická bitka, ktorú Rimania takmer prehrajú. Trvá im dva dni, kým zvíťazia.

Ako prebiehala bitka?

Prvý deň sa Rimania pokúsia prebiť cez rieku, ale nepodarí sa im to. Preto musia ustúpiť do svojho pochodového tábora, aby si lízali rany, prenasledovaní Britmi, ktorí na nich hádžu oštepy a strieľajú z prakov.

Plautius je skúsený generál a rozhodne sa, čo urobí. V noci sa chystá Britov obkľúčiť.

Zhromaždí preto pomocnú jednotku Batavov z delty Rýna, ktorí sú zvyknutí plávať a údajne sú známi tým, že vedia plávať v brnení. Pošle ich na sever, tesne pod Rochester.

Prekročia rieku Medway severne od britského tábora a v skorých ranných hodinách nasledujúceho dňa obkľúčia domorodých Britov. Zaútočia na britské kone (ktoré ťahajú ich vozy) v ich záprahoch tak, že ich spútajú. To spôsobí paniku v britských silách.

Keď svitne, Plautius prikáže svojim vojakom prebojovať sa cez rieku, ale aj tak je to ťažký boj. Nakoniec sa im to podarí na hrote gladia a Briti sa zlomia a utekajú po rieke späť do svojho hlavného mesta. Nakoniec ustupujú až do hlavného mesta Catuvellauniov Camulodunum, neskôr Colchester.

Čo bola bitka na Watling Street?

Kľúčová bitka Boudiccanského povstania sa odohrala niekde severozápadne od St Albans, pozdĺž Watling Street. Boudicca už pochodovala až z Východnej Anglicka a podpálila Camulodunum, hlavné mesto provincie. Už podpálila Londýn a dosiahla podpálenie St Albans.

Socha Boudiccy od Thomasa Thornycrofta.

Usiluje sa o zásnuby, pretože vie, že ak vyhrá, bude to koniec rímskej Británie. Provincia padne.

Britský guvernér Paulinus bojuje na Anglesey vo Walese. Akonáhle sa dozvie o povstaní, vie aj to, že provincia je v nebezpečenstve. Preto sa horúcou nohou vydá na Watling Street. Paulinus mal so sebou pravdepodobne asi 10 000 mužov: jednu légiu, kúsky iných légií.

Dostane sa do High Crossu v Leicestershire, kde sa Fosseway stretáva s Watling Street. Legio II Augusta ktorí sídlia v Exeteri, a povie: "Poď a pridaj sa k nám." Ale velí tam tretí v poradí legionárov a on odmietne. Neskôr spácha samovraždu, pretože sa veľmi hanbí za svoje činy.

Čo sa stalo počas bitky?

Takže Paulinus má len týchto 10 000 mužov, aby čelil Boudicce. Pochoduje po Watling Street a Boudicca pochoduje severozápadne po Watling Street a stretnú sa vo veľkom boji.

Premýšľajte o číslach. Boudicca má 100 000 bojovníkov a Paulinus má len 10 000 vojakov, takže šance sú obrovské v neprospech Rimanov. Paulinus však bojuje dokonalú bitku.

Pozemok v miskovitom údolí si vyberá efektne. Paulinus rozmiestňuje svoje vojsko s legionármi v strede a pomocnými vojakmi na krídlach na čele miskovitého údolia. Na krídlach má aj lesy, aby mohli chrániť jeho boky, a pochodový tábor umiestňuje v jeho tyle.

Boudicca prichádza do údolia v tvare misy. Nedokáže ovládať svoje jednotky a tie zaútočia. Sú nútené stlačiť sa do stlačenej masy, čo znamená, že nemôžu používať svoje zbrane. Len čo sú takto zneškodnené, Paulinus sformuje svojich legionárov do klinov a tí potom začnú divoký útok.

Vytiahnu gladiátory a pripravia si štíty s kostlivcami. Píly a oštepy sa vrhajú z bezprostrednej blízkosti. Domorodí Briti padajú rad za radom. Sú stlačení, nemôžu bojovať.

Gladius začal vykonávať svoju vražednú prácu. Gladius vytvára ohavné rany a čoskoro sa z toho stáva masaker. Nakoniec sú Rimania rozprávkovo úspešní, vzbura sa končí a provincia je zachránená. Boudicca spácha samovraždu a Paulinus je hrdinom dňa.