Plautiuksen johtaman Claudianuksen Britannian-invaasion keskeinen taistelu vuonna 43 jKr. oli se, joka tunnetaan nykyään Medwayn taisteluna.

Ensisijaiset lähteet kertovat meille, että kyseessä oli joen ylitys, joka nykyään luultavasti tapahtui Medway-joen varrella, luultavasti lähellä Aylesfordia Rochesterin eteläpuolella. Voitte siis kuvitella, että roomalaisten legioonalaisten keihäsjoukkojen keihäänkärki marssi itä-länsisuunnassa pitkin North Downsin rinteitä Medway-joelle asti.

Siellä, länsirannalla, heitä odottavat brittiläiset alkuperäiskansat joukolla. Siellä käydään dramaattinen taistelu, jonka roomalaiset melkein häviävät ja jonka voittaminen kestää kaksi päivää.

Miten taistelu eteni?

Ensimmäisenä päivänä roomalaiset yrittävät päästä joen yli, mutta epäonnistuvat, joten heidän on vetäydyttävä leiriinsä nuolemaan haavojaan, sillä brittiläiset jahtaavat heitä keihäitä heittelemällä ja ritsaa ampumalla.

Plautius on kokenut kenraali, ja hän päättää, mitä aikoo tehdä. Hän aikoo sivustata britit yhdessä yössä.

Niinpä hän kokoaa Reinin suistosta apujoukon batavialaisia, jotka ovat tottuneet uimaan ja jotka ovat kuulemma kuuluisia siitä, että he pystyvät uimaan haarniskassa. Hän lähettää heidät pohjoiseen, heti Rochesterin alapuolelle.

Ne ylittävät Medway-joen brittiläisen leirin pohjoispuolella ja kiertävät seuraavan päivän aamuyön tunteina syntyperäisten brittien taakse. Ne hyökkäävät brittiläisten hevosten (jotka vetävät heidän vaunujaan) kimppuun aitauksissaan kahlitsemalla ne. Tämä aiheuttaa paniikkia brittijoukoissa.

Aamunkoiton koittaessa Plautius käskee joukkojaan taistelemaan tiensä joen yli, mutta taistelu on silti rankkaa. Lopulta he onnistuvat gladiuksen kärjessä, ja britit murtuvat ja pakenevat jokea pitkin takaisin pääkaupunkiinsa. Lopulta he vetäytyvät aina Catuvellaunin pääkaupunkiin Camulodunumiin, myöhemmin Colchesteriin.

Mikä oli Watling Streetin taistelu?

Boudiccan kapinan avaintaistelu käytiin jossain St Albansin luoteispuolella, Watling Streetin varrella. Boudicca oli jo marssinut Itä-Angliasta asti ja polttanut Camulodunumin, provinssin pääkaupungin. Hän oli jo polttanut Lontoon, ja hän oli saavuttanut St Albansin.

Thomas Thornycroftin Boudicca-patsas.

Hän hakee kihlausta, koska hän tietää, että jos hän voittaa, se merkitsee roomalaisen Britannian loppua. Maakunta tuhoutuu.

Britannian kuvernööri Paulinus on taistellut Walesin Angleseyssä. Kun hän kuulee kapinasta, hän tietää, että maakunta on vaarassa. Niinpä hän kiiruhtaa Watling Streetille. Paulinuksella oli mukanaan luultavasti noin 10 000 miestä: yksi legioona ja osia muista legioonista.

Hän saapuu Leicestershiren High Crossiin, jossa Fosseway ja Watling Street kohtaavat. Hän lähettää viestin alas Legio II Augusta jotka sijaitsevat Exeterissä, ja hän sanoo: "Tule ja liity meihin." Mutta siellä on johdossa legioonien kolmas komentaja, ja hän kieltäytyy. Myöhemmin hän tekee itsemurhan, koska häpeää tekojaan.

Mitä taistelun aikana tapahtui?

Paulinuksella on siis vain nämä 10 000 miestä Boudiccaa vastaan. Hän marssii Watling Streetiä pitkin, ja Boudicca marssii luoteeseen Watling Streetiä pitkin, ja he kohtaavat toisensa suuressa yhteenotossa.

Ajattele lukuja: Boudiccalla on 100 000 soturia ja Paulinuksella vain 10 000 sotilasta, joten mahdollisuudet ovat valtavat roomalaisia vastaan. Paulinus käy kuitenkin täydellisen taistelun.

Hän valitsee maaston näyttävästi kulhonmuotoisessa laaksossa. Paulinus sijoittaa joukkonsa niin, että legioonalaiset ovat keskellä ja apujoukot sivustalla kulhonmuotoisen laakson kärjessä. Hänellä on metsää myös sivustoillaan, jotta ne voivat suojata sivustojaan, ja hän sijoittaa marssileirin selustaansa.

Boudicca saapuu kulhon muotoiseen laaksoon. Hän ei pysty hallitsemaan joukkojaan, ja ne hyökkäävät. Ne pakotetaan puristettuun massaan, mikä tarkoittaa, etteivät ne voi käyttää aseitaan. Heti kun ne ovat tuolla tavoin vammautuneet, Paulinus muodostaa legioonalaisistaan kiiloja, ja sitten ne aloittavat raa'an hyökkäyksen.

He saavat gladiaattorinsa esiin ja scutum-kilvet valmiiksi. Pila ja keihäät heitetään lähietäisyydeltä. Alkuperäisbrittiläiset kaatuvat rivi rivin jälkeen. He ovat kokoonpuristuneita, he eivät pysty taistelemaan.

Gladius on alkanut tehdä murhaavaa työtään. Gladius aiheuttaa hirvittäviä haavoja ja pian siitä tulee teurastus. Lopulta roomalaiset menestyvät upeasti, kapina päättyy ja maakunta pelastuu. Boudicca tekee itsemurhan ja Paulinus on päivän sankari.