Hong Kong raramente esteve fora das notícias recentemente. Milhares de manifestantes tomaram as ruas da cidade (inicialmente) em oposição à introdução pelo governo de Hong Kong de uma lei de extradição altamente controversa no início deste ano. Desde então, os protestos só cresceram em tamanho à medida que tentam preservar a autonomia de sua cidade, como acordado sob a política "Um país, dois sistemas".

Os protestos têm raízes visíveis na história recente de Hong Kong. Abaixo está uma breve linha do tempo da história de Hong Kong para ajudar a explicar os antecedentes dos protestos em curso, com um foco particular nos últimos 200 anos.

c.220 a.C.

A ilha de Hong Kong tornou-se uma parte remota do Império Chinês durante o governo dos primeiros imperadores Ts'in/Qin. Permaneceu como parte de várias dinastias chinesas durante os 2.000 anos seguintes.

c.1235-1279

Um grande número de refugiados chineses se estabeleceu na área de Hong Kong, depois de terem sido expulsos de suas casas durante a conquista mongol da dinastia Song. Estes clãs começaram a construir vilas muradas para protegê-los de ameaças externas.

O influxo do século XIII na população de Hong Kong foi um momento significativo durante a colonização da área por camponeses chineses - uma colonização que ocorreu mais de 1.000 anos depois de a área se ter tornado tecnicamente parte do Império Chinês.

1514

Os comerciantes portugueses construíram um posto de comércio em Tuen Mun, na ilha de Hong Kong.

1839

4 de Setembro: A Primeira Guerra do Ópio entre a British East India Company e a Dinastia Qing entrou em erupção.

O navio a vapor da Companhia das Índias Orientais Némesis (fundo direito) destruindo tralhas de guerra chinesas durante a Segunda Batalha de Chuenpi, 7 de Janeiro de 1841.

1841

20 de Janeiro - Os termos da Convenção de Chuenpi - acordado entre o Plenipotenciário britânico Elliot e o Comissário Imperial Chinês Qishan - foram publicados. Os termos incluíam a secessão da ilha de Hong Kong e do seu porto à Grã-Bretanha. Tanto o governo britânico como o chinês rejeitaram os termos.

25 de Janeiro - As forças britânicas ocuparam a ilha de Hong Kong.

26 de Janeiro - Gordon Bremer, o comandante-chefe das forças britânicas durante a Primeira Guerra do Ópio, tomou posse formal de Hong Kong quando içou o Union Jack na ilha. O local onde içou a bandeira ficou conhecido como "ponto de posse".

1842

29 de agosto - É assinado o Tratado de Nanking. A dinastia chinesa Qing cedeu oficialmente a ilha de Hong Kong à Grã-Bretanha "para sempre", embora os colonos britânicos e coloniais já tivessem começado a chegar à ilha desde o ano anterior.

Pintura a óleo retratando a assinatura do Tratado de Nanking.

1860

24 de Outubro: Na Primeira Convenção de Pequim, após a Segunda Guerra do Ópio, a dinastia Qing cedeu formalmente uma parte significativa da Península de Kowloon aos britânicos. O principal objectivo da aquisição de terras era militar: para que a Península pudesse servir de zona tampão se a ilha fosse alguma vez objecto de ataque. O território britânico foi tão para norte como a Boundary Street.

A dinastia Qing também cedeu a ilha Stonecutters aos britânicos.

1884

Outubro: A violência irrompeu em Hong Kong entre as raízes chinesas da cidade e as forças coloniais. Não está claro quão grande elemento o nacionalismo chinês jogou nos motins de 1884.

1898

1 de Julho: A Segunda Convenção de Pequim foi assinada, dando à Grã-Bretanha um contrato de arrendamento por 99 anos sobre o que foi chamado "os Novos Territórios": a área continental da Península de Kowloon, ao norte da Boundary Street, bem como as ilhas periféricas. Kowloon Walled City foi excluída dos termos do tratado.

1941

Abril Winston Churchill disse que não havia a mínima hipótese de poder defender Hong Kong caso fosse atacada pelo Japão, embora continuasse a autorizar o envio de reforços para defender o posto avançado isolado.

Domingo 7 de Dezembro Os japoneses atacaram Pearl Harbor.

Segunda-feira, 8 de Dezembro: O Japão declarou oficialmente guerra aos Estados Unidos e ao Império Britânico. Eles iniciaram ataques contra a Malásia, Singapura, Filipinas e Hong Kong.

Kai Tak, o aeródromo de Hong Kong, foi atacado às 0800 horas. Todos os cinco aviões obsoletos da RAF foram destruídos em terra, confirmando a superioridade aérea japonesa incontestada.

As forças japonesas começaram o seu ataque à Linha Gin Drinkers, a principal linha de defesa de Hong Kong, situada nos Novos Territórios.

Quinta-feira, 11 de Dezembro: O reduto Shing Mun, sede defensiva da linha Gin Drinkers, caiu para as forças japonesas.

Os japoneses capturaram a ilha Stonecutters.

Sábado, 13 de Dezembro: Tropas britânicas e aliadas abandonaram a Península de Kowloon e retiraram-se para a ilha.

Sir Mark Young, o governador de Hong Kong, recusou o pedido japonês para que se rendessem.

Mapa colorido da invasão japonesa da ilha de Hong Kong, 18-25 de dezembro de 1941.

Quinta-feira, 18 de Dezembro: As forças japonesas aterraram na ilha de Hong Kong.

Sir Mark Young recusou aos japoneses a exigência de se renderem uma segunda vez.

Quinta-feira, 25 de Dezembro: Dizem ao Major-General Maltby que o maior tempo que a linha de frente aguentou mais foi uma hora. Ele aconselhou Sir Mark Young a render-se e que não havia esperança de mais luta.

A guarnição britânica e aliada rendeu-se oficialmente a Hong Kong no mesmo dia.

1943

Janeiro: Os britânicos aboliram oficialmente os "tratados desiguais" acordados entre a China e as potências ocidentais durante o século XIX para promover a cooperação sino-britânica durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, a Grã-Bretanha manteve a sua reivindicação para Hong Kong.

1945

A 30 de Agosto: Após três anos e oito meses sob a lei marcial japonesa, a administração britânica regressou a Hong Kong.

1949

1 de Outubro: Mao Tse Tung proclamou a fundação da República Popular da China. Para escapar ao regime chegou a Hong Kong um grande número de cidadãos chineses limpos e capitalistas.

Mao Tse Tung declara a fundação da moderna República Popular da China em 1 de outubro de 1949. Crédito de imagem: Orihara1 / Commons.

1967

May: Os motins esquerdistas de Hong Kong de 1967 começaram entre os pró-comunistas e o governo de Hong-Kong. A maioria da população de Hong Kong apoiava o governo.

Julho: Os tumultos atingiram seu auge. A polícia recebeu poderes especiais para reprimir a agitação e fez cada vez mais prisões. Os manifestantes pró-comunistas responderam plantando bombas em toda a cidade, levando a baixas civis. Muitos manifestantes foram mortos pela polícia durante os tumultos; vários policiais também foram mortos - assassinados por bombas ou por grupos de milícias de esquerda.

20 de Agosto: Wong Yee-man, uma menina de 8 anos, é morto, junto com seu irmão mais novo, por uma bomba caseira de esquerda embrulhada como um presente na Rua Ching Wah, North Point.

24 de Agosto: O comentarista de rádio anti-lefista Lam Bun foi assassinado, juntamente com seu primo, por um grupo de esquerda.

Dezembro: O primeiro-ministro chinês Zhou Enlai ordenou aos grupos pró-comunistas em Hong Kong que parassem os atentados terroristas, pondo fim aos tumultos.

Foi sugerido na China que usassem os motins como pretexto para ocupar Hong Kong, mas o plano de invasão foi vetado pelo Enlai.

Confronto entre a Polícia de Hong Kong e os amotinados em Hong Kong, 1967. Crédito de imagem: Roger Wollstadt / Commons.

1982

Setembro: O Reino Unido começou a discutir o futuro estatuto de Hong Kong com a China.

1984

19 de Dezembro: Após dois anos de negociações, a primeira-ministra britânica Margaret Thatcher e o primeiro-ministro do Conselho de Estado da República Popular da China Zhao Ziyang assinaram a Declaração Conjunta Sino-Britânica.

Foi acordado que a Grã-Bretanha abdicaria do controlo dos Novos Territórios para a China após o fim do arrendamento de 99 anos (1 de Julho de 1997). A Grã-Bretanha abdicaria também do controlo da Ilha de Hong Kong e da parte sul da Península de Kowloon.

Os britânicos tinham percebido que não podiam sustentar de forma viável uma área tão pequena como um estado, especialmente porque a principal fonte de abastecimento de água de Hong Kong provinha do continente.

A China declarou que, após o termo do arrendamento britânico, Hong Kong se tornaria uma Região Administrativa Especial sob o princípio "Um país, dois sistemas", segundo o qual a ilha conservaria um elevado grau de autonomia.

1987

14 de Janeiro: Os governos britânico e chinês concordaram em demolir Kowloon Walled City.

1993

23 de Março de 1993: A demolição de Kowloon Walled City começou, terminando em abril de 1994.

1997

1 de Julho: O arrendamento britânico sobre a ilha de Hong Kong e a Península de Kowloon terminou às 00:00 horas, hora de Hong Kong. O Reino Unido entregou a ilha de Hong Kong e o território circundante de volta à República Popular da China.

Chris Patten, o último governador de Hong Kong, enviou o telegrama:

"Renunciei à administração deste governo. Deus salve a Rainha. Patten."

2014

26 de Setembro - 15 de Dezembro A Revolução Guarda-chuva: enormes manifestações irromperam quando Pequim emitiu uma decisão que efetivamente permitiu que a China continental vetasse os candidatos que concorriam às eleições de 2017 em Hong Kong.

A decisão provocou protestos generalizados. Muitos viram nela o início das tentativas chinesas do continente de corroer o princípio "Um país, dois sistemas". Os protestos não conseguiram alcançar quaisquer mudanças na decisão do Comité Permanente do Congresso Nacional do Povo.

2019

Fevereiro: O governo de Hong Kong introduziu uma lei de extradição que permitiria que as pessoas acusadas de crimes fossem enviadas para a China continental, provocando grande agitação entre muitos que acreditavam que este era o próximo passo na erosão da autonomia de Hong Kong.

15 de Junho: Carrie Lam, Chefe do Executivo de Hong Kong, suspendeu a lei de extradição, mas recusou-se a retirá-la por completo.

15 de Junho - presente: Os protestos têm continuado à medida que a frustração aumenta.

A 1 de Julho de 2019 - o 22º aniversário desde que a Grã-Bretanha abdicou do controlo da ilha - os manifestantes invadiram a sede do governo e vandalizaram o edifício, pulverizando graffitis e levantando a antiga bandeira colonial.

No início de agosto, um grande número de forças paramilitares chinesas foi filmado montando a apenas 30 km de Hong Kong.

Imagem em destaque: Vista panorâmica do Porto de Victoria desde Victoria Peak, Hong Kong. Diego Delso / Commons.