O primeiro da dinastia Tudor, Henrique VII ganhou o prêmio do trono inglês de seu adversário Yorkista Richard III, o último dos Plantagenetas, na Batalha de Bosworth - e assim terminou as sangrentas Guerras das Rosas.

Ele foi o último rei de Inglaterra a ganhar o seu trono no campo de batalha.

O reinado de Henrique VII caracterizou-se pelo seu sucesso em restaurar o poder e a estabilidade da monarquia inglesa após a guerra civil, bem como pelo seu talento para reconstituir a fortuna de um tesouro efetivamente falido.

Aqui estão 10 factos sobre este rei fascinante:

1. a sua reivindicação ao trono veio através da sua mãe

A mãe de Henrique, Lady Margaret Beaufort, era uma mulher inteligente e erudita, disse ser a herdeira de João de Gaunt após a extinção da linhagem de Henrique V.

Mas isso era discutível, pois sua descendência era através de Gaunt e sua terceira esposa, Katherine Swynford, que tinha sido amante de Gaunt por cerca de 25 anos; quando se casaram em 1396, já tinham 4 filhos, incluindo o bisavô de Henry, John Beaufort. A reivindicação de Henry era, portanto, bastante tênue: era através de uma mulher, e por descendência ilegítima.

João de Gaunt

2. ele passou grande parte da sua primeira vida sob protecção ou no exílio.

Seu pai, Edmund Tudor, foi capturado pelos Yorkists e morreu na prisão 3 meses antes do nascimento de Henry, e sua mãe tinha apenas 13 anos quando ele nasceu. Ela fugiu para o País de Gales, e encontrou a proteção do tio de Henry, Jasper Tudor.

Quando Eduardo IV se tornou rei e Jasper Tudor foi para o exílio, o Yorkista William Herbert assumiu a sua tutela. Depois Herbert foi executado por Warwick quando restaurou Henrique VI em 1470, e Jasper Tudor trouxe Henrique para a corte.

Mas quando o Yorkista Eduardo IV recuperou o trono, Henrique fugiu com outros Lancastrianos para a Bretanha. Ele foi quase capturado e entregue ao Eduardo IV em uma ocasião, mas conseguiu escapar para a corte da França - que apoiou sua expedição à Inglaterra e sua candidatura ao trono.

3. ele conseguiu a sua pretensão casando-se com Elizabeth de York, filha de Eduardo IV e sobrinha de Ricardo III.

Ele só casou com Elizabeth depois de sua coroação, o que sublinhou que ele governou por direito próprio. No entanto, ele esperava que o casamento satisfizesse alguns dos iorquinos menos extremistas e levasse à aceitação deles de um rei Tudor.

O casamento teve lugar a 18 de Janeiro de 1486, na Abadia de Westminster. Eles continuariam a ter uma grande família, com 4 filhos - incluindo o futuro Henrique VIII - sobrevivendo até à idade adulta.

Elizabeth de York, esposa de Henrique VII e filha de Eduardo IV.

4. nasceu a rosa Tudor

O emblema de uma rosa branca e vermelha foi adotado como um dos emblemas do rei, destinado a simbolizar a união das Casas de Lancaster (rosa vermelha) e York (rosa branca).

5. Mas havia inúmeros rivais no trono.

Henry garantiu ao trono o chefe dos Yorkistas sobreviventes, o jovem Edward Plantagenet, Conde de Warwick, a quem aprisionou na Torre.

Mas ele também foi ameaçado por fingidores: Lambert Simnel, que se fez passar pelo jovem Conde de Warwick, e Perkin Warbeck, que afirmava ser Richard, Duque de York, o mais jovem dos Príncipes da Torre.

Eventualmente, Warbeck foi enforcado e Warwick decapitado. Simnel foi mantido como criado nas cozinhas da corte.

6. Ele era um grande fã dos impostos.

Henrique VII melhorou a cobrança de impostos, introduzindo sistemas implacavelmente eficientes, como um método de "pegar-22" para os nobres: os nobres que gastaram pouco devem ter poupado muito e, por isso, presumivelmente, podiam pagar os impostos aumentados; por outro lado, os nobres que gastaram muito obviamente tinham meios para pagar impostos aumentados.

Dois dos seus cobradores de impostos mais odiados, Sir Richard Empson e Sir Edmund Dudley, seriam acusados de traição e executados pelo Rei Henrique VIII em 1510.

Henrique VII (centro) com os seus conselheiros Sir Richard Empson e Sir Edmund Dudley

7. Às vezes não era bem verdade sobre para onde ia o dinheiro.

Henrique VII era notoriamente parcimonioso e hábil em extrair dinheiro de seus súditos para uma variedade de pretextos, como a guerra com a França ou a guerra com a Escócia. Mas o dinheiro muitas vezes acabava nos cofres pessoais do rei, em vez de encontrar o caminho para o seu propósito declarado.

8. Casou o seu primeiro filho, Arthur, com Catarina de Aragão.

E assim garantiu um bom relacionamento com Fernando e Isabel da poderosa Casa de Trastamara. Mas quando Arthur morreu, apenas 6 meses depois de se casar com Catarina, Fernando - que nunca se tinha dado bem com Henrique VII - pediu o dote de Catarina de volta.

Retrato de Catarina de Aragão

9. A morte do Arthur levou parcialmente à morte da sua mãe.

Henry e Elizabeth estavam prostrados de luto pela perda do filho mais velho, e conscientes de que a sobrevivência da sua dinastia dependia do seu único filho sobrevivente, Henry. Decidiram tentar por outro filho para assegurar a sucessão.

Elizabeth ficou grávida rapidamente, mas não esteve bem durante toda a gravidez e - apenas 9 dias após dar à luz a uma filha, Catherine - morreu de uma infecção no seu 37º aniversário. A filha deles viveu apenas 1 dia.

10. Depois Henrique tentou casar-se com Catarina de Aragão.

Após a morte de Arthur e Elizabeth, Henry sugeriu que ele mesmo casasse com a bela e ruiva Catarina, a fim de manter o seu dote substancial. A proposta foi recebida com uma resposta gelada da mãe de Catarina, Isabel. Finalmente, chegou-se a um acordo para que Catarina casasse com o jovem Henry, o herdeiro ao trono - o futuro Rei Henrique VIII.

Cena no leito de morte de Henrique VII no Richmond Palace (1509) extraída contemporaneamente de relatos de testemunhas pelo cortesão Sir Thomas Wriothesley (d.1534) que escreveu um relato do processo BL Add.MS 45131, f.54