Seu nome deriva da palavra "poderosa" ou "poderosa", Sekhmet era uma das deusas mais proeminentes do panteão egípcio. Segundo o mito, Sekhmet, uma deusa da guerra e da cura, poderia tanto espalhar doenças como curá-las, e mais amplamente exercer destruição extrema ou conceder proteção.

Sekhmet é mais comumente retratado como uma leoa, ou uma mulher com a cabeça de um leão, e sua imagem era comumente usada como insígnia de batalha tanto como líder na guerra quanto como protetora dos faraós.

Altamente temida e celebrada em igual medida, ela é por vezes referida nos textos egípcios como "Ela Antes de Quem Treme o Mal", "A Senhora do Medo", "O Mauler" ou "A Senhora do Abate". Então, quem era Sekhmet?

Segundo o Myth, Sekhmet é a filha de Ra.

Ra, o antigo deus sol egípcio, ficou furioso porque a humanidade não estava seguindo suas leis e preservando Ma'at (equilíbrio ou justiça). Como castigo, ele enviou um aspecto de sua filha, o 'Olho de Ra', para a terra na forma de um leão. O resultado foi Sekhmet, que devastou a Terra: ela tinha gosto de sangue e inundou o mundo com ele.

Entretanto, Ra não era um deus cruel, e a visão da carnificina o fez lamentar sua decisão e ordenar que Sekhmet parasse. A sede de sangue de Sekhmet era tão forte que ela não quis ouvir, até que Ra derramou 7.000 jarras de cerveja e suco de romã (esta última manchou de vermelho o sangue da cerveja) em seu caminho. Sekhmet derramou tanto sangue que ela ficou bêbada e dormiu por três dias. Quando ela acordou,a sua sede de sangue foi saciada e a humanidade foi salva.

Sekhmet era também a esposa de Ptah, o deus dos artesãos, e a mãe do deus do lótus Nefertum.

Pinturas dos deuses egípcios Ra e Maat

Crédito da imagem: Stig Alenas / Shutterstock.com

Sekhmet tem o corpo de uma mulher e a cabeça de uma leoa.

Na arte egípcia, Sekhmet é tipicamente representada como uma mulher com a cabeça de uma leoa. Por vezes a sua pele é pintada de verde, tal como Osíris, deus do submundo. Ela carrega o tornozelo da vida, embora quando mostrada sentada ou em pé, ela normalmente segura um ceptro feito de papiro (o símbolo do norte ou do baixo Egipto), o que sugere que ela estava principalmente associada ao norte. No entanto, algunsestudiosos têm sugerido que ela é originária do Sudão (sul do Egito), onde há mais leões.

Ela normalmente tem uma flor de lótus de haste longa na mão direita, e sua cabeça é coroada por um grande disco solar, o que demonstra que ela está relacionada com o deus sol Ra, e um uraeus, uma forma de serpente associada com os faraós egípcios.

Sekhmet era a deusa egípcia da guerra.

A temível reputação de Sekhmet levou-a a ser adotada como patrona militar por muitos faraós egípcios, já que se dizia que ela respirava fogo contra os inimigos do Egito. Por exemplo, o poderoso faraó Ramesses II usava a imagem de Sekhmet, e em frisos que retratam a Batalha de Cades, ela é retratada como montando o cavalo de Ramesses e queimando os corpos dos inimigos com suas chamas.

Em uma estátua erguida para ela no Templo Mut, Karnak, Egito, ela é descrita como a "ferreira dos núbios". Durante as campanhas militares, ventos quentes do deserto eram ditos como seu fôlego, e depois de cada batalha, celebrações eram realizadas para ela como uma forma de apaziguá-la e parar seu ciclo de destruição.

O Pharaon Tutankhamun a destruir os seus inimigos, pintando em madeira.

Crédito da imagem: Autor desconhecido, domínio público, via Wikimedia Commons

Sekhmet pode trazer pragas para aqueles que a enfureceram.

No Livro Egípcio dos Mortos, Sekhmet é descrito como um guardião do equilíbrio cósmico, Ma'at. No entanto, por vezes, o esforço por esse equilíbrio levou-a a adoptar políticas extremas como a introdução de pragas, que eram referidas como "mensageiros" ou "matadores" de Sekhmet.

Também foi dito que ela visitou a doença sobre aqueles indivíduos que a irritavam. Como tal, os seus apelidos de 'Senhora da Peste' e 'Senhora Vermelha' aludem não só à sua peste, mas também ao sangue e à terra vermelha do deserto.

Sekhmet é também o patrono dos médicos e curandeiros.

Embora Sekhmet pudesse visitar desastres sobre aqueles que a irritavam, ela também poderia evitar pragas e curar doenças para seus amigos. Como padroeira dos médicos e curandeiros, quando em um estado mais calmo ela assumiria a forma da deusa dos gatos domésticos Bastet.

Um antigo epíteto diz que ela era a "Senhora da Vida". Sua capacidade de cura era tão valorizada que Amenhotep III mandou fazer centenas de estátuas de Sekhmet para colocá-las em seu templo funerário na margem ocidental, perto de Tebas, como forma de protegê-lo na vida após a morte.

Sekhmet também foi às vezes relatado como sendo a mãe de um deus leão obscuro chamado Maahes, que era patrono e protetor do faraó, enquanto outros textos afirmam que o próprio faraó foi concebido por Sekhmet.

Estátua de Sekhmet, 01 de Dezembro de 2006

Crédito da imagem: BluesyPete, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Enormes celebrações foram realizadas em sua honra.

Um festival de intoxicação era realizado todos os anos para acalmar a selvageria da deusa e replicar a embriaguez que parou a sede de sangue de Sekhmet quando ela quase destruiu a humanidade. O festival também pode ter coincidido com evitar inundações excessivas durante o início de cada ano, quando o Nilo apareceu vermelho-sangue com o lodo do rio acima.

Registros históricos indicam que dezenas de milhares de pessoas de todas as categorias teriam assistido ao festival de Sekhmet, que teria apresentado música, dança e a bebida de vinho manchado com suco de romã.

Mais geralmente, os sacerdotes realizavam diariamente rituais às estátuas de Sekhmet como forma de apaziguar a sua raiva, tais como oferecer-lhe o sangue de animais recentemente abatidos.