Simon de Montfort, Conde de Leicester era o favorito do rei Henrique III até que eles caíram e Simon se rebelou. Há muito tempo ele tem a reputação de fundador da Câmara dos Comuns e pai da democracia parlamentar. Aqui estão 10 fatos sobre este personagem fascinante.

1. Simon veio de uma famosa família francesa em cruzada.

Simon de Montfort nasceu por volta de 1205 em Montfort-l'Amaury. Seu pai, também chamado Simon, participou da Quarta Cruzada e liderou a Cruzada Albigense na França contra os cátaros. Simon Senior morreu no Cerco de Toulouse em 1218, e seu terceiro filho Guy foi morto em 1220. Simon Senior é frequentemente considerado um dos maiores generais da Europa medieval.

2. Simon chegou à Inglaterra em 1229 em busca da sua fortuna.

Como segundo filho, Simon não recebeu nenhuma herança de seu pai. Parte da coleção de títulos da família era o brinde de Leicester na Inglaterra e isso causou um problema para seu irmão mais velho Amaury. A Inglaterra e a França estavam em guerra e se mostrou impossível homenagear os dois reis, então Amaury concordou em dar a parte inglesa de sua herança a Simon. Levou até 1239 antes de Simonfoi oficialmente criado Conde de Leicester.

Ele expulsou judeus de suas terras como uma manobra de propaganda.

Em 1231, Simon emitiu um documento que expulsou todos os judeus da metade de Leicester na sua posse. Impediu o seu regresso:

no meu tempo ou no tempo de qualquer um dos meus herdeiros até o fim do mundo", "para o bem da minha alma e para as almas dos meus antepassados e sucessores".

Parece ter havido muito poucos judeus na parte de Leicester coberta pela ordem. Simon implementou a medida a favor do caril como um novo senhor.

4. Simon casou com a irmã do rei.

Simon tornou-se o favorito do rei Henrique III. Em 1238, Henrique supervisionou o casamento de sua irmã Eleanor com Simon, apesar da viúva Eleanor ter feito um voto de castidade.

Em agosto de 1239, Simon estava fora do favor. De acordo com o cronista Matthew Paris, Henry disse isso:

"Seduziste a minha irmã antes do casamento, e quando descobri, dei-ta em casamento, embora contra a minha vontade, a fim de evitar escândalo".

Quando Simon falhou com as suas dívidas, surgiu que ele tinha usado o nome do rei como garantia.

5. Simon foi para a cruzada enquanto estava em desgraça.

Após deixar a Inglaterra, Simon juntou-se à Cruzada dos Barões. O seu irmão Amaury era prisioneiro e Simon negociou a sua libertação. A sua participação permitiu-lhe continuar a forte tradição de cruzada da família. Quando regressou a França, foi-lhe pedido que agisse como regente de França enquanto o rei Luís IX estava em cruzada. Simon recusou, preferindo regressar a Inglaterra para tentar remendar a sua relação comHenry.

Simon de Montfort (Crédito de Imagem: E-Mennechet em Le Plutarque, 1835 / Domínio Público).

6. Simon era um Seneschal problemático de Gasconha.

Em 1 de maio de 1247, Simon foi nomeado Seneschal de Gasconha. Em janeiro de 1249, Henry resmungou que os nobres de lá reclamavam que Simon era muito duro. Dois anos depois, Simon apareceu na corte de Henry em "pressa inglória", com três escudeiros, montando "cavalos desgastados com fome e trabalho". Gasconha estava em rebelião aberta. Henry o mandou de volta para restaurar a ordem.

Em maio de 1252, Simon foi chamado de volta e Henrique ameaçou levá-lo a julgamento por má administração, mas Simon lembrou ao rei que não podia ser demitido. Quando Henrique respondeu que não estava obrigado a um juramento feito a um traidor, Simon bradou: "Se não fosses meu rei, seria uma hora má para ti". Em agosto de 1253, Henrique III levou ele mesmo um exército para Gasconha e desfrutou de uma de suas poucas vitórias militares, restaurandoa sua autoridade na região.

7. Simon enganou o exército real na Batalha de Lewes.

A Segunda Guerra dos Barões começou em 1264, e Simon era o líder natural. O apoio cresceu, mas houve violência anti-semita em Londres e em outros lugares. Ele liderou um exército ao sul, encontrando-se com o rei em Lewes, em 14 de maio de 1264.

Simon tinha partido a perna num acidente de equitação vários meses antes e viajou numa carruagem coberta. Quando os combates começaram, o Príncipe Eduardo carregou a carruagem. Quando chegou a ela e abriu a porta, Eduardo ficou furioso por não encontrar Simon. Ele atacou o contingente londrino até que eles se partiram e fugiram.

Simon estava do outro lado do campo de batalha e atacou a posição de Henry. Quando Edward voltou de sua perseguição, o campo estava perdido. Henry e Edward foram levados cativos.

8. Simon não era realmente o pai da democracia parlamentar.

Simon de Montfort goza de reputação como o pai da democracia parlamentar moderna. Ele convocou o parlamento para se reunir em 20 de janeiro de 1265 em Westminster. Representantes de cidades seriam eleitos ao lado de cavaleiros, levando à sua reputação como o criador da Câmara dos Comuns.

A palavra parlamento surgiu pela primeira vez em 1236, e os cavaleiros tinham sido eleitos para sentar-se em 1254, quando os hambúrgueres também podem ter comparecido. A maioria das cidades, como York e Lincoln, enviaram dois representantes, enquanto os Cinque Ports, apoiantes de Simon, foram autorizados a enviar quatro.

Simon pegou em fios do que vinha evoluindo nas décadas anteriores para criar um parlamento que o apoiasse. A única iniciativa em seu parlamento era pedir opinião e sugestões aos membros sobre assuntos políticos, em vez de simplesmente aprovar impostos.

9. A cabeça de Simon tornou-se um troféu horrível.

A ascendência de Simon não durou muito. Ele atraiu críticas por excluir outros do poder e entregar castelos, dinheiro e escritórios a seus filhos. O príncipe Eduardo escapou ousadamente da custódia e criou um exército para libertar seu pai. Eduardo cavalgou para encontrar Simon em