Quando os teatros de conflito irromperam pelo mundo durante a Segunda Guerra Mundial, as nações correram para conceber veículos, armas, materiais e medicamentos superiores.

Impulsionados pelo incentivo de vida ou morte da guerra, os inovadores criaram tecnologias vitais, como computadores eletrônicos, jipes, borracha sintética e até mesmo fita adesiva.

As invenções da Segunda Guerra Mundial deixaram o mundo irremediavelmente mudado. Os fornos de super-cola e microondas abriram caminho para casas em todo o mundo. O advento da bomba atómica e do computador electrónico, entretanto, revolucionou a face da guerra e da vida na Terra.

Aqui estão 10 das mais importantes invenções e inovações da Segunda Guerra Mundial.

1. O jipe

Desesperados por um veículo militar universalmente eficaz durante a Segunda Guerra Mundial, os militares dos Estados Unidos pediram aos fabricantes de automóveis do país que apresentassem projetos. O veículo desejado, estipularam, tinha que ser leve e manobrável, capaz de segurar pelo menos 3 soldados de uma só vez e capaz de atravessar lama grossa e desníveis íngremes.

O modelo vencedor foi um híbrido de alguns modelos apresentados. A Ford Motor Company, a American Bantam Car Company e a Willys-Overland iniciaram todos a produção deste novo veículo militar universal.

O "jipe", como os soldados apelidaram a máquina, fez a sua estreia em 1940.

Um jipe da American Bantam Car Company, fotografado durante os testes militares dos EUA, 5 de Maio de 1941.

2. Supercola

Em 1942, o Dr. Harry Coover estava trabalhando para desenhar novas lentes transparentes para mira de armas quando fez uma descoberta serendipital. Ele testou o composto químico cianoacrilato, mas o rejeitou por causa de suas propriedades adesivas intensas. O material se mostrou útil em outros campos, porém, principalmente como uma "super cola".

A super cola Spray-on foi mais tarde produzida em escala de massa e foi usada durante toda a Guerra do Vietname para impedir o sangramento das feridas.

3. o motor a jacto

Em 27 de agosto de 1939, 5 dias antes de os nazistas invadirem a Polônia, um avião Heinkel He 178 sobrevoou a Alemanha. Foi o primeiro vôo turbo-jato bem sucedido da história.

Os Aliados seguiram o exemplo em 15 de Maio de 1941, quando um avião de propulsão turbo-jacto sobrevoou a RAF Cranwell em Lincolnshire, Inglaterra.

Embora os aviões a jacto acabassem por não ter um impacto decisivo na Segunda Guerra Mundial, continuariam a desempenhar um papel fundamental tanto na guerra como no transporte comercial em todo o mundo.

4. borracha sintética

Durante toda a Segunda Guerra Mundial, a borracha foi essencial para as operações militares. Ela foi utilizada para os degraus e máquinas dos veículos, bem como para os calçados, roupas e equipamentos dos soldados. A construção de um único tanque americano podia exigir tanto quanto uma tonelada de borracha. Assim, quando o Japão confiscou o acesso às seringueiras do sudeste asiático em 1942, os Aliados foram forçados a encontrar materiais alternativos.

Cientistas americanos, que já haviam estudado alternativas sintéticas à borracha natural, correram para produzir seus produtos em escala de massa.

Dezenas de novas fábricas de borracha sintética foram abertas em todos os EUA. Estas fábricas tinham produzido cerca de 800.000 toneladas de borracha sintética até 1944.

5. A bomba atómica

A construção da bomba atômica nos Estados Unidos exigiu uma rede de laboratórios de alta tecnologia, várias toneladas de minério de urânio, mais de 2 bilhões de dólares de investimento e cerca de 125.000 trabalhadores e cientistas.

A tecnologia resultante, uma bomba nuclear em funcionamento, levou aos bombardeamentos de Hiroshima e Nagasaki e, por extensão, à rendição japonesa na Segunda Guerra Mundial. Também empurrou o mundo para a Era Atómica, caracterizada pela produção de energia nuclear, pelas disputas globais sobre armas nucleares e pelos receios generalizados de uma devastadora precipitação nuclear.

'Gadget', o protótipo da bomba atômica usada no teste Trinity, fotografado em 15 de julho de 1945.

Crédito de Imagem: Governo Federal dos Estados Unidos / Domínio Público

6. radar

Enquanto a tecnologia de radar estava em uso antes da Segunda Guerra Mundial, ela foi desenvolvida significativamente e implementada em grande escala durante o conflito.

Os sistemas de radar foram instalados ao longo das costas sul e leste da Grã-Bretanha nos meses anteriores à Segunda Guerra Mundial. E durante a Batalha da Grã-Bretanha em 1940, a tecnologia proporcionou aos militares britânicos um alerta precoce de ataques alemães iminentes.

Entretanto, nos Estados Unidos, cientistas do Massachusetts Institute of Technology tentaram transformar o radar em uma arma durante a guerra. Eles esperavam que a tecnologia lhes permitisse enviar pulsos eletromagnéticos debilitantes a aviões inimigos, repreendendo ou ferindo os pilotos.

Eles não tiveram sucesso, mas o radar provou ser inestimável como um dispositivo de detecção durante a Segunda Guerra Mundial.

7. o forno microondas

Um dos engenheiros que ajudou o pioneiro radar para uso na Segunda Guerra Mundial, Percy Spencer, passou a encontrar um uso comercial popular para a tecnologia após a guerra.

Como diz a muito citada história, Spencer estava testando uma máquina de radar quando o chocolate em seu bolso derreteu. Ele começou a colocar alimentos diferentes na proximidade do dispositivo e experimentou com comprimentos de onda mais curtos - microondas.

Logo nasceu o forno microondas. Nos anos 70, a tecnologia já podia ser encontrada em milhões de lares em todos os Estados Unidos.

8. o computador eletrônico

O primeiro computador eletrônico foi inventado em Bletchley Park, a sede britânica de quebra de código durante a Segunda Guerra Mundial. Colossus, como a máquina ficou conhecida, era um dispositivo eletrônico projetado para decifrar mensagens nazistas criptografadas usando o código Lorenz.

Do outro lado do Atlântico, em 1946, especialistas americanos criaram o primeiro computador eletrônico de uso geral. O Integrador Numérico Eletrônico e Computador (ENIAC) foi construído por acadêmicos da Universidade da Pensilvânia e foi usado para calcular os dados de disparo da artilharia militar dos EUA.

9. fita adesiva

A fita adesiva deve a sua existência à Vesta Stoudt, uma fábrica de munições de Illinois. Preocupado com o facto de os militares americanos estarem a selar as suas caixas de munições com fita adesiva de papel não fiável e permeável, Stoudt começou a inventar uma fita adesiva mais resistente, com suporte de tecido e impermeável.

Convencido pela promessa da sua nova tecnologia, Stoudt escreveu ao Presidente Franklin D. Roosevelt. Roosevelt aprovou a invenção para a produção em massa, e nasceu a fita adesiva.

Militares e civis de todo o mundo ainda o usam até hoje.

10. Penicilina

A penicilina foi descoberta em 1928 pelo cientista escocês Alexander Fleming. Após o início da Segunda Guerra Mundial, o antibiótico foi popularizado e produzido numa escala assombrosa.

A droga provou ser inestimável no campo de batalha, combatendo infecções e aumentando enormemente as taxas de sobrevivência entre os soldados feridos. Notavelmente, os Estados Unidos fabricaram mais de 2 milhões de doses da droga em preparação para os desembarques na Normandia em 1944.

O Departamento de Guerra dos EUA descreveu a necessidade de produzir penicilina em massa como uma "corrida contra a morte".

Um trabalhador de laboratório pulveriza o molde de penicilina em frascos, Inglaterra, 1943.