Em 24 de Outubro de 1857, o Sheffield FC - o clube de futebol mais antigo do mundo - foi fundado quando os membros do Sheffield cricket club, que desfrutavam de um kickaround, decidiram fazer uma sociedade própria. O Sheffield FC forneceu ao mundo as primeiras regras padronizadas do futebol e iniciou um dos movimentos globais mais poderosos e universais da história.

Um desporto impróprio

A ideia de dar pontapés numa bola de futebol por diversão foi pensada pela primeira vez em 1857 - mas antes disso as regras eram flexíveis para dizer o mínimo. A primeira vez que ouvimos falar de futebol explicitamente numa fonte é em 1280, num relatório sobre um jogador num jogo entre aldeias em Nottinghamshire a ser morto depois de se deparar com a adaga de um adversário.muito desconfiado deste jogo e dos seus possíveis efeitos morais (embora talvez isto se justifique dado o que aconteceu em 1280, o que era presumivelmente razoavelmente comum).

O rei Eduardo III, preocupado que o jogo estava a distrair os ingleses da prática do tiro com arco e flecha, proibiu-o completamente no século XIV. Numa linha semelhante, a primeira vez que sabemos da palavra "foteball" é num decreto de 1409 de Henrique IV que proíbe a cobrança de dinheiro para pagar o jogo.

No entanto, deve ter pegado, pois um caso brilhante de prevalência do futebol precoce é que temos provas de que o Rei Henrique VIII ordenou que um par de chuteiras fosse feito para ele em 1526 - embora infelizmente não sobrevivam. Um relato de 1584 descreve os gols como sendo um par de arbustos plantados com oito a três metros de distância.

Num dos primeiros jogos, tiveste sorte em deixar o campo com vida.

Apesar destes pequenos toques que soam semelhantes aos do futebol pré-1857 de hoje, o futebol ainda teria sido quase irreconhecível, e variou de região para região numa época anterior às viagens rápidas. A mais notória tomada regional do jogo foi a variante leste-anglesa "camp-ball", que continha o boxe como um jogo legítimo até ao século XIX. Uma partida sobre Diss comum no início do século XIX foi assimbrutal que nove os jogadores foram mortos.

Quando o jogo padronizado foi introduzido em toda parte em 1863, os entusiastas da bola de acampamento ficaram tão enojados com estas novas regras quanto os fãs do hardcore estão os jogadores que mergulham teatralmente hoje.

Esta imagem dá uma ideia da natureza caótica do futebol primitivo - onde aldeias inteiras muitas vezes participavam.

Sheffield FC

Em 1855 a Grã-Bretanha tinha um jogo popular com regras fixas - o cricket. Não havia nada de extraordinário no Sheffield Cricket Club, que era um dos muitos espalhados pelo país, e presumivelmente os membros que se reuniam para um kickabout informal entre os jogos também era bastante comum. O que era único era que dois dos membros do Cricket Club, Nathaniel Creswick e William Prest,decidiu separar-se e criar um clube exclusivamente dedicado ao jogo menos cavalheiro, mas mais dinâmico, do futebol.

Nathaniel Creswick e William Prest, decidiram separar-se do Sheffield Cricket Cricket Club.

O primeiro encontro do Sheffield FC teve lugar no dia 24 de Outubro de 1857, no subúrbio de Sheffield, em Highfield. A sua primeira sede foi, bizarramente, uma estufa e um campo adjacente foi utilizado como o primeiro campo de futebol específico do clube. O problema mais óbvio que o primeiro clube de futebol do mundo enfrentava era que não tinha mais ninguém para jogar, por isso os primeiros jogos foram entre os membros do clube, que eram frequentementedividido entre homens casados e não casados.

Em 1858 Creswick e Prest decidiram escrever um conjunto padronizado de regras que ficaram conhecidas como as regras de Sheffield, e a inovação mais importante deste documento foi a nova regra de fora de jogo, que permitia aos jogadores passar a bola para os atacantes - criando assim o jogo de ponta a ponta que temos hoje. Mais tarde, alguns discordariam veementemente desta mudança e se dividiriam para formar o jogo de "râguebifutebol."

Dia do Derby

Em 1860, Sheffield finalmente teve alguém para jogar, pois o vizinho Hallam formou uma equipe própria, e este foi o primeiro jogo competitivo da história do clube - que ainda hoje é disputado na Primeira Divisão da Primeira Divisão da Liga do Norte.

O dia seguinte mais importante da história do futebol foi o de 1863 - quando a Associação de Futebol foi formada e as regras do futebol, largamente baseadas nas regras de Sheffield, foram uniformizadas em todo o país. A primeira final da FA Cup foi disputada em 1872 - e o resto é história. Agora uma coisa que une Macau, Micronésia e Mongólia é que todos eles têm equipas nacionais de futebol dejogadores que jogam por clubes.

O formato simples do Sheffield FC tomou conta do mundo com mais eficácia do que qualquer império ou cultura da história. Quando o Lioli FC venceu o Lesotho Premier em 2016, eles tiveram Nathaniel Creswick e William Prest para agradecer.

Um meio-campista do Lioli FC. Crédito: Tobatsicm / Commons.