La 24 octombrie 1857, Sheffield FC - cel mai vechi club de fotbal din lume - a fost fondat când membrii clubului de cricket din Sheffield, care se bucurau de o partidă de fotbal, au decis să creeze o societate proprie. Sheffield FC a oferit lumii primele reguli standardizate de fotbal și a dat startul uneia dintre cele mai puternice și universale mișcări globale din istorie.

Un sport necorespunzător

Ideea de a lovi cu piciorul într-o minge de fotbal pentru distracție a fost gândită pentru prima dată în 1857 - dar înainte de această dată regulile erau cel puțin flexibile. Prima dată când auzim de fotbal în mod explicit într-o sursă este în 1280, într-un raport despre un jucător dintr-un meci între sate din Nottinghamshire care a fost ucis după ce a dat peste pumnalul unui adversar. Probabil că, la fel ca în zilele noastre, în Anglia medievală clasele superioare eraufoarte suspicios față de acest joc și față de posibilele sale efecte morale (deși poate că acest lucru este justificat, având în vedere ceea ce s-a întâmplat în 1280, ceea ce se presupune că a fost destul de obișnuit).

Regele Eduard al III-lea, îngrijorat de faptul că acest joc îi distragea pe englezi de la practicarea tirului cu arcul, l-a interzis complet în secolul al XIV-lea. În mod similar, prima dată când știm că a fost folosit cuvântul "foteball" apare într-un decret din 1409 al lui Henric al IV-lea, care interzicea colectarea de bani pentru a plăti pentru acest joc.

Cu toate acestea, trebuie să fi prins contur, pentru că un caz strălucit de prevalență a fotbalului timpuriu este faptul că avem dovezi că Regele Henric al VIII-lea a comandat o pereche de ghete de fotbal pentru el în 1526 - deși, din păcate, acestea nu au supraviețuit. O relatare din 1584 descrie porțile ca fiind o pereche de tufișuri plantate la o distanță de opt până la zece picioare unul de celălalt.

Într-un meci timpuriu, ai fost norocos să ieși viu de pe teren.

În ciuda acestor mici retușuri care sună asemănător cu jocul de astăzi, fotbalul de dinainte de 1857 ar fi fost totuși aproape de nerecunoscut și a variat de la o regiune la alta, într-o epocă înainte de călătoriile rapide. Cea mai notorie variantă regională a jocului a fost varianta est-angloaică "camp-ball", care conținea boxul ca joc legitim până în secolul al XIX-lea. Un meci pe Diss, comun la începutul anilor 1800, era atât debrutal că nouă jucători au fost uciși.

Când jocul standardizat a fost introdus peste tot în 1863, entuziaștii de camp-ball au fost la fel de dezgustați de aceste noi reguli ca și fanii înrăiți de jucătorii care se scufundă teatral astăzi.

Această imagine ne dă o idee despre natura haotică a fotbalului timpuriu, la care participau adesea sate întregi.

Sheffield FC

În 1855, Marea Britanie avea un joc popular cu reguli fixe - cricketul. Nu era nimic neobișnuit în legătură cu Clubul de Cricket din Sheffield, care era unul dintre numeroasele cluburi împrăștiate în toată țara și, probabil, membrii săi se întâlneau pentru o partidă informală între meciuri, ceea ce era destul de obișnuit. Ceea ce era unic era faptul că doi dintre membrii Clubului de Cricket, Nathaniel Creswick și William Prest,au decis să se despartă și să creeze un club dedicat exclusiv jocului de fotbal, mai puțin gentleman, dar mai dinamic.

Nathaniel Creswick și William Prest, au decis să se despartă de Sheffield Cricket Club.

Prima întâlnire a clubului Sheffield FC a avut loc pe 24 octombrie 1857, în suburbia Sheffield Highfield. Primul sediu a fost, în mod bizar, o seră, iar un teren adiacent a fost folosit ca primul teren de fotbal specific clubului. Cea mai evidentă problemă cu care s-a confruntat primul club de fotbal din lume a fost că nu avea cu cine să joace, așa că primele meciuri au fost între membrii clubului, care erau adeseaîmpărțite între bărbații căsătoriți și necăsătoriți.

În 1858, Creswick și Prest au decis să redacteze un set standardizat de reguli care a devenit cunoscut sub numele de regulile Sheffield, iar cea mai importantă inovație a acestui document a fost noua regulă a offside-ului, care a permis jucătorilor să paseze mingea înainte - creând astfel jocul de la un capăt la altul pe care îl avem astăzi. Mai târziu, unii nu vor fi de acord cu vehemență cu această schimbare și se vor despărți pentru a forma jocul de "rugby".fotbal."

Ziua Derby-ului

În 1860, Sheffield a avut în sfârșit cu cine să joace, deoarece vecinii lor apropiați Hallam au format o echipă proprie, iar acesta a fost primul meci de club competitiv din istorie - care se joacă și astăzi în Northern Premier League Division One.

Următoarea zi cea mai importantă din istoria fotbalului a fost 1863 - când a fost înființată Asociația de Fotbal și regulile fotbalului, bazate în mare parte pe regulile din Sheffield, au fost standardizate în întreaga țară. Prima finală a Cupei FA a fost disputată în 1872 - iar restul este istorie. Acum, un lucru care unește Macao, Micronezia și Mongolia este faptul că toate au echipe naționale de fotbal alese dinjucători care joacă pentru cluburi.

Formatul simplu al lui Sheffield FC a cucerit lumea mai eficient decât orice imperiu sau cultură din istorie. Când Lioli FC a câștigat prima ligă din Lesotho în 2016, a trebuit să le mulțumească lui Nathaniel Creswick și William Prest.

Un mijlocaș de la Lioli FC. Credit: Tobatsicm / Commons.