Die am 14. Mai 1955 gegründete Warschauer Vertragsorganisation (auch Warschauer Pakt genannt) war ein politisches und militärisches Bündnis zwischen der Sowjetunion und mehreren mittel- und osteuropäischen Ländern.

Der Warschauer Pakt wurde als Gegengewicht zur Nordatlantikpakt-Organisation (NATO) geschaffen, einem Sicherheitsbündnis zwischen den Vereinigten Staaten, Kanada und zehn westeuropäischen Ländern, das mit der Unterzeichnung des Nordatlantikvertrags am 4. April 1949 gegründet wurde.

Mit dem Beitritt zum Warschauer Pakt gewährten seine Mitglieder der Sowjetunion militärischen Zugang zu ihren Gebieten und schlossen sich einem gemeinsamen Militärkommando an. Letztlich gewährte der Pakt Moskau eine stärkere Kontrolle über die Herrschaftsgebiete der UdSSR in Mittel- und Osteuropa.

Das ist die Geschichte des Warschauer Paktes.

Ein Gegengewicht zur NATO

Der Präsidentenpalast in Warschau, wo 1955 der Warschauer Pakt unterzeichnet wurde

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1955 bestanden bereits Verträge zwischen der UdSSR und den osteuropäischen Nachbarländern, und die Sowjets übten bereits eine politische und militärische Dominanz über die Region aus. Daher könnte man argumentieren, dass die Gründung der Warschauer Vertragsorganisation überflüssig war. Doch der Warschauer Pakt war eine Reaktion auf eine ganz bestimmte geopolitische Situation, nämlich die Aufnahme vonein remilitarisiertes Westdeutschland am 23. Oktober 1954 in die NATO.

Vor der Aufnahme Westdeutschlands in die NATO hatte sich die UdSSR um einen Sicherheitspakt mit den westeuropäischen Mächten bemüht und sogar versucht, der NATO beizutreten. Alle diese Versuche wurden zurückgewiesen.

Wie es im Vertrag selbst heißt, wurde der Warschauer Pakt als Antwort auf eine "neue militärische Ausrichtung in Form der 'Westeuropäischen Union' unter Beteiligung eines remilitarisierten Westdeutschlands und dessen Einbindung in den nordatlantischen Block, die die Gefahr eines weiteren Krieges erhöht und eine Bedrohung für die nationale Sicherheit der friedlichen Staaten darstellt", geschaffen.

De facto sowjetische Kontrolle

Die Unterzeichner des Paktes waren die Sowjetunion, Albanien, Polen, die Tschechoslowakei, Ungarn, Bulgarien, Rumänien und die Deutsche Demokratische Republik (DDR). Während der Pakt als kollektives Sicherheitsbündnis angekündigt wurde, ähnlich wie die NATO, spiegelte er in der Praxis die regionale Dominanz der UdSSR wider. Die geostrategischen und ideologischen Interessen der Sowjetunion hatten in der Regel Vorrang vor einer wirklich kollektiven Entscheidungsfindung und derDer Pakt wurde zu einem Instrument zur Kontrolle abweichender Meinungen im Ostblock.

Die Vereinigten Staaten werden gelegentlich als hegemoniale Führungsmacht der NATO dargestellt, aber realistischerweise hinkt jeder Vergleich mit der Rolle, die die Sowjetunion in der Organisation des Warschauer Vertrages spielte, gewaltig. Während alle Entscheidungen der NATO einen einstimmigen Konsens erfordern, war die Sowjetunion letztlich der einzige Entscheidungsträger des Warschauer Paktes.

Die Auflösung des Warschauer Pakts im Jahr 1991 war eine unvermeidliche Folge des institutionellen Zusammenbruchs der kommunistischen Führung in der UdSSR und in ganz Osteuropa. Eine Kette von Ereignissen, darunter die Wiedervereinigung Deutschlands und der Sturz der kommunistischen Regierungen in Albanien, Polen, Ungarn, der Tschechoslowakei, Ostdeutschland, Rumänien, Bulgarien, Jugoslawien und der Sowjetunion selbst,Der Kalte Krieg und der Warschauer Pakt waren damit praktisch beendet.

Ein Abzeichen des Warschauer Paktes mit der Aufschrift "Waffenbrüder" (Brothers in Weapons)

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Das moderne Erbe des Warschauer Pakts

Seit 1990, dem Jahr der deutschen Wiedervereinigung, ist das zwischenstaatliche Bündnis der NATO von 16 auf 30 Staaten angewachsen, darunter zahlreiche ehemalige Ostblockstaaten wie die Tschechische Republik, Ungarn, Bulgarien, Rumänien, Lettland, Estland, Litauen und Albanien.

Es ist vielleicht bezeichnend, dass die Osterweiterung der NATO im Gefolge der Auflösung des Warschauer Paktes am 1. Juli 1991 erfolgte, einem Moment, der das Ende der Herrschaft der Sowjetunion über Osteuropa bedeutete. Ende des Jahres gab es die Sowjetunion tatsächlich nicht mehr.

Nach der Auflösung der UdSSR und dem Zusammenbruch des Warschauer Pakts begann Russland, die wahrgenommene Expansion der NATO mit Argwohn zu betrachten. Im 20. Jahrhundert erwies sich die potenzielle Aufnahme ehemaliger Sowjetstaaten wie der Ukraine in die NATO für einige russische Machthaber, darunter Wladimir Putin, als besonders beunruhigend.

In den Monaten vor dem russischen Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 bestand Putin unmissverständlich darauf, dass die Ukraine, ein ehemaliges Mitglied der Sowjetunion, nicht der NATO beitreten dürfe. Er bestand darauf, dass die Expansion der NATO nach Osteuropa einer imperialistischen Landnahme in einer Region gleichkomme, die zuvor (unter effektiver sowjetischer Kontrolle) durch den Warschauer Pakt geeint war.