John Adams fue uno de los padres fundadores de Estados Unidos y participó como delegado en el Primer y Segundo Congreso Continental. Fue elegido Vicepresidente de George Washington antes de ser elegido segundo Presidente de Estados Unidos.

Su presidencia estuvo marcada por una cuasi-guerra con Francia. Fue un federalista decidido, y sus cartas a Thomas Jefferson después de que ambos hubieran dejado el cargo proporcionan algunas de las mejores percepciones de la teoría política de los primeros años de Estados Unidos hasta la fecha. Su papel en la configuración de la Revolución Americana y de la política de los primeros años de Estados Unidos fue monumental.

Esta es la historia de John Adams, el segundo presidente de Estados Unidos.

¿Dónde nació John Adams?

John Adams nació en Massachusetts en 1735, y su familia se remonta a la primera generación de colonos puritanos que llegaron a la isla. Mayflower En su juventud, su padre le animó a dedicarse al ministerio.

Adams estudió en Harvard y trabajó unos años como profesor antes de decidirse por el Derecho. En 1764 se casó con Abigail Smith, que se convertiría en su confidente y compañera política a lo largo de toda su carrera. Uno de sus hijos, John Quincy Adams, también sería Presidente de Estados Unidos.

Abigail Adams, 1766

Crédito de la imagen: Benjamin Blyth, Dominio público, vía Wikimedia Commons

¿John Adams era patriota o lealista?

Como patriota, Adams publicó en 1765 un ensayo titulado Disertación sobre el derecho canónico y feudal que se opuso a la Ley del Timbre aprobada por los británicos ese mismo año. Argumentó que el Parlamento se exponía como corrupto al entrometerse en los asuntos coloniales, concretamente al exigir que todas las publicaciones y documentos legales llevaran un sello. Siguió siendo un líder en Massachusetts, disintiendo contra futuras políticas como las Leyes Townshend. Esto le granjearía una reputación que le llevaría a suparticipación en la formación de un nuevo país.

Sin embargo, defendió a los soldados británicos que habían disparado contra una multitud en la masacre de Boston de 1770, argumentando que habían sido provocados y que se estaban defendiendo. Aunque esta postura le hizo perder algunos favores, demostró a los demás su dedicación a defender los derechos legales y a hacer lo correcto, aunque ello le hiciera impopular. Creía que los soldados merecían un juicio justo, aunque sus accioneseran despreciables ante la opinión pública.

Debido a sus acciones y a su fuerte brújula moral, fue elegido miembro del Primer Congreso Continental en 1774, uniéndose a los delegados de 12 de las 13 colonias originales en Filadelfia, Pensilvania. Él y su primo, Samuel Adams, eran considerados radicales, ya que se oponían completamente a la reconciliación con Gran Bretaña. Argumentaba que el rey Jorge III y el Parlamento no sólo carecían de autoridad para gravar con impuestos a lacolonias, pero tampoco tenían derecho a legislarlas en modo alguno.

La masacre de Boston, 1770

Crédito de la imagen: Paul Revere, CC0, vía Wikimedia Commons

¿Qué papel desempeñó John Adams en la Guerra de la Independencia?

John Adams fue el responsable de nombrar a George Washington comandante del Ejército Continental. Además, eligió a Thomas Jefferson como el hombre encargado de redactar la Declaración de Independencia. Lo hizo para asegurarse el apoyo de Virginia a la hora de unirse a la revolución, que era incierto, ya que ambos hombres representaban a la colonia.

Además, Adams escribió Reflexiones sobre el Gobierno En 1776 redactó también el Plan de Tratados, que serviría de marco para conseguir la ayuda de Francia en la guerra. Creó la armada estadounidense y equipó al ejército como jefe de la Junta de Guerra y Ordenanza. Redactó la constitución de Massachusetts en 1780, que fue modelada de nuevo por otros estados.Un aspecto de esta constitución estatal que se trasladaría a la Constitución estadounidense era la separación de poderes.

Mientras la Guerra de la Independencia seguía su curso, John Adams se unió a Benjamin Franklin en París para negociar la paz entre Gran Bretaña y Estados Unidos. Adams era considerado conflictivo por otros delegados, lo que dificultaba negociar con él; sin embargo, Franklin era más discreto, así que juntos lograron hacer el trabajo. Adams y su familia pasarían varios años más en Europa, conRegresaron a Estados Unidos en 1789, donde Adams fue elegido rápidamente primer Vicepresidente de los Estados Unidos de América.

¿Era John Adams federalista?

John Adams era federalista, lo que significa que estaba a favor de un gobierno nacional fuerte, así como de la armonía comercial y diplomática con Gran Bretaña. El Partido Federalista tuvo un impacto duradero en los primeros años de la política estadounidense al crear un sistema judicial nacional y formular principios de política exterior. Fue uno de los dos primeros partidos políticos de EE.UU. y se organizó durante el mandato de GeorgeLa primera administración de Washington, basada en la expansión del poder nacional sobre el estatal, acabaría dividiéndose en los partidos Demócrata y Whig.

Después de que Washington cumpliera dos mandatos sin desear ser elegido para un tercero, Adams fue elegido presidente de Estados Unidos en 1796. Como primer presidente que vivió en la Casa Blanca, Adams sólo cumpliría un mandato, perdiendo su candidatura a la reelección frente a Thomas Jefferson en 1800.

Retrato presidencial oficial de John Adams

Crédito de la imagen: John Trumbull, Dominio público, vía Wikimedia Commons

¿Fue John Adams un buen presidente?

La presidencia de Adams estuvo marcada por una impopular cuasi-guerra con Francia que perjudicó su presidencia, aunque se trataba de un conflicto heredado de George Washington. Washington se había declarado neutral en los conflictos entre Gran Bretaña y Francia, pero en 1795 se firmó un tratado con los británicos que fue interpretado por los franceses como hostil. Francia había esperado el apoyo estadounidense durante suAdams intentaría negociar la paz con Francia, pero los diplomáticos franceses exigieron sobornos a cambio de una negociación pacífica, a lo que la administración de Adams se negó. Como resultado, los barcos franceses comenzaron a atacar los puertos estadounidenses y se desató una guerra no declarada en los mares.

Como federalista, Adams estaba a favor de la guerra, así que aunque sabía que Estados Unidos no podía permitirse otra guerra, formaba parte de su creencia política fundamental. Sin embargo, buscó una solución pacífica en más de una ocasión, reconociendo los riesgos para el comercio y la seguridad, mientras vestía el uniforme militar completo para reafirmarse como Comandante en Jefe en público.

Otros miembros del gobierno seguían siendo amigos de Francia, entre ellos Thomas Jefferson, que todavía estaba agradecido por la ayuda de Francia en la Guerra de la Independencia, y Adams fue a menudo socavado por su gabinete como resultado. Alexander Hamilton en particular, que le sucedería, hablaría en contra de él. Durante este tiempo, Adams aprobó las Leyes de Extranjería y Sedición, que limitaban la libertad de expresión, unAunque la paz llegaría y las Leyes expirarían, sólo ocurriría después de que Adams hubiera sido expulsado de su cargo.

John Adams, c. 1816, por Samuel Morse

Crédito de la imagen: Samuel Finley Breese Morse, Dominio público, vía Wikimedia Commons

¿Qué hizo John Adams tras su presidencia?

Después de ser presidente, John Adams regresó a Massachusetts con Abigail para vivir el resto de sus días, incluso para ver a su hijo, John Quincy, convertirse también en presidente. Retomó la correspondencia con Thomas Jefferson, un viejo amigo convertido en rival, para discutir sobre teoría política. Estas cartas son una mirada exhaustiva a las mentes de dos Padres Fundadores sobre religión, filosofía, política, ymás.

Ambos fallecieron el 4 de julio de 1826, en el 50 aniversario de la Declaración de Independencia, con pocas horas de diferencia y dejando un legado como fundadores de la independencia estadounidense.