Identik dengan romansa, dekadensi, dan kekayaan kekaisaran Rusia, House of Fabergé memasok perhiasan untuk kaisar Rusia selama lebih dari 40 tahun. Kekayaan perusahaan ini naik dan turun bersama dengan kaisar Romanov, tetapi tidak seperti pelindung mereka, kreasi Fabergé telah bertahan dalam ujian waktu, tetap menjadi beberapa perhiasan dan keahlian yang paling dicari di dunia.

Pada tahun 1903, Peter Carl Fabergé memilih untuk membuka satu-satunya cabang luar negerinya di London - sebuah bukti kedekatan hubungan antara keluarga kerajaan Inggris dan Rusia pada saat itu.

Lebih dari 10 tahun kemudian, pada tahun 1914, perang pecah di seluruh Eropa, mengakhiri kemewahan dan kelebihan pada awal abad ke-20. Revolusi di Rusia terbukti menandai berakhirnya House of Fabergé. Persediaannya disita dan bisnisnya dinasionalisasi oleh kaum Bolshevik. Fabergé sendiri melarikan diri dengan kereta api diplomatik terakhir ke Riga, dan akhirnya meninggal di pengasingan.

Inilah kisah kebangkitan dan kejatuhan salah satu toko perhiasan paling ikonis dalam sejarah, House of Fabergé.

Fabergé pertama

Keluarga Fabergé awalnya adalah Huguenot Prancis: mereka melakukan perjalanan melintasi Eropa sebagai pengungsi pada awalnya, dan akhirnya berakhir di Baltik. Gustav Fabergé (1814-1894) adalah anggota pertama keluarga yang berlatih sebagai pandai emas, belajar di bawah pengrajin St Petersburg terkemuka, dan mendapatkan gelar Master Goldsmith pada tahun 1841.

Tahun berikutnya, Gustav membuka toko perhiasannya sendiri, Fabergé. Sebelum itu, keluarga ini telah mengeja nama mereka sebagai 'Faberge', tanpa aksen huruf 'e' kedua. Kemungkinan Gustav mengadopsi aksen tersebut untuk menambahkan sentuhan ekstra kecanggihan pada perusahaan baru ini.

Putra Gustav, Peter Carl Fabergé (1846-1920), yang benar-benar melihat perusahaan ini berkembang pesat. Dia berkeliling Eropa dalam 'Grand Tour', belajar dengan para pandai emas yang dihormati di Jerman, Prancis, Inggris, dan Rusia. Dia kembali ke St Petersburg pada tahun 1872 untuk bekerja di toko ayahnya, dibimbing oleh para pembuat perhiasan dan pengrajin yang ada di sana. Pada tahun 1882, Carl mengambil alih jalannya House of Fabergé, dibantu olehsaudara Agathon.

'Goldsmith dengan penunjukan khusus untuk Mahkota Kekaisaran'

Bakat dan keahlian yang ditampilkan oleh House of Fabergé tidak butuh waktu lama untuk diperhatikan. Karya Fabergé ditampilkan di sebuah pameran pada tahun 1882, di mana karya tersebut memenangkan medali emas. Karya tersebut merupakan salinan dari gelang emas Scythian abad ke-4, dan Tsar, Alexander III, menyatakan bahwa karya tersebut tidak dapat dibedakan dari aslinya. Alexander III kemudian memerintahkan artefak Fabergé untuk ditampilkan diMuseum Hermitage sebagai contoh puncak keahlian kontemporer Rusia.

Pada tahun 1885, Tsar kemudian menugaskan yang pertama dari apa yang akan menjadi serangkaian telur Paskah Kekaisaran yang berjumlah 52. Awalnya, itu hanyalah hadiah untuk istrinya, Permaisuri Maria Feodorovna. Tsar sangat terkesan dengan kreativitas dan pengerjaan Fabergé, dan istrinya sangat senang, sehingga ia mulai menugaskan mereka setiap tahun, memberikan Fabergé gelar 'Goldsmith dengan penunjukan khusus untuk Kekaisaran'.Crown'.

Telur Istana Alexander (1908), diciptakan oleh Kepala Tukang Kerja Fabergé, Henrik Wigstrom.

Kredit Gambar: Atas izin Museum Kremlin Moskow.

Tidak mengherankan, dukungan kerajaan semakin memperkuat kesuksesan perusahaan ini dan memperkuat reputasinya di Rusia, serta di seluruh Eropa. Fabergé membuka cabang di Moskow, Odessa, dan Kiev pada tahun 1906.

Hubungan Rusia dan Inggris

Pada awal abad ke-20, semua keluarga kerajaan Eropa memiliki hubungan darah dan pernikahan yang erat. Anak-anak Ratu Victoria telah menikahi pewaris dari banyak keluarga kerajaan Eropa: Tsar Nicholas II adalah keponakan Raja Edward VII, dan istrinya, Permaisuri Alexandra, juga merupakan keponakan sedarah dari Edward VII.

Raja Edward VII dan Tsar Nicholas II di atas kapal pesiar kekaisaran Rusia, Standart, pada tahun 1908.

Kredit Gambar: Domain Publik

Seiring dengan berkembangnya reputasi Fabergé di luar negeri, London semakin menjadi pilihan yang jelas untuk pos internasional perusahaan ini. Raja Edward VII dan istrinya, Ratu Alexandra, sudah menjadi kolektor yang tertarik dengan karya Fabergé dan posisi London sebagai ibu kota keuangan dunia berarti ada banyak klien kaya dan banyak uang yang bisa dihamburkan untuk ritel mewah.

Selain telur Paskah Kekaisaran yang terkenal, Fabergé juga menciptakan perhiasan mewah, benda-benda hias dan dekoratif, serta barang-barang yang lebih berguna, termasuk bingkai foto, kotak, perangkat teh, jam, dan tongkat. Kotak rokok juga merupakan spesialisasi perusahaan ini: biasanya berenamel, sering kali menampilkan desain batu permata yang dipesan lebih dahulu dan dijiwai dengan makna, sehingga menjadikannya hadiah yang sangat baik.

Akhir dari sebuah era

Awal gemerlap abad ke-20 tidak bertahan lama. Ketika perang pecah pada tahun 1914, pemborosan dan pemanjaan sebagian besar jatuh di pinggir jalan: patronase mengering dan bahan baku, termasuk batu permata dan logam mulia, menjadi sulit didapat atau diminati di tempat lain. Banyak bengkel kerja Fabergé diwajibkan untuk membuat amunisi.

Pada tahun 1917, ketegangan yang telah mendidih selama bertahun-tahun di Rusia akhirnya meluap menjadi revolusi: Romanov digulingkan dan dipenjara, dan pemerintahan Bolshevik yang baru mengambil alih kendali Rusia. Ekses keluarga kekaisaran, salah satu hal yang telah mengeraskan opini populer terhadap mereka, disita dan diambil alih menjadi milik negara.

Cabang Fabergé di London ditutup pada tahun 1917, setelah berjuang untuk tetap bertahan di masa perang, dan pada tahun 1918, Rumah Fabergé Rusia diambil alih kepemilikannya oleh kaum Bolshevik. Setiap karya yang tersisa dijual untuk membiayai revolusi atau dilebur dan digunakan untuk amunisi, koin atau hal-hal praktis lainnya.

Carl Fabergé sendiri meninggal di pengasingan di Swiss pada tahun 1920, dengan banyak yang mengutip penyebab kematiannya sebagai keterkejutan dan kengerian pada revolusi di Rusia. Dua putranya meneruskan bisnis keluarga, mendirikan Fabergé & Cie di Paris dan memperdagangkan dan memulihkan potongan-potongan Fabergé asli. Jejak Fabergé terus ada hingga hari ini, masih mengkhususkan diri pada perhiasan mewah.