Durante a Segunda Guerra Mundial, as Potências do Eixo ocuparam a Grécia por pouco mais de 4 anos, começando com a invasão italiana e alemã de abril de 1942 e começando com a rendição das tropas alemãs em Creta, em junho de 1945.

A tripla ocupação da Grécia

A Alemanha, a Itália e a Bulgária supervisionaram inicialmente diferentes territórios na Grécia.

Uma combinação de forças nazistas, fascistas italianas e búlgaras levou a ocupação. Depois de junho de 1941 os ocupantes estavam mais ou menos totalmente instalados. O rei Jorge II fugiu então do país e os nazistas, responsáveis pelos principais territórios da Grécia, incluindo Atenas e Tessalônica, estabeleceram um regime fantoche na capital.

Embora o regime de '4 de Agosto' fosse uma ditadura de direita, o seu líder, Ioannis Metaxas, era leal à Grã-Bretanha. Metaxas morreu menos de três meses antes da invasão do Eixo e os nazis instalaram o General Georgios Tsolakoglou como o primeiro primeiro primeiro-ministro do governo colaboracionista.

Mortes por execução

Os combatentes da resistência grega - uma combinação de grupos partidários de direita e esquerda - montaram uma guerra de guerrilha sustentada durante toda a ocupação. O Eixo puniu duramente os actos de rebelião. As forças búlgaras, alemãs e italianas executaram cerca de 70.000 gregos (40.000, 21.000 e 9.000, respectivamente) e destruíram centenas de aldeias.

Além disso, cerca de 60.000 judeus gregos pereceram sob a ocupação, muitos enviados para campos de morte como Auschwitz. A grande população sefárdica de Tessalônica diminuiu 91% e Atenas perdeu mais da metade dos seus habitantes judeus.

A colaboração com a ocupação foi incomum e muitos gregos ortodoxos fizeram o seu melhor para esconder e salvaguardar os seus vizinhos judeus.

Alemanha dá à Grécia uma dura transformação econômica

Logo após a invasão, a ocupação começou a reorganizar completamente o país economicamente, eliminando empregos e congelando a indústria, enquanto as empresas sobreviventes só continuaram a existir servindo os interesses das Potências do Eixo. O primeiro passo foi transferir 51% de todas as ações de empresas gregas, tanto privadas como públicas, para a propriedade alemã.

Em 1943 os alemães impulsionaram a bolsa de Atenas com soberanos do ouro, jóias e outros objetos de valor roubados dos judeus de Tessalônica.

Fome e inanição em massa

O maior número de mortes ocorridas durante a ocupação do Eixo das Potências na Grécia foi devido à fome, principalmente entre as classes trabalhadoras. Estima-se que o número de mortos por fome seja superior a 300.000, com 40.000 só em Atenas.

Sendo a Grécia uma economia largamente agrícola, os ocupantes não só destruíram quase 900 aldeias, como também saquearam produtos para alimentar os alemães. Wehrmacht .

Ver soldados bem alimentados do Eixo roubar comida da boca de crianças gregas famintas foi suficiente para virar até mesmo os germanófilos entusiasmados contra a ocupação.

As respostas incluíram ações de partidários de esquerda, como a "guerra das colheitas", que ocorreu na região da Tessália. As parcelas foram semeadas em segredo e colhidas no meio da noite. Em colaboração com os agricultores, a EAM (Fonte da Liberação Nacional) e o ELAS (Exército de Libertação do Povo Grego) deixaram claro que nenhuma colheita deveria ser dada aos ocupantes.

Combatentes gregos, femininos e masculinos, realizaram uma resistência sustentada.

O embargo britânico

O rigoroso embargo de embarque imposto pelos britânicos só veio piorar a situação. Os britânicos tiveram de escolher entre manter estrategicamente o embargo, efectivamente gregos famintos, ou levantá-lo para ganhar o favor do povo grego. Eles escolheram o primeiro.

Os preços dos alimentos dispararam e os especuladores surgiram para explorar a situação. Os grandes retalhistas acumularam alimentos em caves e venderam-nos secretamente a preços inflacionados. Os cidadãos tinham "traidores-profissionais" no mais baixo nível absoluto.

Os carregamentos heróicos de alimentos dos gregos que tinham escapado e a ajuda de países neutros como a Turquia e a Suécia foram muito apreciados, mas fizeram pouca diferença. Nem os esforços do governo colaboracionista para garantir alimentos para os cidadãos.

A sombra persistente das reparações e da dívida

Após a guerra, os novos regimes grego e alemão ocidental se aliaram contra o comunismo e a Grécia estava logo ocupada com sua guerra civil. Havia pouco esforço ou tempo para fazer lobby para reparações e assim a Grécia recebeu pouco pagamento por perda de propriedade ou crimes de guerra cometidos durante a ocupação do Eixo.

Em 1960, o governo grego aceitou 115 milhões de marcos alemães como compensação pelas atrocidades e crimes nazistas. Sucessivos governos gregos consideraram esta quantia relativamente pequena como sendo apenas um pagamento em atraso.

Além disso, um empréstimo forçado de guerra de 476 milhões Reichsmarks do Banco Central grego para a Alemanha Nazi a 0% de juros nunca foi reembolsado.

A reunificação da Alemanha em 1990 pôs oficialmente fim a todas as questões relativas à Segunda Guerra Mundial e às reparações a qualquer país. No entanto, a questão ainda é controversa entre o povo grego, incluindo muitos políticos, especialmente à luz dos empréstimos europeus (em grande parte alemães) para evitar a falência grega a partir de 2010.