A lungo ambito e molto apprezzato, il Royal Warrant of Appointment è un marchio di prestigio per coloro che forniscono beni o servizi alla famiglia reale britannica. Rappresentano una vasta gamma di mestieri e industrie, da singoli artigiani a società globali multinazionali.

Tè, software per computer, champagne, automobili e lavasecco sono solo alcuni esempi del tipo di beni che possono ricevere il sigillo di approvazione e oggi sono circa 850 le persone e le aziende che detengono circa 1.100 warrant della famiglia reale britannica. Attualmente possono essere concessi da Re Carlo III o dal Principe di Galles, ma le origini dei warrant reali risalgono al XII secolo.sotto il re Enrico II.

Quando sono stati introdotti i mandati reali e che status hanno oggi?

Le carte reali hanno preceduto i mandati reali

Il primo foglio della Royal Charter dell'Università del King's College, concessa il 15 marzo 1827, scritta su pergamena e con l'immagine del monarca regnante, Giorgio IV.

Immagine: Servizi di gestione degli archivi e dei documenti dell'Università di Toronto / CC / Wikimedia Commons

Nel 1155, il re Enrico II concesse una carta reale alla Compagnia dei Tessitori per la confezione di abiti e rivestimenti di castelli. Si tratta di uno dei primi casi in cui una carta reale sostituisce il patrocinio reale: la prima viene concessa alle corporazioni di mestiere, mentre il secondo viene concesso principalmente all'aristocrazia. Tuttavia, queste carte non vennero formalizzate; al contrario, i commercianti e gli artigiani iniziarono a riconoscere il prestigio cheche si otteneva servendo il Sovrano e la Corte.

Nel XV secolo, il mandato reale di nomina sostituì formalmente le carte reali in Inghilterra. Il Lord Ciambellano divenne responsabile di assegnare i commercianti come fornitori della casa reale e, nel 1476, William Caxton fu uno dei primi destinatari di un mandato reale quando divenne Stampatore del Re per Edoardo IV.

I mandati reali possono essere eccentrici

Nei secoli successivi, le merci che hanno ottenuto i mandati reali sono state molto diverse. Ad esempio, la regina Maria I concesse un mandato reale al suo Royal Skinner, un commerciante di pellicce e sarto, che chiese di confezionare un sontuoso abito per il suo giullare William Somer, scrivendo: "A Turquey Coate with vi (sic) blewe coneyes (rabbits) and gresseled (probably ostrich feather) clowdes".

Il re Enrico VIII concesse un mandato a un fornitore di "Swannes and Cranes, price the piece two shillings", mentre Elisabetta I decorò il suo Purveyor of Fish con "10 sterline all'anno per il 'divertimento' più 22.11s.8d. per le perdite e le necessità".

Nel XVIII secolo, esisteva persino un "acchiapparatti" e un "acchiappatalpe" reali, ma sembra che Andrew Cooke, il "cacciatore di insetti" reale, sia caduto in disgrazia, nonostante abbia "curato 16.000 letti con grandi applausi".

Le regole dovevano essere rafforzate per prevenire le frodi

Imitazione Wedgwood del vaso Portland, un vaso romano in vetro cammeo, 1790-91.

Credito immagine: Sean Pathasema / CC / Wikimedia Commons

Il conseguente boom di affari che deriva dal prestigio di un mandato reale fa sì che nel XVIII secolo i produttori del mercato di massa, come Josiah Wedgwood e Matthew Boulton, riconoscano il valore delle forniture ai reali, anche a costi molto inferiori a quelli di mercato.

I produttori cominciarono a mostrare in modo evidente gli stemmi reali sui loro locali, sulle confezioni e sulle etichette e, nel 1840, le regole per l'esibizione delle armi reali dovettero essere rese più severe per prevenire le richieste fraudolente. Sotto il regno della Regina Vittoria, all'inizio del XIX secolo furono concessi circa 2.000 mandati reali.

La Gazzetta di Londra pubblica un elenco annuale dei titolari di mandato reale dal 1885.

Le candidature sono competitive

Alcuni mestieri e beni non possono ottenere un mandato reale: le "professioni", le agenzie di collocamento, gli organizzatori di feste, i media, i dipartimenti governativi e i "luoghi di ristoro o di intrattenimento" (come i pub o i teatri) sono esclusi dall'ingresso.

Allo stesso modo, il richiedente deve aver fornito beni o servizi su richiesta della casa reale per un minimo di cinque anni prima di poter essere preso in considerazione dal concedente. Nel caso di Re Carlo III, per qualificarsi, il richiedente deve anche "dimostrare di avere una politica ambientale attuabile".

La domanda viene poi presentata alla Casa Reale e sottoposta all'acquirente, che ne raccomanda l'inclusione; viene quindi presentata al Comitato per i mandati della Casa Reale e, se accettata, viene inviata al concedente, che firma personalmente la raccomandazione.

Come consuetudine, la decisione finale spetta al Lord Chamberlain, che può in qualsiasi momento revocare la decisione della commissione. Può essere molto personale: il Beneficiario è una persona nominata, non l'azienda, e quindi è ritenuto personalmente responsabile della qualità del suo prodotto.

Il mandato può essere revocato se la qualità o la fornitura del prodotto sono insufficienti. Il mandato viene inoltre rivisto automaticamente in caso di morte o di abbandono dell'attività da parte del beneficiario, oppure in caso di vendita o liquidazione dell'azienda.

Alcune aziende molto amate come Schweppes, House of Fraser, Fortnum & Mason, Cartier, J. Barbour and Sons e Harrods detengono i loro mandati reali da oltre un secolo - a volte da più secoli - e sono quindi autorizzate a mostrare con orgoglio lo stemma reale sui loro prodotti.