L'hamburger è semplicemente carne di manzo macinata formata da una polpetta e inserita tra due fette di pane. Ma come ha fatto il piatto preferito dagli americani a finire nei menu dei fast food di tutto il mondo e quando è stato inventato?

10.000 anni fa, l'uomo iniziò ad addomesticare il bestiame e questo portò alla diffusione di piatti a base di carne macinata in tutto il mondo. Cibi simili al classico hamburger possono essere fatti risalire all'antica Roma, agli eserciti di Gengis Khan e all'Europa medievale.

All'inizio del XX secolo, l'hamburger era diventato un piatto popolare in tutti gli Stati Uniti. Ben presto è diventato un punto fermo nei menu dei fast food di tutto il mondo e oggi si stima che negli Stati Uniti si mangino 50 miliardi di hamburger all'anno.

Ecco la storia dell'hamburger, dall'antica Roma al Big Mac.

Roma antica e gli Isicia Omentata

Banchetto di Cleopatra di Gerard de Lairesse, 1675-1680 circa.

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Una versione antica dell'hamburger si può far risalire a Roma, intorno al I secolo d.C., in un piatto chiamato Isicia Omentata, che assomiglia all'odierno hamburger in quanto era fatto di carne macinata, pinoli, pepe, vino e garum. La ricetta di questo piatto è stata pubblicata in un libro di cucina chiamato Apicio e può essere realizzato ancora oggi.

Gengis Khan e le origini della steak tartare

Gengis Khan potrebbe sembrare uno strano collegamento con il Big Mac, ma nel 12° secolo, mentre i suoi soldati partivano alla conquista dell'Asia e dell'Europa orientale, il suo esercito contribuì alle fondamenta dell'hamburger. L'esercito mongolo cavalcava, a volte per giorni, senza scendere da cavallo, richiedendo pasti che potessero essere consumati con una sola mano.

Come soluzione, i soldati tenevano sotto le loro selle degli scarti crudi di agnello o montone, che rendevano più tenera la carne, e la mangiavano cruda mentre continuavano a cavalcare. Quando i mongoli arrivarono in Russia nel XIII secolo, i russi si ispirarono ai pasti di questi cavalieri per creare la steak tartare.

Con l'apertura delle rotte commerciali, la steak tartare si spostava ad Amburgo, dove la ricetta veniva adattata alla bistecca di Amburgo.

La bistecca di Amburgo

Nel XII secolo, Amburgo divenne un'importante città commerciale indipendente in Germania. Come in altri porti commerciali, si scambiavano cultura e merci, e probabilmente i russi portarono la loro steak tartare ai tedeschi.

Frontespizio e frontespizio del libro di cucina di Mrs Hannah Glasse, 1777 circa.

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Nel 19° secolo, la carne di manzo veniva macinata, combinata con aglio, cipolle, sale e pepe e formata in polpette - senza panini o pane - per ottenere le bistecche di Amburgo, chiamate in tedesco "bulette" o "frikadelle". La ricetta di questo piatto popolare arrivò persino in Inghilterra e fu descritta per la prima volta in un libro di cucina nel 1763 da Hannah Glasse. L'arte della cucina, resa semplice e facile.

L'immigrazione tedesca negli Stati Uniti

Le rivoluzioni politiche in Germania a metà del XIX secolo portarono ad un aumento dell'immigrazione negli Stati Uniti. La bistecca di Amburgo, salata o leggermente affumicata, era l'ideale per i lunghi viaggi in mare attraverso l'Atlantico e veniva consumata da molti immigrati tedeschi. Con il loro arrivo, portarono in America molti aspetti della cultura tedesca, tra cui le birrerie e, naturalmente, lo "stile Amburgo".bistecca tritata.

Nel 1845, G. A. Coffman inventò una versione del tritacarne che consentiva di tritare la carne di manzo a casa. Inoltre, la rivoluzione industriale introdusse il lavoro in fabbrica e la nuova forza lavoro si trovò di fronte a un ostacolo nel mangiare, dato che gli operai di Chicago e New York avevano bisogno di pasti che potessero consumare rapidamente con le mani. Di conseguenza, si ritiene che le polpette venissero poste tra due fette di pane per laprima volta, preparando il panino all'hamburger.

Pubblicità di un tritatutto universale prodotto da Landers, Frary & Clark, New Britain, Conn.

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Sono in molti a sostenere di aver inventato l'hamburger, da due gentiluomini a una fiera di contea a New York a un proprietario di ristorante nel Connecticut a una coppia che ha creato polpette di manzo alla griglia per celebrare il 4 luglio in Oklahoma. In realtà, l'hamburger come lo conosciamo è emerso probabilmente negli ultimi decenni del 19° secolo, quasi contemporaneamente, nuove strutture lavorative hanno reso necessari nuovi modidi mangiare.

L'emergere dell'hamburger da fast food

Dai carri per il pranzo alle bancarelle delle fiere, fino ai ristoranti lungo le strade, l'hamburger ha ottenuto un ruolo di primo piano quando è stato servito da Fletcher Davis nel 1904 alla World's Fair di St. Louis, nel Missouri, insieme a molti altri nuovi cibi, tra cui i coni gelato con cialda e lo zucchero filato.

Il successo del sandwich è decollato da lì, anche se la pubblicazione di La giungla In questo romanzo, Sinclair smaschera l'industria del confezionamento della carne di Chicago, rivelando che la carne macinata ha maggiori probabilità di contenere riempitivi, conservanti e scarti di carne, rendendola sgradevole e potenzialmente pericolosa per gli americani.

Tuttavia, nel 1921, White Castle aprì in Kansas, introducendo un sistema di macinatura della carne in loco. Questo ristorante divenne un baluardo dell'igiene e la prima catena di fast-food d'America. Uno dei co-fondatori di White Castle, Walter Anderson, inventò persino un panino specifico per le polpette di hamburger. White Castle contribuì ad alleviare le incertezze sul consumo di polpette di manzo in America, e laIl risultato è stato l'aumento del consumo di hamburger e la popolarità dei fast food negli Stati Uniti.

Il boom dei fast food dopo la Seconda Guerra Mondiale

Quando milioni di soldati americani combatterono nella Seconda Guerra Mondiale, portarono con sé i loro comfort preferiti, tra cui l'hamburger.

Dopo la guerra, il sistema White Castle per la macinatura della carne in loco è stato copiato da altre catene aperte dopo la Seconda Guerra Mondiale, come McDonald's e In-N-Out Burger: entrambe sono state fondate nel 1948. I fast food in franchising erano ormai un punto fermo americano, con l'hamburger in cima al menu, e catene come McDonald's sono state in grado di espandersi a livello globale grazie all'introduzione di questo classico americano durante la Seconda Guerra Mondiale.gli anni della guerra.

Il primo hamburger bar drive-in d'America, per gentile concessione di McDonald's.

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Il Big Mac è stato inventato nel 1967 a Pittsburgh, in Pennsylvania, da Jim Delligatti per McDonald's. Oggi negli Stati Uniti si vendono 550 milioni di Big Mac all'anno. L'amore degli americani per questo classico del fast food è nato da migliaia di anni di agricoltura, immigrazione, nuove tecnologie e adattamento.

La sua popolarità ha persino portato alla creazione di altre polpette di carne e non, come gli hamburger di tacchino e quelli vegetariani. Indipendentemente dai condimenti, servito con patatine fritte e una bibita, l'hamburger è un punto fermo della dieta americana.