Το χάμπουργκερ είναι απλώς κιμάς από μοσχαρίσιο κρέας που σχηματίζεται σε ένα μπιφτέκι και τοποθετείται ανάμεσα σε δύο φέτες ψωμί. Πώς όμως το αγαπημένο πιάτο της Αμερικής μπήκε σε κάθε μενού fast food σε όλο τον κόσμο και πότε εφευρέθηκε για πρώτη φορά;

Πριν από 10.000 χρόνια, οι άνθρωποι άρχισαν να εξημερώνουν βοοειδή, γεγονός που οδήγησε τελικά στη διάδοση των πιάτων με μοσχαρίσιο κιμά σε όλο τον κόσμο. Τρόφιμα που έχουν ομοιότητες με το κλασικό χάμπουργκερ μπορούν να εντοπιστούν στην αρχαία Ρώμη, στις στρατιές του Τζένγκις Χαν και στη μεσαιωνική Ευρώπη.

Μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, το χάμπουργκερ είχε γίνει ένα δημοφιλές πιάτο σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύντομα έγινε βασικό συστατικό των μενού γρήγορου φαγητού σε όλο τον κόσμο και σήμερα υπολογίζεται ότι 50 δισεκατομμύρια χάμπουργκερ καταναλώνονται κάθε χρόνο στις ΗΠΑ.

Ακολουθεί η ιστορία του χάμπουργκερ, από την αρχαία Ρώμη μέχρι το Big Mac.

Η Αρχαία Ρώμη και η Isicia Omentata

Το συμπόσιο της Κλεοπάτρας του Gerard de Lairesse, περίπου 1675-1680.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Μια αρχαία εκδοχή του χάμπουργκερ μπορεί να εντοπιστεί στη Ρώμη γύρω στον 1ο αιώνα μ.Χ. σε ένα πιάτο που ονομαζόταν Isicia Omentata. Αυτό το γεύμα μοιάζει με το σύγχρονο χάμπουργκερ, καθώς παρασκευαζόταν από κιμά, κουκουνάρια, πιπέρι, κρασί και γαρούμι. Η συνταγή για αυτό το πιάτο δημοσιεύτηκε σε ένα βιβλίο μαγειρικής που ονομάζεται Apicius και μπορεί να γίνει ακόμη και σήμερα.

Ο Τζένγκις Χαν και η προέλευση της μπριζόλας ταρτάρ

Ο Τζένγκις Χαν μπορεί να φαίνεται περίεργη σύνδεση με το Big Mac, αλλά τον 12ο αιώνα, καθώς οι στρατιώτες του ξεκινούσαν να κατακτήσουν την Ασία και την Ανατολική Ευρώπη, ο στρατός του συνέβαλε στα θεμέλια του χάμπουργκερ. Ο μογγολικός στρατός ταξίδευε, μερικές φορές για μέρες, χωρίς να κατεβαίνει από τα άλογά του, απαιτώντας γεύματα που μπορούσαν να φαγωθούν με το ένα χέρι.

Ως λύση, οι στρατιώτες κρατούσαν ωμά κομμάτια αρνιού ή αρνιού κάτω από τις σέλες τους, τα οποία τρυφεράναν το κρέας. Έτρωγαν το κρέας ωμό ενώ συνέχιζαν να ιππεύουν. Όταν οι Μογγόλοι έφτασαν στη Ρωσία τον 13ο αιώνα, οι Ρώσοι εμπνεύστηκαν από τα γεύματα αυτών των ιππέων και δημιούργησαν το μπριζόλα ταρτάρ.

Καθώς άνοιξαν οι εμπορικοί δρόμοι, η μπριζόλα ταρτάρ ταξίδεψε στο Αμβούργο, όπου η συνταγή προσαρμόστηκε στη μπριζόλα του Αμβούργου.

Η μπριζόλα Αμβούργου

Τον 12ο αιώνα, το Αμβούργο έγινε μια σημαντική, ανεξάρτητη εμπορική πόλη της Γερμανίας. Όπως και με άλλα εμπορικά λιμάνια, ανταλλάχθηκαν πολιτισμός και αγαθά, και οι Ρώσοι πιθανότατα έφεραν την ταρτάρ μπριζόλα τους στους Γερμανούς.

Σελίδα τίτλου και προμετωπίδα στο βιβλίο μαγειρικής της κ. Hannah Glasse, περ. 1777.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Μέχρι τον 19ο αιώνα, το μοσχαρίσιο κρέας κιμάστηκε, συνδυάστηκε με σκόρδο, κρεμμύδια, αλάτι και πιπέρι και σχηματίστηκε σε πίτες - χωρίς ψωμί ή ψωμάκια - για να φτιάξει γκουρμέ μπριζόλες Αμβούργου, οι οποίες ονομάζονται "bulette" ή "frikadelle" στα γερμανικά. Η συνταγή για αυτό το δημοφιλές πιάτο έφτασε μέχρι την Αγγλία και περιγράφηκε λεπτομερώς σε βιβλίο μαγειρικής για πρώτη φορά το 1763 Hannah Glasse's Η τέχνη της μαγειρικής, απλή και εύκολη.

Γερμανική μετανάστευση στις ΗΠΑ

Οι πολιτικές επαναστάσεις σε όλη τη Γερμανία στα μέσα του 19ου αιώνα οδήγησαν σε αύξηση της μετανάστευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μπριζόλα του Αμβούργου, αλατισμένη ή ελαφρώς καπνιστή, ήταν ιδανική για τα μακρινά θαλάσσια ταξίδια στον Ατλαντικό και καταναλώθηκε από πολλούς Γερμανούς μετανάστες. Με την άφιξή τους, έφεραν πολλές πτυχές της γερμανικής κουλτούρας στην Αμερική, συμπεριλαμβανομένων των κήπων μπύρας και, φυσικά, της "αμβουργιανήςψιλοκομμένη μπριζόλα.

Το 1845, ο G. A. Coffman εφηύρε μια εκδοχή της κρεατομηχανής που κατέστησε δυνατό τον κιμά βοδινού κρέατος στο σπίτι. Επιπλέον, η βιομηχανική επανάσταση εισήγαγε την εργοστασιακή εργασία και το νέο εργατικό δυναμικό αντιμετώπισε ένα εμπόδιο στο φαγητό, καθώς οι εργάτες στο Σικάγο και τη Νέα Υόρκη χρειάζονταν γεύματα που μπορούσαν να φάνε γρήγορα με τα χέρια τους. Ως αποτέλεσμα, πιστεύεται ότι τα μπιφτέκια τοποθετούνταν μεταξύ δύο φέτες ψωμιού για τηνπρώτη φορά, φτιάχνοντας το σάντουιτς Αμβούργου.

Μια διαφήμιση για έναν παγκόσμιο τεμαχιστή τροφίμων που κατασκευάζεται από την εταιρεία Landers, Frary & Clark, New Britain, Conn., U.S.A., 1899.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Πολλοί είναι αυτοί που ισχυρίζονται ότι εφηύραν το χάμπουργκερ, από δύο κυρίους σε ένα πανηγύρι στη Νέα Υόρκη μέχρι έναν ιδιοκτήτη εστιατορίου στο Κονέκτικατ και ένα ζευγάρι που δημιούργησε μοσχαρίσιες πίτες στη σχάρα για να γιορτάσει την 4η Ιουλίου στην Οκλαχόμα. Στην πραγματικότητα, το χάμπουργκερ όπως το ξέρουμε πιθανότατα προέκυψε τις τελευταίες δεκαετίες του 19ου αιώνα σχεδόν ταυτόχρονα, οι νέες εργασιακές δομές απαιτούσαν νέους τρόπουςτου φαγητού.

Η εμφάνιση του μπιφτεκιού fast food

Από τις άμαξες μεσημεριανού γεύματος, τα περίπτερα του πανηγυριού και τα εστιατόρια του δρόμου, το μπιφτέκι απέκτησε πρωταρχικό ρόλο όταν σερβιρίστηκε από τον Φλέτσερ Ντέιβις το 1904 στην Παγκόσμια Έκθεση στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, μαζί με πολλά άλλα νέα τρόφιμα, όπως τα χωνάκια παγωτού με βάφλα και το μαλλί της γριάς.

Η επιτυχία του σάντουιτς απογειώθηκε από εκεί και πέρα, αν και η δημοσίευση του Η ζούγκλα του Upton Sinclair σχεδόν σταμάτησε την κατανάλωση του μπιφτεκιού. Σε αυτό το μυθιστόρημα, ο Sinclair εκθέτει τη βιομηχανία συσκευασίας κρέατος του Σικάγο, αποκαλύπτοντας ότι ο κιμάς είχε περισσότερες πιθανότητες να περιέχει πληρωτικό υλικό, συντηρητικά και απορρίμματα κρέατος, καθιστώντας τον αντιπαθητικό και δυνητικά επικίνδυνο για τους Αμερικανούς.

Ωστόσο, το 1921, το White Castle άνοιξε στο Κάνσας, εισάγοντας ένα σύστημα για την επιτόπια άλεση του κρέατος. Το εστιατόριο αυτό έγινε προπύργιο της υγιεινής και η πρώτη αλυσίδα εστιατορίων γρήγορου φαγητού στην Αμερική. Ένας από τους συνιδρυτές του White Castle, ο Walter Anderson, εφηύρε ακόμη και ένα ψωμάκι ειδικά για τα μπιφτέκια χάμπουργκερ. Το White Castle βοήθησε να τεθεί προς άρση κάθε αβεβαιότητα σχετικά με την κατανάλωση μπιφτεκιών βοδινού κρέατος στην Αμερική, και ηαποτέλεσμα ήταν η αυξημένη κατανάλωση μπιφτεκιών και η δημοτικότητα του γρήγορου φαγητού στις ΗΠΑ.

Η έκρηξη των fast food μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο

Καθώς εκατομμύρια Αμερικανοί στρατιώτες πολεμούσαν στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, έφεραν μαζί τους τις αγαπημένες τους ανέσεις, συμπεριλαμβανομένου του χάμπουργκερ.

Μετά τον πόλεμο, το σύστημα της White Castle για την άλεση κρέατος επί τόπου αντιγράφηκε από άλλες αλυσίδες που άνοιξαν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όπως τα McDonald's και τα In-N-Out Burger: και τα δύο ιδρύθηκαν το 1948. Το franchised fast food ήταν πλέον ένα αμερικανικό βασικό προϊόν, με το χάμπουργκερ στην κορυφή του μενού, και αλυσίδες όπως τα McDonald's μπόρεσαν να επεκταθούν παγκοσμίως λόγω της εισαγωγής αυτού του αμερικανικού κλασικού κατά τη διάρκεια τουτα χρόνια του πολέμου.

Το πρώτο drive-in χάμπουργκερ μπαρ στην Αμερική, προσφορά της McDonald's.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Το 1967, το Big Mac εφευρέθηκε στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια από τον Jim Delligatti για τα McDonald's, και σήμερα 550 εκατομμύρια Big Mac πωλούνται στις ΗΠΑ κάθε χρόνο. Η αγάπη της Αμερικής για αυτό το κλασικό γρήγορο φαγητό προέκυψε από χιλιάδες χρόνια γεωργίας, μετανάστευσης, νέας τεχνολογίας και προσαρμογής.

Η δημοτικότητά του έχει οδηγήσει ακόμη και στη δημιουργία άλλων μπιφτεκιών με κρέας και χωρίς κρέας, όπως τα μπιφτέκια γαλοπούλας και τα μπιφτέκια για χορτοφάγους. Ανεξάρτητα από τις γαρνιτούρες, σερβιρισμένο με πατάτες τηγανιτές και αναψυκτικό, το χάμπουργκερ αποτελεί βασικό συστατικό της αμερικανικής διατροφής.