Kisah Jack the Ripper, salah seorang pembunuh bersiri yang paling terkenal dalam sejarah, menakutkan dan mempesonakan dalam ukuran yang sama.

Identiti The Ripper – dan sememangnya motif – masih tidak diketahui, walaupun beratus-ratus suspek telah telah disiasat selama beberapa dekad sejak pembunuhan kejam itu. Walau bagaimanapun, berikut ialah 10 fakta yang kami tahu tentang penjenayah paling terkenal di London dan jenayah yang mereka lakukan.

1. Lima wanita terbunuh dalam apa yang dipanggil 'Autumn of Terror' pada tahun 1888

Walaupun beberapa wanita lain telah dibunuh pada tahun 1888 di Whitechapel, Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes dan Mary Jane Kelly berkemungkinan besar telah menjadi mangsa Ripper. Mereka dikenali dalam tradisi Ripper sebagai 'lima kanonik'.

Kelima-lima pembunuhan berlaku dalam jarak satu batu antara satu sama lain. Tubuh wanita itu semuanya telah dicacatkan dengan cara yang sadis dan luar biasa, dengan organ seperti buah pinggang dan rahim dikeluarkan. Ini menunjukkan bahawa pembunuh mereka mempunyai pengetahuan yang luas tentang anatomi manusia.

Memang berikutan pembunuhan Catherine Eddowes, rekod bedah siasat pakar bedah polis Dr. Frederick Gordon Brown menyatakan:

Saya percaya pelaku perbuatan itu mestilah mempunyai pengetahuan yang cukup tentang kedudukan organ dalam rongga perut dan cara mengeluarkannya. …Ia memerlukan banyak pengetahuan untuk mengeluarkan buah pinggang dan mengetahui di mana ia diletakkan.Pengetahuan sedemikian mungkin dimiliki oleh seseorang yang mempunyai tabiat memotong haiwan.

2. Sekurang-kurangnya enam pembunuhan lain telah dikaitkan

Antaranya, Martha Tabram, seorang penduduk Whitechapel yang pernah bekerja sebagai pelacur. Mayatnya ditemui pada 7 Ogos 1888 di George Yard Buildings, telah mengalami 39 tikaman di dada dan perut.

Bedah siasat mendedahkan bahawa pembunuh telah menggunakan dua pisau berbeza, salah satunya mungkin telah bayonet. Oleh itu polis menyimpulkan bahawa pembunuhnya adalah seorang kelasi atau askar. Bagaimanapun Inspektor Abberline kemudiannya merujuk kepada Tabram sebagai mangsa pertama Ripper.

3. Empat daripada lima mangsa Ripper sebelum ini telah berkahwin

Yang kelima, Mary Jane Kelly, tidak muncul dalam rekod rasmi dan agak sedikit yang diketahui tentang hidupnya.

Tidak seperti empat Ripper berkanun yang lain mangsa, Mary Jane Kelly telah dibunuh di dalam bilik yang disewanya di 13 Miller's Court – sebuah bilik perseorangan yang kecil dan berperabot jarang di belakang 26 Dorset Street, Spitalfields. Pemusnahan mayat Kelly setakat ini adalah yang paling meluas daripada mana-mana pembunuhan Whitechapel, mungkin kerana pembunuh mempunyai lebih banyak masa untuk melakukan kekejamannya di dalam bilik peribadi, tanpa rasa takut untuk ditemui, berbanding di kawasan awam.

4. Mangsa pertama menghabiskan masa bertahun-tahun sebelum kematiannya di dalam dan di luar rumah kerja

Dari 1881, Mary Ann Nichols dikenali sebagaitelah menetap di Lambeth Workhouse, di mana dia menyifatkan dirinya sebagai seorang ahli sihir.

Selepas pembunuhan Mary, jumlah harta bendanya disenaraikan sebagai: sikat, sapu tangan putih dan sekeping patah cermin.

Mayat Mary Ann Nichols ditemui di pintu masuk kandang berpagar di Buck's Row, London. (Kredit Imej: Domain Awam).

5. Dua daripada mangsa dibunuh pada malam yang sama

30 September dikenali sebagai Peristiwa Berganda. Mayat Elizabeth Stride ditemui kira-kira jam 1 pagi di Dutfield's Yard, di luar Jalan Berner. Tidak lama selepas itu, pada jam 1.44 pagi, PC Watkins menemui Catherine Eddowes di Mitre Square – dengan mudah dalam jarak berjalan kaki dari mayat pertama.

Kedua-dua wanita telah dibunuh dengan luka tetak di kerongkong. Walau bagaimanapun, Elizabeth, tidak seperti mangsa lain, tidak dibuang perut, membawa kepada cadangan bahawa Ripper telah diganggu. Ini mungkin menyebabkan Ripper terpaksa membunuh lagi tidak lama kemudian.

6. Mangsa ketiga dilahirkan berhampiran Gothenburg di Sweden

Elizabeth Stride berpindah ke London pada Julai 1866, mungkin untuk bekerja dalam perkhidmatan bagi sebuah keluarga yang tinggal berhampiran Hyde Park.

Kemungkinan besar dia membiayai perjalanan itu dengan 65 krona yang diwarisinya selepas kematian ibunya pada Ogos 1864, dan yang diterimanya pada akhir 1865. Setibanya di London, Elizabeth belajar berbahasa Inggeris dan Yiddish sebagai tambahankepada bahasa ibundanya.

Kubur Elizabeth Stride, Disember 2014. (Kredit Imej: Maciupeq / CC).

7. Pengebumian mangsa kebanyakannya adalah urusan senyap

Namun, menurut laporan The Daily Telegraph, pengebumian Catherine Eddowes adalah sebaliknya. Laporan itu menerangkan ribuan pelakon yang mengambil bahagian dalam perarakan pengebumian melalui Whitechapel, dan ratusan lagi menunggu di gereja.

8. Rujukan pertama kepada 'Jack the Ripper' dibuat dalam surat yang kononnya daripada pembunuh itu sendiri

Ia diterima di Agensi Berita Pusat pada 27 September 1888. Surat itu, yang ditujukan kepada 'Dear Boss', mengejek usaha polis untuk mencari pembunuh dan berjanji untuk meneruskan pembunuhan itu. Ia ditandatangani dengan 'nama dagangan' Jack the Ripper.

Pada mulanya dianggap sebagai palsu, surat itu merujuk kepada memotong telinga mangsa seterusnya. Sudah tentu, tiga hari kemudian, mayat Catherine Eddowes ditemui, dengan sebahagian cuping telinganya terputus.

Tapak tujuh pembunuhan Whitechapel yang pertama – Osborn Street (tengah kanan), George Yard (kiri tengah), Jalan Hanbury (atas), Buck's Row (kanan sekali), Jalan Berner (kanan bawah), Dataran Mitre (kiri bawah) dan Jalan Dorset (kiri tengah).

9. George Lusk ialah presiden Jawatankuasa Kewaspadaan Whitechapel

Ini adalah sejenis pengawasan kejiranan, ditubuhkan untuk merondajalan-jalan mencari iblis Whitechapel. Pada 16 Oktober, dia menerima kotak yang mengandungi sepucuk surat dan sebahagian daripada buah pinggang manusia. Surat itu ditujukan, 'Dari neraka'. Sebuah buah pinggang telah dikeluarkan daripada mayat Catherine Eddowes, dibunuh pada 30 September, walaupun tidak dapat dibuktikan bahawa buah pinggang dalam kotak itu adalah milik Eddowes.

Surat "Dari Neraka", diterima oleh George Lusk dari Jawatankuasa Kewaspadaan Whitechapel pada 16 Oktober 1888 (Kredit Imej: Domain Awam).

10. Beratus-ratus nama telah dikemukakan sebagai suspek Ripper

Montague John Druitt dianggap sebagai suspek utama, walaupun satu-satunya bukti nampaknya pembunuhan itu berakhir sejurus sebelum kematiannya sendiri pada Disember 1888. George Chapman (lahir Severin Antoniovich Klosowski) mempunyai kelebihan sebagai pembunuh – dan pada masa itu seorang pembunuh bersiri.

Chapman dihukum gantung pada April, 1903 kerana membunuh tiga isterinya. Walaupun fakta bahawa Chapman membunuh menggunakan racun dan bukannya pisau, Inspektor Abberline sendiri percaya dia adalah Ripper.

Baru-baru ini, penerbitan buku Patricia Cornwell 'Portrait of a Killer: Jack the Ripper - Case Closed' memberi sinar baharu kepada suspek lain, pelukis Walter Sickert. Inti dari hujah Cornwell terletak pada bukti DNA yang nampaknya dikumpul daripada huruf Ripper yang sepadan dengan DNA yang terdapat pada surat yang ditulis oleh Sickert. Namun, memandangkan itubanyak, atau mungkin semua, surat Ripper dianggap sebagai penipuan, ini tidak dapat disimpulkan.