L'histoire de Jack l'Éventreur, l'un des plus célèbres tueurs en série de l'histoire, terrifie et fascine à parts égales.

L'identité - et le mobile - de l'Éventreur reste inconnue, bien que des centaines de suspects aient été étudiés au cours des décennies qui ont suivi ces meurtres brutaux. Voici toutefois 10 faits que nous connaissons sur le criminel le plus tristement célèbre de Londres et sur les crimes qu'il a commis.

1. cinq femmes ont été tuées lors de l'"automne de la terreur" en 1888.

Bien qu'un certain nombre d'autres femmes aient été assassinées en 1888 à Whitechapel, Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes et Mary Jane Kelly sont les plus susceptibles d'avoir été les victimes de l'Éventreur. Elles sont connues dans la tradition de l'Éventreur comme les "cinq canoniques".

Les cinq meurtres ont eu lieu à moins d'un kilomètre les uns des autres. Les corps des femmes avaient tous été mutilés de manière sadique et inhabituelle, avec des organes tels que les reins et les utérus prélevés, ce qui indique que leur assassin avait une connaissance approfondie de l'anatomie humaine.

En effet, à la suite du meurtre de Catherine Eddowes, le rapport post-mortem du chirurgien de la police, le Dr Frederick Gordon Brown, a déclaré :

Je crois que l'auteur de l'acte devait avoir une connaissance considérable de la position des organes dans la cavité abdominale et de la façon de les enlever. ...Il fallait une grande connaissance pour avoir enlevé le rein et savoir où il était placé. Une telle connaissance pourrait être possédée par quelqu'un qui a l'habitude de découper des animaux.

2. Au moins six autres meurtres ont été liés

Parmi eux, Martha Tabram, une habitante de Whitechapel qui travaillait comme prostituée. Son corps est retrouvé le 7 août 1888 dans les bâtiments de George Yard, après avoir reçu 39 coups de couteau à la poitrine et à l'abdomen.

L'autopsie a révélé que le tueur avait utilisé deux couteaux différents, dont l'un aurait pu être une baïonnette. La police a donc déduit que son meurtrier était un marin ou un soldat, mais l'inspecteur Abberline a par la suite qualifié Tabram de première victime de l'Éventreur.

3. quatre des cinq victimes de l'Éventreur avaient été mariées auparavant.

La cinquième, Mary Jane Kelly, n'apparaît pas dans les registres officiels et on sait relativement peu de choses sur sa vie.

À la différence des quatre autres victimes canoniques de l'Éventreur, Mary Jane Kelly a été assassinée dans la chambre qu'elle louait au 13 Miller's Court - une petite pièce simple, peu meublée, située à l'arrière du 26 Dorset Street, à Spitalfields. La mutilation du cadavre de Kelly était de loin la plus importante de tous les meurtres de Whitechapel, probablement parce que le meurtrier avait plus de temps pour commettre ses atrocités dans une pièce privée,sans crainte d'être découvert, contrairement à ce qui se passe dans les lieux publics.

4. la première victime a passé les années précédant sa mort dans et hors de l'asile.

A partir de 1881, Mary Ann Nichols est connue pour avoir résidé de temps en temps au Lambeth Workhouse, où elle se décrivait comme une femme de ménage.

Après le meurtre de Mary, la somme totale de ses possessions a été répertoriée comme suit : un peigne, un mouchoir blanc et un morceau de miroir brisé.

Le corps de Mary Ann Nichols a été découvert à l'entrée de cette écurie à Buck's Row, à Londres (Crédit image : Domaine public).

5. Deux des victimes ont été assassinées la même nuit.

Le 30 septembre est connu comme le double événement. Le corps d'Elizabeth Stride a été découvert vers 1 heure du matin à Dutfield's Yard, près de Berner Street. Peu après, à 1 h 44, l'agent Watkins a trouvé Catherine Eddowes à Mitre Square, à quelques pas du premier corps.

Les deux femmes avaient été assassinées par des entailles à la gorge. Cependant, Elizabeth, contrairement aux autres victimes, n'avait pas été éventrée, ce qui a conduit à suggérer que l'Éventreur avait été interrompu. Cela pourrait expliquer que l'Éventreur ait été contraint de tuer à nouveau si peu de temps après.

6) La troisième victime est née près de Göteborg en Suède.

Elizabeth Stride s'est installée à Londres en juillet 1866, probablement pour travailler au service d'une famille vivant près de Hyde Park.

Il est probable qu'elle ait financé le voyage avec les 65 couronnes dont elle a hérité après la mort de sa mère en août 1864, et qu'elle avait reçues à la fin de l'année 1865. À son arrivée à Londres, Elizabeth apprend à parler l'anglais et le yiddish en plus de sa langue maternelle.

La tombe d'Elizabeth Stride, en décembre 2014 (crédit photo : Maciupeq / CC).

7. les funérailles des victimes se sont déroulées dans le calme.

Pourtant, selon un article du Daily Telegraph, les funérailles de Catherine Eddowes ont été tout le contraire. L'article décrit une foule de milliers de personnes participant au cortège funèbre à travers Whitechapel, et des centaines d'autres attendant à l'église.

8) La première référence à "Jack l'Éventreur" a été faite dans une lettre censée provenir du tueur lui-même.

Elle a été reçue par la Central News Agency le 27 septembre 1888. La lettre, adressée à "Dear Boss", se moquait des efforts de la police pour retrouver le tueur et promettait de poursuivre sa folie meurtrière. Elle était signée du "nom commercial" Jack l'Éventreur.

On pense d'abord qu'il s'agit d'un faux, mais la lettre fait référence à la coupe des oreilles de la prochaine victime. Trois jours plus tard, le corps de Catherine Eddowes est découvert, avec une partie du lobe de l'oreille coupée.

Les lieux des sept premiers meurtres de Whitechapel - Osborn Street (au centre à droite), George Yard (au centre à gauche), Hanbury Street (en haut), Buck's Row (tout à droite), Berner Street (en bas à droite), Mitre Square (en bas à gauche) et Dorset Street (au milieu à gauche).

9. George Lusk était président du comité de vigilance de Whitechapel.

Il s'agit d'une sorte de surveillance de quartier, mise en place pour patrouiller dans les rues à la recherche du monstre de Whitechapel. Le 16 octobre, il reçoit une boîte contenant une lettre et une partie d'un rein humain. La lettre est adressée "De l'enfer". Un rein a été retiré du corps de Catherine Eddowes, assassinée le 30 septembre, bien qu'il n'ait pas été possible de prouver que le rein dans la boîte appartenait à Eddowes.

La lettre "From Hell", reçue par George Lusk du comité de vigilance de Whitechapel le 16 octobre 1888 (Crédit image : Domaine public).

10. des centaines de noms ont été avancés comme suspects de l'Éventreur.

Montague John Druitt était considéré comme un suspect principal, bien que la seule preuve semble être que les meurtres ont pris fin peu avant sa propre mort en décembre 1888. George Chapman (né Severin Antoniovich Klosowski) a l'avantage d'être réellement un meurtrier - et un meurtrier en série en plus.

Chapman a été pendu en avril 1903 pour le meurtre de trois de ses épouses. Bien que Chapman ait tué en utilisant du poison plutôt qu'un couteau, l'inspecteur Abberline lui-même pensait qu'il s'agissait de l'Éventreur.

Plus récemment, la publication du livre de Patricia Cornwell "Portrait of a Killer : Jack the Ripper - Case Closed" a jeté un nouvel éclairage sur un autre suspect, le peintre Walter Sickert. Le point essentiel de l'argumentation de Cornwell réside dans les preuves ADN apparemment recueillies à partir des lettres de l'Éventreur qui correspondent à l'ADN trouvé sur les lettres écrites par Sickert. Cependant, étant donné que beaucoup, voire toutes les lettres de l'Éventreur sont considérées comme des preuves de l'existence de l'Éventreur, il n'y a pas lieu de s'inquiéter.pour être des canulars, cela ne peut pas être concluant.