Povestea lui Jack Spintecătorul, unul dintre cei mai cunoscuți criminali în serie din istorie, îngrozește și fascinează în egală măsură.

Identitatea Spintecătorului - și chiar motivul - rămâne necunoscută, deși sute de suspecți au fost investigați de-a lungul deceniilor care au trecut de la crimele brutale. Cu toate acestea, iată 10 fapte pe care le știm despre cel mai infam criminal londonez și despre crimele pe care le-a comis.

1. Cinci femei au fost ucise în așa-numita "Toamnă a terorii" din 1888

Deși în 1888 au mai fost ucise și alte femei în Whitechapel, Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes și Mary Jane Kelly sunt cele mai susceptibile de a fi fost victimele Spintecătorului. Ele sunt cunoscute în tradiția Spintecătorului ca fiind "cele cinci canonice".

Toate cele cinci crime au avut loc la mai puțin de un kilometru una de cealaltă. Corpurile femeilor au fost mutilate într-un mod sadic și neobișnuit, cu organe precum rinichii și uterele îndepărtate, ceea ce indică faptul că ucigașul lor avea cunoștințe substanțiale de anatomie umană.

Într-adevăr, în urma asasinării lui Catherine Eddowes, raportul post-mortem al chirurgului poliției, Dr. Frederick Gordon Brown, a declarat:

Cred că autorul faptei trebuie să fi avut cunoștințe considerabile despre poziția organelor în cavitatea abdominală și despre modalitatea de a le îndepărta. ...Era nevoie de multe cunoștințe pentru a îndepărta rinichiul și pentru a ști unde era plasat. O astfel de cunoaștere ar putea fi deținută de cineva care are obiceiul de a tranșa animale.

2. Cel puțin alte șase crime au fost legate

Printre aceștia se numără Martha Tabram, o locuitoare din Whitechapel care lucra ca prostituată. Cadavrul ei a fost găsit pe 7 august 1888 în George Yard Buildings, cu 39 de lovituri de cuțit în piept și abdomen.

Autopsia a arătat că ucigașul a folosit două cuțite diferite, dintre care unul ar fi putut fi o baionetă. Poliția a dedus, prin urmare, că ucigașul ei a fost un marinar sau un soldat. Cu toate acestea, inspectorul Abberline s-a referit ulterior la Tabram ca fiind prima victimă a Spintecătorului.

3. Patru dintre cele cinci victime ale Spintecătorului fuseseră căsătorite anterior

Cea de-a cincea, Mary Jane Kelly, nu apare în registrele oficiale și se știu relativ puține lucruri despre viața ei.

Spre deosebire de celelalte patru victime canonice ale Spintecătorului, Mary Jane Kelly a fost ucisă în camera pe care o închiriase la 13 Miller's Court - o cameră mică, slab mobilată, situată în spatele numărului 26 din Dorset Street, Spitalfields. Mutilarea cadavrului lui Kelly a fost de departe cea mai amplă dintre toate crimele din Whitechapel, probabil pentru că ucigașul a avut mai mult timp pentru a-și comite atrocitățile într-o cameră privată,fără teama de a fi descoperiți, spre deosebire de zonele publice.

4. Prima victimă a petrecut anii dinaintea morții sale în și din ospiciu

Din 1881, se știe că Mary Ann Nichols a locuit din când în când la Lambeth Workhouse, unde s-a descris ca fiind femeie de serviciu.

În urma uciderii lui Mary, suma totală a bunurilor sale a fost listată ca fiind: un pieptene, o batistă albă și o bucată de oglindă spartă.

Cadavrul lui Mary Ann Nichols a fost descoperit la intrarea în acest grajd închis în Buck's Row, Londra. (Imagine: Public Domain).

5. Două dintre victime au fost ucise în aceeași noapte

Ziua de 30 septembrie este cunoscută sub numele de "Evenimentul dublu". Cadavrul lui Elizabeth Stride a fost descoperit în jurul orei 1.00 dimineața în Dutfield's Yard, lângă Berner Street. La scurt timp după aceea, la ora 1.44 dimineața, polițistul Watkins a găsit-o pe Catherine Eddowes în Mitre Square - la o distanță foarte mică de primul cadavru.

Ambele femei au fost ucise prin tăieturi la gât. Cu toate acestea, Elizabeth, spre deosebire de celelalte victime, nu a fost spintecată, ceea ce a dus la sugestii că Spintecătorul a fost întrerupt. Acest lucru ar putea explica faptul că Spintecătorul a fost obligat să ucidă din nou atât de curând.

6. Cea de-a treia victimă s-a născut lângă Göteborg, în Suedia

Elizabeth Stride s-a mutat la Londra în iulie 1866, probabil pentru a lucra în serviciul unei familii care locuia lângă Hyde Park.

Este probabil că a finanțat călătoria cu 65 de coroane pe care le-a moștenit după moartea mamei sale în august 1864 și pe care le-a primit la sfârșitul anului 1865. La sosirea la Londra, Elizabeth a învățat să vorbească atât engleza, cât și idiș, pe lângă limba sa maternă.

Mormântul lui Elizabeth Stride, decembrie 2014 (Imagine: Maciupeq / CC).

7. Înmormântările victimelor au fost în mare parte evenimente liniștite

Cu toate acestea, potrivit unui reportaj din The Daily Telegraph, înmormântarea lui Catherine Eddowes a fost exact invers. Reportajul descrie o distribuție de mii de oameni care au participat la procesiunea funerară prin Whitechapel și alte sute care au așteptat la biserică.

8. Prima referire la "Jack Spintecătorul" a fost făcută într-o scrisoare care se presupune că ar fi fost trimisă chiar de criminal

Scrisoarea a fost primită la Agenția Centrală de Știri la 27 septembrie 1888. Scrisoarea, adresată "Dragă șefule", ironiza eforturile poliției de a-l găsi pe criminal și promitea că va continua să comită crime. Era semnată cu "numele comercial" Jack Spintecătorul.

Inițial s-a crezut că este un fals, dar scrisoarea făcea referire la tăierea urechilor următoarei victime. Într-adevăr, trei zile mai târziu, a fost descoperit cadavrul lui Catherine Eddowes, cu o parte din lobul urechii tăiat.

Locurile în care au avut loc primele șapte crime din Whitechapel - Osborn Street (centru dreapta), George Yard (centru stânga), Hanbury Street (sus), Buck's Row (extrema dreaptă), Berner Street (jos dreapta), Mitre Square (jos stânga) și Dorset Street (mijloc stânga).

9. George Lusk a fost președintele Comitetului de Vigilență din Whitechapel

Acesta era un fel de pază de cartier, înființat pentru a patrula pe străzi în căutarea demonului din Whitechapel. Pe 16 octombrie, a primit o cutie care conținea o scrisoare și o parte dintr-un rinichi uman. Scrisoarea era adresată "Din iad". Un rinichi a fost extras din corpul lui Catherine Eddowes, ucisă pe 30 septembrie, deși nu s-a putut dovedi că rinichiul din cutie aparținea lui Eddowes.

Scrisoarea "Din iad", primită de George Lusk de la Comitetul de vigilență din Whitechapel pe 16 octombrie 1888 (Imagine: Public Domain).

10. Sute de nume au fost avansate ca suspecți ai Spintecătorului

Montague John Druitt a fost considerat principalul suspect, deși singura dovadă pare să fie faptul că crimele s-au încheiat cu puțin timp înainte de moartea sa, în decembrie 1888. George Chapman (născut Severin Antoniovich Klosowski) are avantajul de a fi un criminal - și încă unul în serie.

Chapman a fost spânzurat în aprilie 1903 pentru uciderea a trei dintre soțiile sale. În ciuda faptului că Chapman a ucis cu otravă și nu cu un cuțit, însuși inspectorul Abberline a crezut că el este Spintecătorul.

Mai recent, publicarea cărții Patriciei Cornwell "Portretul unui ucigaș: Jack Spintecătorul - Caz închis" a aruncat o nouă lumină asupra unui alt suspect, pictorul Walter Sickert. Punctul central al argumentului lui Cornwell constă în probele ADN aparent colectate din scrisorile Spintecătorului, care se potrivesc cu ADN-ul găsit pe scrisorile scrise de Sickert. Cu toate acestea, având în vedere că multe, sau poate toate scrisorile Spintecătorului sunt consideratesă fie farse, acest lucru nu poate fi concludent.