Acest articol este o transcriere editată a emisiunii Invazia necunoscută a Angliei cu Marc Morris în cadrul emisiunii History Hit a lui Dan Snow, difuzată pentru prima dată pe 21 mai 2016. Puteți asculta episodul complet mai jos sau podcastul complet gratuit pe Acast.

La sfârșitul verii anului 1215, Magna Carta, carta creată în încercarea de a încheia pacea între regele Ioan și un grup de baroni rebeli, era ca și moartă. Fusese anulată de papă, iar Ioan nu a avut niciodată interesul de a o respecta.

Așa că baronii au venit cu o soluție mult mai simplă - să scape de John.

În septembrie 1215, aceștia se aflau în război cu regele Angliei.

Aflat în război cu propriii săi supuși, Ioan s-a trezit încercând să obțină mercenari străini de pe continent, în timp ce baronii găsiseră un candidat alternativ în Ludovic, fiul regelui Franței. Ambele tabere căutau sprijin pe continent.

Prin urmare, sud-estul Angliei a devenit teatrul crucial al conflictului.

Regele Ioan în luptă cu francii (stânga) și Prințul Ludovic al Franței în marș (dreapta).

Războiul a început cu un asediu spectaculos al castelului Rochester din Kent, cel mai înalt turn de castel și cea mai înaltă clădire seculară din Europa.

Prima rundă i-a revenit lui John, care a spart Castelul Rochester - care fusese capturat anterior de forțele baronale - în șapte săptămâni de asediu, prăbușind faimosul turn.

A fost unul dintre puținele asedii în care s-au purtat lupte corp la corp în turn și trebuie considerat unul dintre cele mai spectaculoase asedii medievale.

Cele mai multe asedii tindeau să se încheie cu o capitulare negociată sau cu înfometare, dar Rochester a fost scena unei încheieri cu adevărat spectaculoase. Oamenii lui John au prăbușit un sfert din turn, dar, deoarece turnul avea un zid încrucișat intern, trupele baronale au continuat să lupte pentru o perioadă scurtă de timp, folosindu-l ca o a doua sau ultimă linie de apărare.

Cronicarul Barnwell a remarcat:

"Epoca noastră nu a cunoscut un asediu atât de apăsat și nici nu a rezistat atât de puternic".

Dar, în cele din urmă, când a fost abordată problema cetății, jocul s-a terminat. Forțele baronale s-au predat în cele din urmă.

La sfârșitul anului 1215, situația era destul de sumbră pentru baroni, dar în mai 1216, când Ludovic a debarcat pe țărmurile englezești, avantajul a trecut de partea baronilor.

Castelul Rochester, scena unuia dintre cele mai spectaculoase asedii medievale.

Louis invadează

Louis a aterizat la Sandwich, în Kent, unde John îl aștepta pentru a-l înfrunta. Dar, ca de obicei, John, care avea reputația de a fugi, l-a privit pe Louis aterizând, s-a gândit să se lupte cu el și apoi a fugit.

Acesta a fugit la Winchester, lăsându-l pe Ludovic liber să ocupe tot sud-estul Angliei.

Ludovic a trecut prin Kent și Canterbury înainte de a ajunge la Londra, unde a fost primit de mulțimile care îl aclamau, deoarece baronii dețineau Londra din mai 1215.

Prințul francez a fost aclamat ca rege, dar nu a fost încoronat niciodată.

A fost Ludovic regele Angliei?

Există exemple în istorie de regi englezi neîncoronați, dar în această perioadă era necesară încoronarea înainte de a putea pretinde cu adevărat tronul.

Înainte de cucerirea normandă, a existat o perioadă în care era nevoie doar de aclamație.

Oamenii se puteau aduna și îl puteau aclama pe noul rege, îl puteau pune să depună un jurământ și apoi putea fi încoronat oricând dorea.

Dacă îl luăm ca exemplu pe Eduard Mărturisitorul, penultimul rege al Angliei anglo-saxone, acesta a depus jurământul în iunie 1042, dar a fost încoronat abia la Paștele anului 1043.

Cu toate acestea, normanzii aveau o altă abordare - deveneai rege doar atunci când ți se turna pe cap uleiul sfânt, crisma, în timpul unei ceremonii de încoronare.

Richard Inimă de Leu este un bun exemplu, fiind primul rege pentru care avem o descriere exactă a încoronării. Cronicarul se referă la el ca fiind duce până în momentul ungerii sale.

Ceea ce înseamnă, bineînțeles, că între moartea unui monarh și încoronarea monarhului următor putea exista o perioadă de anarhie.

Când Henric al III-lea a murit în 1272, fiul său, Eduard I, era plecat din țară în cruciadă. S-a decis că țara nu mai putea aștepta luni și ani de zile fără rege. Astfel, înainte ca Eduard să plece în cruciadă, a fost proclamată domnia sa - aceasta urma să înceapă imediat după moartea lui Henric.

În consecință, după 200 de ani, posibilitatea unui rege neîncoronat a revenit în Anglia. Dar nu puteai fi rege neîncoronat în 1216.