Kisah Jack the Ripper, salah satu pembunuh berantai paling terkenal dalam sejarah, menakutkan dan mempesona dalam ukuran yang sama.

Identitas The Ripper - dan juga motifnya - masih belum diketahui, meskipun ratusan tersangka telah diselidiki selama beberapa dekade sejak pembunuhan brutal tersebut. Namun, berikut adalah 10 fakta yang kita ketahui tentang penjahat paling terkenal di London dan kejahatan yang mereka lakukan.

1. Lima wanita terbunuh dalam apa yang disebut 'Musim Gugur Teror' pada tahun 1888

Meskipun sejumlah wanita lain dibunuh pada tahun 1888 di Whitechapel, Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes, dan Mary Jane Kelly kemungkinan besar menjadi korban Ripper. Mereka dikenal dalam pengetahuan Ripper sebagai 'canonical five'.

Kelima pembunuhan tersebut terjadi dalam jarak satu mil satu sama lain. Tubuh para wanita tersebut semuanya dimutilasi dengan cara yang sadis dan tidak biasa, dengan organ-organ tubuh seperti ginjal dan uterus yang diambil. Hal ini mengindikasikan bahwa pembunuh mereka memiliki pengetahuan yang cukup luas tentang anatomi manusia.

Memang setelah pembunuhan Catherine Eddowes, catatan post-mortem ahli bedah polisi Dr. Frederick Gordon Brown menyatakan:

Saya percaya pelaku tindakan tersebut pasti memiliki pengetahuan yang cukup tentang posisi organ-organ dalam rongga perut dan cara mengeluarkannya. ...Diperlukan pengetahuan yang sangat banyak untuk mengeluarkan ginjal dan mengetahui di mana letaknya. Pengetahuan seperti itu mungkin dimiliki oleh orang yang terbiasa memotong-motong hewan.

2. Setidaknya enam pembunuhan lain telah dikaitkan

Di antara mereka, Martha Tabram, seorang penduduk Whitechapel yang bekerja sebagai pelacur. Mayatnya ditemukan pada tanggal 7 Agustus 1888 di George Yard Buildings, setelah menderita 39 luka tusuk di dada dan perut.

Post-mortem mengungkapkan bahwa pembunuhnya menggunakan dua pisau yang berbeda, salah satunya mungkin bayonet. Polisi kemudian menyimpulkan bahwa pembunuhnya adalah seorang pelaut atau tentara. Namun Inspektur Abberline kemudian menyebut Tabram sebagai korban pertama Ripper.

3. Empat dari lima korban Ripper sebelumnya telah menikah

Yang kelima, Mary Jane Kelly, tidak muncul dalam catatan resmi dan relatif sedikit yang diketahui tentang kehidupannya.

Tidak seperti empat korban Ripper kanonik lainnya, Mary Jane Kelly dibunuh di dalam kamar yang disewanya di 13 Miller's Court - sebuah kamar tunggal kecil dengan perabotan yang jarang di bagian belakang 26 Dorset Street, Spitalfields. Mutilasi mayat Kelly sejauh ini adalah yang paling ekstensif dari pembunuhan Whitechapel, kemungkinan karena pembunuhnya memiliki lebih banyak waktu untuk melakukan kekejamannya di ruang pribadi,tanpa rasa takut ditemukan, berbeda dengan di area publik.

4. Korban pertama menghabiskan tahun-tahun sebelum kematiannya di dalam dan di luar rumah kerja

Dari tahun 1881, Mary Ann Nichols diketahui tinggal di Lambeth Workhouse, di mana dia menggambarkan dirinya sebagai seorang wanita penghibur.

Setelah pembunuhan Mary, jumlah total harta miliknya tercatat sebagai: sisir, saputangan putih, dan pecahan cermin.

Jenazah Mary Ann Nichols ditemukan di pintu masuk kandang berpagar di Buck's Row, London (Kredit Gambar: Domain Publik).

5. Dua korban dibunuh pada malam yang sama

30 September dikenal sebagai Peristiwa Ganda. Mayat Elizabeth Stride ditemukan sekitar pukul 01.00 dini hari di Dutfield's Yard, dari Berner Street. Tak lama setelah itu, pada pukul 01.44 dini hari, PC Watkins menemukan Catherine Eddowes di Mitre Square - dengan mudah dalam jarak berjalan kaki dari mayat pertama.

Kedua wanita itu dibunuh dengan luka tebasan di tenggorokan. Namun, Elizabeth, tidak seperti korban lainnya, tidak disembelih, yang mengarah ke saran bahwa Ripper telah diinterupsi. Ini mungkin menjelaskan bahwa Ripper dipaksa untuk membunuh lagi begitu cepat setelahnya.

6. Korban ketiga lahir di dekat Gothenburg di Swedia

Elizabeth Stride pindah ke London pada bulan Juli 1866, kemungkinan untuk bekerja di bidang pelayanan bagi sebuah keluarga yang tinggal di dekat Hyde Park.

Kemungkinan dia mendanai perjalanan dengan 65 krona yang dia warisi setelah kematian ibunya pada bulan Agustus 1864, dan yang dia terima pada akhir tahun 1865. Setibanya di London, Elizabeth belajar berbicara bahasa Inggris dan Yiddish selain bahasa ibunya.

Makam Elizabeth Stride, Desember 2014 (Kredit Gambar: Maciupeq / CC).

7. Pemakaman para korban sebagian besar berlangsung tenang

Namun, menurut sebuah laporan di The Daily Telegraph, pemakaman Catherine Eddowes justru sebaliknya. Laporan tersebut menggambarkan ribuan orang yang berpartisipasi dalam prosesi pemakaman melalui Whitechapel, dan ratusan orang lainnya menunggu di gereja.

8. Referensi pertama untuk 'Jack the Ripper' dibuat dalam sebuah surat yang diduga berasal dari si pembunuh itu sendiri

Surat itu diterima di Central News Agency pada tanggal 27 September 1888. Surat itu, yang ditujukan kepada 'Dear Boss', mengejek upaya polisi untuk menemukan pembunuhnya dan berjanji untuk melanjutkan aksi pembunuhannya. Surat itu ditandatangani dengan 'nama dagang' Jack the Ripper.

Awalnya dikira palsu, surat itu merujuk pada pemotongan telinga korban berikutnya. Benar saja, tiga hari kemudian, mayat Catherine Eddowes ditemukan, dengan bagian daun telinganya terpotong.

Lokasi tujuh pembunuhan Whitechapel pertama - Osborn Street (kanan tengah), George Yard (kiri tengah), Hanbury Street (atas), Buck's Row (paling kanan), Berner Street (kanan bawah), Mitre Square (kiri bawah), dan Dorset Street (kiri tengah).

9. George Lusk adalah presiden Komite Kewaspadaan Whitechapel

Ini adalah semacam ronda lingkungan, yang dibentuk untuk berpatroli di jalan-jalan mencari penjahat Whitechapel. Pada 16 Oktober, dia menerima sebuah kotak berisi surat dan bagian dari ginjal manusia. Surat itu ditujukan, 'Dari neraka'. Sebuah ginjal dikeluarkan dari tubuh Catherine Eddowes, yang dibunuh pada 30 September, meskipun tidak dapat dibuktikan bahwa ginjal dalam kotak itu milik Eddowes.

Surat "Dari Neraka", yang diterima oleh George Lusk dari Komite Kewaspadaan Whitechapel pada tanggal 16 Oktober 1888 (Kredit Gambar: Domain Publik).

10. Ratusan nama telah diajukan sebagai tersangka Ripper

Montague John Druitt dianggap sebagai tersangka utama, meskipun satu-satunya bukti tampaknya adalah bahwa pembunuhan itu berakhir tak lama sebelum kematiannya sendiri pada bulan Desember 1888. George Chapman (lahir dengan nama Severin Antoniovich Klosowski) memiliki keuntungan karena benar-benar menjadi pembunuh - dan pembunuh berantai pada saat itu.

Chapman digantung pada bulan April 1903 atas pembunuhan tiga istrinya. Terlepas dari kenyataan bahwa Chapman membunuh dengan menggunakan racun daripada pisau, Inspektur Abberline sendiri percaya bahwa dia adalah Ripper.

Baru-baru ini, penerbitan buku Patricia Cornwell 'Portrait of a Killer: Jack the Ripper - Case Closed' memberikan cahaya baru pada tersangka lain, pelukis Walter Sickert. Inti argumen Cornwell terletak pada bukti DNA yang tampaknya dikumpulkan dari surat-surat Ripper yang cocok dengan DNA yang ditemukan pada surat-surat yang ditulis oleh Sickert. Namun, mengingat banyak, atau mungkin semua, surat-surat Ripper yang diperkirakanmenjadi hoax, ini tidak dapat disimpulkan.