Moctezuma II var en av de siste herskerne i det aztekiske imperiet og dets hovedstad Tenochtitlan. Han styrte før dens ødeleggelse rundt 1521 e.Kr. i hendene på conquistadorene, deres urfolksallierte, og effekten av sykdom spredt av de europeiske inntrengerne.

Moctezuma, den mest kjente av aztekiske keisere, blir sett på som et symbol av motstand mot spanjolene og navnet hans ble påkalt under flere opprør århundrer senere. Likevel ble Moctezuma ifølge en spansk kilde drept av en gruppe opprørere blant sitt eget folk som var sinte over at han ikke klarte å håndtere den invaderende hæren.

Her er 10 fakta om Moctezuma.

1. Han var noe av en familiefar

Moctezuma kunne gi kongen av Siam en sjanse for pengene når det kom til å bli far til barn. En spansk kroniker er kjent for sine utallige koner og medhustruer, og hevder at han kan ha født over 100 barn.

Av hans kvinnelige partnere hadde bare to kvinner stillingen som dronning, spesielt hans favoritt og høyest rangerte konsort, Teotiaico. Hun var en Nahua-prinsesse av Ecatepec og den aztekiske dronningen av Tenochtitlan. Ikke alle keiserens barn ble ansett som like i adel ogarverett. Dette var avhengig av statusen til mødrene deres, hvorav mange var uten adelige familieforbindelser.

Moctezuma II i Codex Mendoza.

Image Credit: Science History Images / Alamy Arkivfoto

2. Han doblet størrelsen på aztekeren Empire

Til tross for fremstillinger av Moctezuma som ubesluttsom, forfengelig og overtroisk, doblet han størrelsen på det aztekiske imperiet. Da han ble konge i 1502, spredte aztekisk innflytelse seg fra Mexico til Nicaragua og Honduras. Navnet hans oversettes som "Angry Like A Lord". Dette gjenspeiler hans betydning på den tiden, så vel som det faktum at han var den fullstendig uavhengige herskeren av det aztekiske riket frem til det kollapset på 1500-tallet.

3. Han var en god administrator

Moctezuma hadde et talent som administrator. Han opprettet 38 provinsielle divisjoner for å sentralisere imperiet. En del av planene hans for å opprettholde orden og sikre inntekter var å sende ut byråkrater ledsaget av en militær tilstedeværelse for å sikre at skatt ble betalt av innbyggerne og at nasjonale lover ble opprettholdt.

Denne ferdigheten til bokføring i stor skala og en tilsynelatende administrativ iver står i kontrast til hans image som en kriger som sikret territorier gjennom krigføring.

på toppen av den gigantiske Templo Mayor-pyramiden i et brutalt ritual. (Den spanske kronikeren Fray Diego Duran setter nummeret på et svimlende, ogusannsynlig, 80 000.)

8. Han gjorde opp for farens feil

Mens Montezumas far Axatacatl generelt var en effektiv kriger, skadet et stort nederlag av taraskanerne i 1476 hans rykte. Sønnen hans, på den annen side, ble kjent ikke bare for sine ferdigheter i kamp, ​​men også i diplomati. Kanskje med tanke på å distansere seg fra farens feil, erobret han mer land enn noen annen azteker i historien.

9. Han ønsket Cortés velkommen til Tenochtitlan

Etter en rekke konfrontasjoner og forhandlinger ble lederen av de spanske conquistadorene Hernan Cortés ønsket velkommen til Tenochtitlan. Etter et iskaldt møte hevdet Cortés å ha fanget Moctezuma, men dette kan ha funnet sted senere. En populær historisk tradisjon har lenge tilskrevet aztekerne troen på at de hvitskjeggete Cortés var legemliggjørelsen av guddomen Quetzalcoatl, som førte til at de elendige og varsler-besatte aztekerne så mot conquistadorene som om de var guder.

Men historien ser ut til å ha sin opprinnelse i skriftene til Francisco López de Gómara, som aldri besøkte Mexico, men var sekretær for de pensjonerte Cortés. Historiker Camilla Townsend, forfatter av Fifth Sun: A New History of the Aztecs, skriver at det er «lite bevis for at urbefolkningen noen gang seriøst trodde at nykommerne var guder, og det er ingen meningsfulle bevis for at noen historie om Quetzalcoatl'stilbake fra øst eksisterte noen gang før erobringen.»

Tilbake til byen senere med forsterkninger og overlegen teknologi, erobret Cortes til slutt den store byen Tenochtitlan og dens folk gjennom vold.

10. Årsaken til hans død er usikker

Moctezumas død ble tilskrevet av spanske kilder til en sint mobb i byen Tenochtitlan, som var frustrert over at keiseren ikke klarte å beseire inntrengerne. I følge denne historien forsøkte en feig Moctezuma å unnslippe undersåttene sine, som kastet steiner og spyd mot ham og såret ham. Spanjolene returnerte ham til palasset, hvor han døde.

På den annen side kan han ha blitt myrdet mens han var i spansk fangenskap. I det 16. århundres florentinske kodeks tilskrives Moctezumas død spanjolene, som kastet kroppen hans fra palasset.