25. november 1120 døde William Adelin, barnebarn av Vilhelm Erobreren og tronarvingen til England og Normandie – bare sytten år gammel. Etter å ha satt seil til England, slo fartøyet hans – det berømte hvite skipet – en stein og sank, og druknet nesten alle om bord i det iskalde novembervannet.

Da arvingen døde, kastet denne tragedien England inn i en forferdelig sivil krig kjent som "anarkiet."

Gjenopprette stabiliteten til England

I 1120 var England tjue år inne i erobrerens sønn Henry I. Henry var kjent for å være en intelligent og lærd mann , og etter å ha brutt tronen fra sin eldre bror Robert, hadde han vist seg å være en effektiv hersker som hadde stabilisert et rike som fortsatt ble vant til normannisk styre.

I 1103 ble en sønn og arving født, og Henry, til tross for som en yngre sønn av Erobreren, så det ut til å ha startet et stabilt og vellykket dynasti som kunne herske over England i mange år fremover.

Gutten ble oppkalt etter sin fryktinngytende bestefar og til tross for at han ble kalt "en prins så bortskjemt med at han ville bli bestemt til å være mat for ilden» av en kroniker styrte han England som da faren hans var borte det siste året eller så av livet, og gjorde det så bra med dyktige rådgivere rundt ham.

Plantagenet England